Снимка: Leemage/UIG чрез Getty Images

мария

Управлението на Луи XVI, последният френски крал на Бурбоните, беше разнообразно и наситено със събития, но когато мислим за него и неговата кралица Мария Антоанета, някои асоциации неизбежно се появяват в съзнанието ни. Може би мислим за показното богатство на двойката, илюстрирано от двореца им във Версай. Или може би си спомняме тяхното блажено отношение към работещите бедни, както е отразено в известния хип на Мария Антоанета, „Оставете ги да ядат торта“. Някои от нас може би веднага се сещат за мрачната машина, отговорна за ненавременния край на кралската двойка - гилотината.

Тази историческа стенография може да е най-доброто, което можем да направим, когато се опитваме да погълнем цялата човешка история, но не ни представя много добре закръглена картина на една епоха или нейните важни участници. Всъщност понякога изобщо не дава много точна картина. Например Мария Антоанета, завинаги идентифицирана с презрителната фраза „Нека ядат торта“, всъщност никога не е произнасяла тези думи. И все пак тази малка част от дезинформацията я определя от поколения насам.

Историята се прави от хора - хора, които имат харесвания и антипатии, които обичат и мразят, които притежават добродетели, както и недостатъци. Кралете и кралиците, живеещи на голяма сцена, изпитват по-зрелищни успехи и по-драматични провали от повечето от нас, но в крайна сметка те са просто хора. Днес, на годишнината от екзекуцията на крал Луи XVI през 1793 г., ние изтъкваме някои факти за него и съпругата му Мария Антоанета, които могат да помогнат да добавим човешко измерение към нашето разбиране за тези често злепоставени исторически фигури.

Луи XVI и Мария Антоанета едва бяха в тийнейджърска възраст, когато се ожениха

По времето на европейските монархии бракът е бил по-малко въпрос на лична склонност, отколкото политическа целесъобразност. Правителствата, заинтересовани от сключването на съюзи с други държави, разбира се ще се опитат да обединят своите лидери с потомството на други кралски особи. Такъв беше случаят с Луи-Огюст, трети син на френския дофин, внук на крал Луи XV.

Луи-Огюст не беше обещаващ екземпляр. Дядо му, кралят, го смятал за „невзрачен“ и „омагьосан“; по-добрите оценители го смятат за срамежлив и отдръпнат, живеещ в сянката на привлекателен по-голям брат, когото поддържат за короната. Този брат обаче почина млад, а Луи-Огюст самотникът беше вкаран в публична роля като престолонаследник.

Мария Антония Йозефа Йохана е родена във Виена, красивата дъщеря на император Франциск I. За разлика от Луи-Огюст, който имаше доста строго възпитание, тя беше много социално дете с тясно семейство и много приятели. Тя обичаше да свири на музика и да танцува и според съобщенията беше много талантлива и в двете. Майка й Мария Терезия, изпълняваща ролята на кралица след смъртта на императора, планира да обедини Австрия с бившия й враг Франция чрез брак. Най-вероятно Антония нямаше да бъде избрана да изпълни това задължение, но по-възрастните й, отговарящи на условията сестри, бяха починали от огнище на едра шарка. Все още не е навършила 12 години, тя е била обещана на бъдещия крал на Франция.

По онова време браковете често се сключвали чрез пълномощник; Мария Антония е омъжена за Луи през 1768 г., без да го е срещнала (брат й е стоял). През 1770 г. тя най-накрая е изпратена във Франция за официалната церемония по брака. По това време тя беше на 14, Луис беше на 15. На големия ден Луи облече сребърен костюм, а Мари носеше рокля от люляк, капеща с диаманти и перли. Имаше над 5000 гости, а тълпа от 200 000 гледаше заключителната заря. Две събития от този ден можеха да се разглеждат като лоши поличби за брака: голяма буря, която заплашваше зловещо по време на церемонията, и бунт на фойерверките, в резултат на който стотици хора бяха стъпкани.

