Въпросът дали хранителните добавки като консерванти, изкуствени ароматизанти и изкуствени оцветители предизвикват хиперактивност се обсъжда повече от 30 години. Изследванията обикновено не подкрепят хранителните добавки като влияещи на хиперактивността - чиито характеристики включват свръхактивност, невнимание и импулсивно поведение, черти, които в екстремни форми определят дефицит на внимание/разстройство с хиперактивност (ADHD) - но някои проучвания са открили малки ефекти. Съвсем наскоро, проучване, публикувано на 3 ноември 2007 г. в The Lancet, предполага, че консервантът натриев бензоат и често използваните изкуствени оцветители за храна всъщност могат да влошат хиперактивното поведение при малки деца.

диета

В проучването на Lancet изследователи, ръководени от Джим Стивънсън, професор по психология в университета в Саутхемптън, Обединеното кралство, се основават на предишно двойно-сляпо плацебо-контролирано проучване на деца в предучилищна възраст. В това проучване, публикувано в Архива на детските болести през юни 2004 г., 3-годишните деца на диета без изкуствени оцветители и бензоатни консерванти проявяват повишена хиперактивност, когато се предизвикват с напитка, съдържаща смес от широко използвания натриев бензоат плюс багри Sunset Yellow, кармоизин, тартразин и Ponceau 4R (в по-късната си статия Стивънсън и колеги наричат ​​тази комбинация „смес А“). Отново използвайки двойно-сляп плацебо-контролиран дизайн, екипът на Саутхемптън разшири проучвателната група, като включи 153 3-годишни и 144 8- и 9-годишни представители на общата популация.

Децата ядоха диети без елементи в смес А и втора, по-концентрирана смес от добавки („смес В“, съдържаща натриев бензоат плюс оцветителите Sunset Yellow, carmoisine, Quinolone Yellow и Allura Red AC) в продължение на шест седмици. През това време те пиеха дневна порция обикновен сок (плацебо) или сок, съдържащ една от двете смеси; тестовата напитка се сменя всяка седмица. За да измери хиперактивността, екипът изчисли глобален агрегат за хиперактивност (GHA) въз основа на въпросници, попълнени от родители, учители и обучени наблюдатели. По-големите деца също завършиха компютърна оценка на вниманието. Малки, но значителни увеличения на GHA се наблюдават при смесване А и в двете възрастови групи, като 3-годишните показват по-голям ефект. Mix B е свързан с малък значителен ефект при 8- и 9-годишните, но не и при 3-годишните, които са имали широк спектър от индивидуални реакции.

„Изключителната характеристика на резултатите беше сходният модел на неблагоприятен ефект и за двете възрасти за двете смеси - въпреки че това не достига статистическа значимост във всеки случай“, казва Стивънсън. Непубликувано проучване, основано на генетични проби от децата, изследва тези индивидуални различия по-подробно. „Нашите [предстоящи] данни показват, че генетиката, а не каквото и да било друго, отчита тези индивидуални различия в отговора в рамките на възрастова група“, казва Стивънсън.

Въпреки че изследователите от Саутхемптън заключават, че техните резултати силно подкрепят връзката между хранителните добавки и поведението, те не твърдят, че хранителните добавки причиняват клинично определена ADHD. „Много е важно да се изясни, че хранителните добавки и консерванти са изследвали само умерено повишено ниво на активност“, казва Андрю Адесман, ръководител на педиатрията за развитие и поведение в Детската болница Schneider в Ню Хайд Парк, Ню Йорк. „Мисля, че разумните уроци от това проучване са, че може да има умерени ефекти върху нивото на активност от добавки или консерванти и че са необходими по-добри, по-прецизни проучвания, за да се определи дали само добавките, консервантите или комбинацията са отговорен за тези скромни неблагоприятни ефекти. " Авторите описват тези нужди от изследвания с допълнителното изискване да се вземе предвид времето, изминало между консумацията на добавки и последващото поведение.

Въпреки това, след преглед на проучването от Саутхемптън, Британският комитет по токсичност стигна до заключението, че резултатите могат да бъдат клинично значими за отделни деца, особено за тези, които вече показват тенденция към хиперактивност. Въз основа на това проучване Британската агенция по хранителни стандарти, която финансира изследването, посъветва родителите да обмислят елиминирането на оцветителите, използвани в проучването, от диетата на деца, които проявяват хиперактивно поведение.

„Ще бъде интересно да видим как [САЩ] Администрацията по храните и лекарствата реагира на това проучване“, казва Адесман. „Надяваме се, че те ще насърчат или ще наложат допълнителни проучвания, разглеждащи хранителните ефекти на добавките върху деца, а също и при възрастни.“

FDA е наясно с проучването в Саутхемптън, но не е получила данните от проучването, според говорителя на администрацията Майк Хърндън. „Ще разгледаме този неотдавнашен доклад, за да видим дали резултатите показват дали е подходящо някакво действие за промяна на настоящите ни разпоредби“, казва той. „Въпреки това понастоящем нямаме причина да променяме заключенията си, че съставките, които са били тествани в това проучване и които в момента са разрешени за употреба в храни, са безопасни за населението.“