Както и днес, храната винаги е играла важна роля в живота на спортистите. Всъщност победителят в бягащото състезание (стадиона) на първата записана Олимпиада през 776 г. пр. Н. Е. Беше готвач, Коройбос от Елис.
Древногръцка диета
Храната беше голяма част от живота в Древна Гърция. Диетата на повечето хора се състои главно от хляб, зеленчуци и плодове. Тези основни елементи са това, което сега считаме за неразделна част от Средиземноморската диета, начин на хранене, който е свързан с ниския процент на сърдечни заболявания в региона. В древни времена най-често яденото месо е била риба, поради близостта до морето за по-голямата част от населението.
Ранни спортни диети
Диетата на спортистите в древните олимпийски игри се различава коренно от съвременния елитен спортист, но нуждата от протеини за изграждане на мускули и въглехидрати за енергията за упражнения не се различава. Тъй като древните олимпийци идват от горните социални слоеве в Гърция, тези семейства могат да си позволят да се хранят с по-богати на протеини бобови растения и меса за изграждане на мускули и не е трябвало да разчитат предимно на хляб, плодове и зеленчуци.
Ранните записи сочат към диета на основата на сирене и плодове за първите олимпийски спортисти, а по-късно акцентът върху диетата е изместен към месото. Историкът по храните Франсин Сеган (цитиран в Реф. 1) намери документи на древен олимпийски бегач, който спечели няколко състезания, докато спазваше диета само с месо, която започна лудост само за месо.
Други древни съвети за диета за спортисти също включват избягване на хляб непосредствено преди състезанието и ядене на сушени смокини, за които се смята, че изграждат мускули и издръжливост. Що се отнася до пиенето, виното е било популярно в древногръцките времена както за пиене, така и за готвене. Дори Хипократ веднъж е давал съвети на спортисти с болни мускули да се напият веднъж или два пъти.
Приказките за ядене на минали олимпийци може да са били преувеличени с времето. Митичната сила на спортиста Майло е добре известна. Deipnosophists (известен също като The Philosophers 'Banquet), е 15-томна история за продължителен празник, написана около 200 г. сл. Н. Е. Този том разказва историята на бореца Мило от Кротон, който печели състезания на шест различни олимпийски игри:
"Милон от Кротон ядеше 20 килограма месо и толкова хляб и изпи три стомни вино. И в Олимпия сложи четиригодишен бик на раменете си и го разнесе из стадиона; след което, наряза го и го изяде сам за един ден. "
—Теодор от Йераполис, За атлетическите състезания, цитиран от Атеней в древния текст „Деипнософистите“ (известен също като „Философски банкет“), 15-томна приказка за продължителен празник, написан около 200 г. сл. Н. Е.
Ако се вярва на този прием на храна, Майло би консумирал най-малко 57 000 В kcal (238 500 В kJ) на ден!