Кралската спалня на Луи и Мари беше от тихата страна

Тъй като по това време те бяха повече или по-малко деца, днес не бихме се изненадали, че в началото нищо особено не се случи, когато Луис и Мари бяха обединени. Една от ключовите причини за кралските бракове обаче беше да се произведат наследници и това се очакваше да се случи с известна бързина. В случая с кралската двойка една дълга нощ се разтегна в седем години, ситуация, която не само лично притесни членовете на кралското домакинство, но която с времето се превърна в политическа отговорност.

Няколко причини са предложени за факта, че бракът е неконсумиран в продължение на седем години. Луис, самосъзнателен и несигурен, може би не се е интересувал много от секса, за разлика от разпуснатия си дядо, който го е ламбирал заради нежеланието му. Мари, която се интересуваше от секс, ставаше все по-разочарована от това състояние на нещата. В крайна сметка майка й изпрати брата на Мари Джоузеф в града, за да разбере какъв е проблемът. Джоузеф посочи кралските особи като „двама пълни гафове“ и не откри никаква основателна причина, поради която чаршафите останаха толкова студени в царската спалня, освен липсата на наклон или, може би, липсата на образование.

Правите разговори на Джозеф по време на посещението му като че ли дадоха резултати; двойката му изпрати благодарствено писмо и роди четири деца в относително бърза последователност. Някои разбойници се чудеха дали децата са на Луис, предвид почти разбираемия интерес на Мари към други мъже в двора, но никой не успя да докаже обратното. Голямото забавяне нанесе вреда на репутацията на Луис като крал, като някои критици твърдяха, че човек, който не може да се представи на лично ниво, вероятно ще бъде също толкова неефективен, колкото и лидер. Някои недобросъвестни политики, прокарани от Луис, не направиха нищо, което да противоречи на тази гледна точка.

Изглед към Tapis Vert във Версай, с краля и Мария Антоанета на преден план

Снимка: Imagno/Getty Images

Луи прекарва повече време на катинари, отколкото на сватба

Тъй като Луис не изглеждаше особено заинтересован от жизнена млада булка, от какво точно се интересуваше? Въпреки че французите не предпочитат работата с ръце, това, което Луис обичаше да прави, беше да работи с метал и дърво.

Без да е обременен от това как да се научи да бъде кралски на ранна възраст, Луис се оказва привлечен от усамотените занимания за изработване на брави и дърводелство. Кралският ключар, човек на име Франсоа Гамейн, се сприятели с него и го научи как да прави брави от нулата. Не след дълго Луи се заинтересува от дърводелството и започна да прави мебели. Ако пътят му в живота не беше предопределен, изглежда, че Луи би бил по-скоро обикновен майстор, отколкото крал. От друга страна, това, че е крал, позволи на Луи да изследва интересите си на екстравагантно ниво, като се има предвид, че дворецът във Версай е неговата детска площадка.

Веднъж Луис се опита да използва таланта си, за да се свърже с жена си. Той й изработи въртящо се колело, внимателен подарък за кон за дрехи като Мария Антоанета, която средно над 200 нови рокли годишно. Историята разказва, че Мари му благодари учтиво и след това го раздаде на един от придружителите си.

По-късно Луис имаше много по-лош късмет със стария си приятел от ключарската работилница. Изнервен от революционния плам, който избухва във Франция, Луис помолил Гамейн да изработи железен сандък със специална ключалка за защита на важни документи. По това време Гамейн тайно се присъедини към революционната кауза. Мари предупреди Луис, че Гамейн може да не заслужава доверие, но Луи не можеше да повярва, че приятелят му от 20 години ще го предаде. Той го направи и предателството доведе до откриването на железния сандък от министрите, които се стремят да свалят царя.

