Възползвайте се от признателността на децата към разнообразието, за да насърчите здравословното хранене

Кредит: Доменик Баман

децата

Маргарет Ехелбаргер | 29 юли 2020 г.

Преди да остави децата си на мои грижи една вечер, един мой клиент за гледане на дете гледа веднъж игриво на малкия си син: „В стомаха ви има парти и грахът иска да се присъедини.“ Мислех, че е толкова умно, че се обадих на собствената си майка, за да предам съобщението.

Със сигурност мога да разбера защо тази майка беше толкова категорична, че синът й яде грах: предучилищните деца в САЩ редовно не отговарят на препоръчителния си дневен прием на плодове и зеленчуци. В същото време, изследване, проведено от Центъра за хранителна политика и затлъстяване на университета в Кънектикът Ръд, показва, че по-голямата част от рекламите, които децата гледат по телевизията, популяризират нездравословни продукти (например бърза храна, сладки напитки, сладкиши), което може би изостря съществуващите трудности принуждаване на децата да ядат зелените им. Поради тази причина, наред с други, е важно да въоръжите възрастните с инструменти и стратегии, които те могат да използват, за да помогнат на децата да правят по-здравословен избор на храна и да се борят с негативните ефекти от маркетинга на нездравословни храни.

Както се случва, тази майка беше малко по-напред от изследователската крива. Michal Maimaran от Northwestern и Ayelet Fishbach от Чикаго Бут са установили, че поставянето на храни като „здравословни“ кара децата в предучилищна възраст да консумират по-малко и да оценяват храните като по-малко вкусни, отколкото когато тези храни са били оформени като „вкусни“ или изобщо не се изпращат съобщения. Тоест, опитът да привлече предучилищните деца да ядат зеленчуците им, защото те ще ги „направят големи и силни“ не ги насърчава да ядат повече, а по-скоро по-малко.

Подобно на Maimaran и Fishbach, аз също се интересувам от подобряване на благосъстоянието на децата. Вместо да тестваме ефективността на рамкирането на храна върху консумацията и вкусовите рейтинги на предучилищна възраст, Maimaran, Университетът на Мичиган, Сюзън А. Гелман, и изследвахме степента, до която предпочитанията на децата към разнообразието могат да бъдат използвани за насърчаване на по-добър избор на храни.

Разнообразие, използващо лоста

Защо разнообразие? Първо, в едно по-ранно проучване, Гелман и аз установихме, че децата на възраст 4–12 години предпочитат разнообразието пред неразнообразието, когато избират измежду обекти. Това предполага, че децата могат по подобен начин да предпочитат разнообразните пред различните предложения на храни. Второ, излагането на по-разнообразни храни през предучилищната възраст е свързано с по-разнообразни диети в зряла възраст и по-разнообразните диети често са по-здравословни. Така че предлагането на деца на по-разнообразни храни по-рано в живота може да повлияе положително на техните диетични предпочитания. Трето, и в съответствие с тази последна точка, изследването на Дейвид Р. Джъст от Корнел, Джоузеф Прайс от университета Бригъм Йънг и бившият научен сътрудник на BYU Джеси Лунд предлага просто увеличаване на броя на предлаганите плодове и зеленчуци (т.е. предлагане на по-голямо разнообразие от храни) по време на обяд увеличава потреблението на тези предмети на деца в начална училищна възраст. Накратко, тестването на начините, по които можем да използваме предпочитанията на децата към разнообразието, може да информира нашите усилия да помогнем на децата да правят по-здравословен избор на храна.

В рамките на три проучвания с 329 деца, ние изследвахме условията, при които 4-9-годишните биха разнообразили селекцията си от здравословни (напр. Плодове, зеленчуци), неутрални (напр. Бисквити) и нездравословни (напр. Чипс, бонбони ) храни и изберете по-здравословни комбинации от храни.

Децата в различните възрастови граници са по-склонни да разнообразят избора си, когато правят своя избор на закуска един ден в сравнение с веднъж на ден за седмицата.

В първите си две проучвания тествахме степента, до която предпочитанията (предпочитайки един от двата продукта спрямо не) и продуктовата категория (здрави, неутрални, нездравословни) повлияваха на сортовете на децата. За целта запознахме децата с две храни (напр. Броколи и моркови) на екрана на компютъра и ги помолихме да посочат кое от двете им харесва повече или дали ги харесват еднакво. След това представихме на децата три комплекта, съдържащи тези храни (напр. Броколи + броколи, морков + морков и броколи + морков). След това децата бяха помолени да посочат кой от комплектите биха искали за себе си. В първото проучване храните се сдвояват според типа на продукта - здравословните храни се съчетават със здравословни храни, неутрални с неутрални и т.н. Във второто проучване храните се сдвояват в две категории: здравословните храни се сдвояват с неутрални храни, което означава, че изборът на сорт сега се изисква и избор на плодове или зеленчуци.

При липса на силно предпочитание, децата избират разнообразие

В първото проучване, когато храните са групирани по продуктова категория, установяваме, че децата от нашата възрастова група са над 13 пъти по-склонни да избират разнообразни храни (напр. Броколи + морков), когато не предпочитат една храна пред друга, спрямо друга когато го направиха. Това означава, че децата, които са посочили, че харесват броколи и моркови по подобен начин, са по-склонни да изберат комбинацията броколи + моркови, отколкото два броколи или два моркова; беше точно обратното за децата, които посочиха, че предпочитат броколи или моркови. Интересното е, че продуктовата категория нямаше значение - тоест децата по същия начин можеха да променят избора си на здравословни, неутрални и нездравословни храни.

Във второто проучване, когато се сдвояват здравословни и неутрални храни (напр. Броколи + бисквити), този ефект е по-малък. В този случай само нашите 6-9-годишни са били по-склонни да избират разнообразие от храни, след като са посочили, че не предпочитат нито един от хранителните продукти. Не забелязахме разлика в избора на сортове по нива на предпочитания от нашите 4-5 годишни. Това предполага, че има ограничение до степента, до която различните предложения насърчават децата в предучилищна възраст да разнообразят своя избор. Поради тази причина родителите могат да обмислят да групират по-малко познати храни от една и съща категория (като плодове), за да насърчат децата да увеличат желанието си да опитат и двете.

Силата на едновременния избор

В нашето трето и последно проучване тествахме дали начинът, по който деца на възраст 4–9 години подбират закуски за учебната седмица, влияе не само до степента, до която те разнообразяват своя избор, но и увеличава избора си на здравословни храни (в случая, плодове). За да направим това, назначихме децата към една от двете експериментални групи: едновременна (където децата избраха петте си закуски за седмицата в един ден) или последователна (където децата избраха по една закуска всеки ден за учебната седмица). Тъй като това проучване използва истинска храна, ние включихме само здравословни (т.е. плодове) и неутрални (т.е. крекери) храни, поради етични причини.

Децата в различните възрастови граници са по-склонни да разнообразят избора си, когато правят своя избор на закуска в рамките на един ден спрямо веднъж на ден за седмицата. Всъщност 49 процента от децата в едновременната група срещу 9 процента в последователната група са избрали максимум пет различни елемента. Освен това децата в едновременната група са избрали повече плодове, отколкото децата в последователно състояние (1,87 срещу 1,08). Интересното е, че не наблюдавахме разлики във възрастовите групи, което предполага, че времето за избор може да бъде надежден път, чрез който да насърчаваме дори малките деца да правят по-здравословен избор на храна.