През последните години имаше значителна реакция срещу диетичната индустрия. Фактът, че вливаме около 2 млрд. Паунда в касата й всяка година, докато талиите ни продължават да се подуват, не е останал незабелязан. Нито фактът, че много от онези, които печелят от индустрията, също търгуват със самите храни, обвинени за причиняване на затлъстяване. И все пак, всеки януари, маси от интелигентни хора ще паднат на кука, линия и грузило за твърденията на някои агресивни нови манифести за отслабване.

диетите

И така, своевременното заглавие сред плановете за хранене през 2014 г. е „Защо диетите се провалят“, съвместно написано от Джон Талбът (който обикновено пише за финанси) и Никол Авена, невролог, работещ върху противоречивата хипотеза, че захарта е клинично пристрастяваща. Двамата се обединиха, след като Талбот ритна захарния си навик и почувства, че е намерил трайно „магическо лекарство“ за не само наднормено тегло, но и летаргия, бързина и безпокойство.

Вместо диета, книгата предлага програма за бавно изгаряне за преодоляване на зависимостта от захар, докато началните й глави осигуряват по-голяма тежест на нарастващото обществено признание, че конвенционалните диети не работят. Не бива да се обвиняваме изцяло, когато се откажем от диета, казват авторите, отчасти защото: „Самото спазване на диета ви подготвя за провал“. Казването на диета означава, че в даден момент ще се откажете от споменатата диета; просто трябва да го стегнете за малко и след това можете да се върнете към нормалното - с други думи, консумирайки повече калории, отколкото изразходвате. Дългосрочните резултати не лъжат по този начин.

Има много доказателства, че подходите за бързо отстраняване на загуба на тегло никога няма да разрешат проблема: всъщност те са по-склонни да ви направят по-дебели. Преглед на 31 дългосрочни диетични проучвания показа, че повечето хора, които спазват диета, всъщност се оказват по-тежки. Едно от възможните обяснения е, че хормоналните промени, произтичащи от ограничителни диети, се забъркват с апетитите ни. Австралийско проучване през 2011 г. показа, че нивата на хормоните все още не са се нормализирали цяла година след диетата на своите субекти. „Лептинът [хормон, който регулира апетита] пада, а грелинът [хормон, който стимулира апетита] се повишава след загуба на тегло“, казва авторът му Джоузеф Пройето.

Участниците в проучване на Университета в Колумбия, които са били на диета, за да свалят 10% от телесното си тегло и следователно са били с ниско съдържание на лептин, са били представени с "парад" на храни, докато са били свързани към fMRI скенер, който разглежда мозъчната активност. Това показва, че те реагират на храните с емоционалните части на мозъка си. След това им беше даден лептин и техните фронтални "изпълнителни" лобове си възвърнаха контрола.

Психологически и поведенчески, пишат Авена и Талбот, е много по-лесно да въведем малки промени с течение на времето, отколкото да се опитаме да „стартираме“ нашите хранителни навици. Те цитират проучване, което сравнява 20-седмична диета със същата програма, прилагана постепенно, в продължение на 40 седмици. Хората от 40-седмичната група отслабнаха и бяха по-способни да поддържат загубата на тегло с течение на времето.

Те посочват, че ако се опитате да научите едно куче триетапен трик с едно движение: „Ученето може никога да не се случи“. Докато ако първо научите първа стъпка и след това започнете да възнаграждавате горката мутра само след като е завършила два етапа и след това я възнаградите само за извършване на трите действия по ред, кучето ще научи трика, без да се обърква или претоварва. Тази стратегия за кондициониране се нарича оформяне - и тя работи и върху хората.

Същността на делото на книгата срещу диетите е, че много от нас са пристрастени към захарта и затова единствената ни надежда да останем слаби е да преодолеем това. Авторите казват, че често вярваме, че личното поведение е основната причина хората да са с наднормено тегло, "а не количеството на наличната нездравословна храна или други фактори на околната среда". И сравнява тази "злощастна" самообвинение с тази на алкохолиците и комарджиите, като твърди, че личната отговорност е "част от по-голям, по-сложен пъзел и някои неща са извън нашия контрол". Работата на Авена показа, че центровете за възнаграждение на мозъка светват в отговор на сладка храна по същия начин, по който го правят на твърдите наркотици, и че отказът от захар също може да предизвика подобни симптоми на отнемане.

Авена и Талбот пишат, че както при другите зависимости, гените на някои хора ги правят по-податливи на изкушенията за угояване. Но прилагането на термина „пристрастяване“ към храната се оспорва от някои учени. Марион Хетерингтън от Университета в Лийдс казва: "Не вярвам, че генетиката може да обясни проблема с успеха на диетата, освен че за някои хора ще бъде по-трудно да отслабнат, тъй като са по-податливи на изкусителни хранителни сигнали." Според нея пристрастяването не е полезна дума, защото: „Тя може да отклони фокуса върху причината за преяждането от човека към околната среда. Например, храните пристрастяват, така че това създава зависими от храната“.

Авена ми казва, че не смята, че хората с наднормено тегло са непременно роби на гените си, въпреки че: „Наличието на генетична склонност да бъдете прекалено прекомерни или да сте затлъстели, означава, че някои хора може да трябва да работят по-усилено, за да се противопоставят на желанията да ядат“.

Кой според нея е най-влиятелният фактор за затлъстяването: генетика, лична отговорност или изобилие от сладки и мазни храни? "Те са еднакво виновни", отговаря тя великодушно. Независимо дали сте съгласни с етикета за пристрастяване, ще бъде интересно да се види дали лечението на желанието за захар като такова може да помогне да ги победите.