Мария Антоанета харесваше цветя и шоколадови бонбони в стил Queen

Докато Луи беше зает да прави брави и въртящи се колела, Мари се отдаде на вкуса си към лукса. Възпитана от семейството си по домашен начин, често помагаща в домакинската работа и играеща с „общи“ деца, Мари въпреки това с удоволствие се превръща в ролята на кралица. Тя стана известна със своята скъпа мода и скъпо изваяна коса. Момиче от купона, тя планира и присъства на безброй танци, веднъж прочуто изигравайки номер на съпруга си домашен любимец, за да излезе по-рано от вратата. Луис обикновено си лягаше в 23 ч., Затова палавата Мари върна часовниците обратно, така че той си легна по-рано, без да осъзнава.

Две от любимите неща на Мари бяха, по ирония на съдбата, неща, които свързваме с романтиката: цветя и шоколад. Цветята бяха почти мания за кралицата, която покриваше стените си с цветни тапети, декорираше всички поръчани от нея мебели с цветни мотиви (може би Луис трябваше да сложи маргаритка или две на това въртящо се колело) и поддържаше истинското нещо сама лична цветна градина в нейното мини имение във Версай, Пети Трианон. Тя дори поръча уникален парфюм, чийто флорален цвят беше смес от портокалов цвят, жасмин, ирис и роза. (Някои историци твърдят, че този уникален аромат е помогнал за залавянето на краля и кралицата, когато са се опитали да избягат в Австрия по време на разгара на революцията.)

Що се отнася до шоколада, Мари имаше собствена производителка на шоколад в помещенията във Версай. Любимата й форма на шоколад беше в течна форма; тя би започнала всеки ден с гореща чаша шоколад с бита сметана, често подобрена от портокалов цвят. Специален сервиз за чай беше посветен на целта. Шоколадът все още е бил до голяма степен луксозен артикул във Франция от 18-ти век, така че стабилната диета от шоколад е вид лукс, достъпен само за кралица. Подобни лични индулгенции без съмнение добавиха огън към гнева на революционерите.

Екзекуцията на крал Луи XVI

Снимка: Колекционерът на печат/Колекционерът на печат/Гети изображения

Луис беше домашен човек и книжен червей

Както става ясно от историята за часовника, Луис не беше точно купонджия. Докато Мари се радваше на музика, танци и хазарт, идеята на Луис за една приятна вечер беше да се наслади на добра книга край огнището и да се оттегли рано. Луи XVI имаше една от най-впечатляващите лични библиотеки за времето си, почти 8000 внимателно подредени тома подвързана кожа. За разлика от Мари, чието образование беше петно, Луи беше добре образован и продължи да се интересува от ученето, след като стана крал. Въпреки че несъмнено четеше философията и политическото мислене, които бяха актуални, той беше голям фен на историята и дори четеше художествена литература. Робинзон Крузо беше едно от любимите му измислени произведения. Изборът не е толкова изненадващ за човек, който сигурно е искал понякога да е на пустинен остров.

Обширното четене на Луи насърчава просветлените цели. Той се застъпи за премахване на крепостничеството, увеличаване на религиозната толерантност и по-малко данъци за бедните. Той подкрепи Американската революция, надявайки се да отслаби Британската империя. Тези цели обаче бяха блокирани във всеки момент от враждебна аристокрация, отчаяна да запази социалната структура във Франция и раздразнена, че парите им финансират чужди войни. Разочарованото население скоро обвини краля и благородството за бездействие и революционни нагласи започна да разпалва. За един крал, който много се стараеше да бъде популярен и честен, твърдейки неведнъж, че „иска да бъде обичан“ от хората, това развитие беше ужасяващо.

Мария Антоанета не беше чудовището, както го изобразяват в медиите

Политическите брошури на времето направиха много за подигравка на Мария Антоанета заради нейните разточителни навици да харчат, наричайки я „Мадам Дефицит“. Те често я представяха като невежа жена, която се отнасяше към социалните си непълноценни с пренебрежение в най-добрия случай и презрение в най-лошия случай. Голяма част от това убийство на герои просто е измислено. Въпреки че Мария Антоанета е била виновна за грехове срещу благоприличието и е проявявала известна нечувствителност към стойността на парите, тя е човек, който харесва хората и почти не прилича на студения злодей, изобразен от нейните недоброжелатели.

Мари особено обичаше децата, може би защото беше толкова бездетна от толкова дълго време и тя осинови редица деца по време на управлението си. Когато една от нейните прислужници почина, Мари осинови осиротялата дъщеря на жената, която стана спътник на първата дъщеря на самата Мари. По същия начин, когато един ашер и съпругата му починаха внезапно, Мари осинови трите деца, като плати за две момичета, за да влезе в манастир, докато третото стана спътник на сина си Луи-Чарлз. Най-поразителното е, че тя кръщава и полага грижи за нея сенегалско момче, което й се подарява, което обикновено би било притиснато в служба.

Има и други примери за нейната доброта. Излязъл да се повози с карета, един от нейните служители случайно прегази винопроизводител в полето. Мария Антоанета излетя от каретата, за да присъства лично на наранения мъж. Тя е платила грижите му и е издържала семейството му, докато той отново е в състояние да работи. За първи път тя и Луис вдигнаха сметката; те дори се погрижиха финансово за семействата, пострадали в тишината в деня на сватбата им.

Заедно с Луи, Мари дава щедро за благотворителност. Тя създаде дом за неомъжени майки; покровителства Maison Philanthropique, общество за възрастни, овдовели и слепи; и правеше чести посещения на бедни семейства, като им даваше храна и пари. По време на глада от 1787 г. тя продава кралските прибори, за да осигури зърно за затруднените семейства, а кралското семейство яде по-евтино зърно, за да има повече храна, която да обикаля.

Всичко това не означава, че Мария Антоанета не е била разточителка, която е прахосала милиони долари за ненужен лукс, но е била способна и на християнска доброта, която нейните врагове са избрали да игнорират.

Луи XVI не беше котка

Въпреки че по принцип беше справедлив и нежен човек, Луи XVI носеше в сърцето си известна омраза към една конкретна раса същества: котки.

Предполага се, че е произлязла тази омраза, но вероятно източник ще бъде дядо му Луи XV, който обожава котките. Любовта беше отсъстваща стока между Луис и дядо му и той едва ли щеше да споделя ентусиазъм за нещо, което дядо му обичаше. Освен това Луи XV е разрешил на котките си да се размножават безразборно и те са преодолели терена във Версай. Има истории, че Луи-Огюст може да е бил надраскан от една от тези котки като дете.

Освен правенето на брави и четенето, една от най-големите страсти на Луи беше лова. Когато не преследваше животни в полето, той често ловуваше и застрелваше котките, надхвърлящи територията на Версай. След като случайно застреля котка на придворна жена, мислейки, че това е една от дивите котки на Версай. Той се извини обилно и купи на жената нов.

В защита на Луи трябва да се отбележи, че домашните котки не са били толкова често срещани през 18-ти век, както сега, и отвращението му към тях не е необичайно. В продължение на векове котките са били считани за малко зли същества в Европа и по време на религиозните периоди от годината те редовно са били арестувани, измъчвани и убивани. В Мец, близо до североизточната граница на Франция, „котешка сряда“ беше великопостна традиция, при която 13 котки в клетка бяха изгорени живи пред развеселена тълпа. Тази традиция сложи край на живота на Луи. Малко вероятно е Луи да е измъчвал котки; просто не изглеждаше да ги иска в къщата си. За щастие съпругата му предпочиташе кучета.

Мария Антоанета, украсена с огърлица на децата си, скърби за смъртта на съпруга си

Снимка: DeAgostini/Getty Images

Мария Антоанета беше нещастна жертва на порнографите

Винаги донякъде непопулярна във Франция поради нейното произход (французите и австрийците не се харесваха в продължение на стотици години), Мария Антоанета беше една от най-атакуваните публични фигури в историята на Франция. Често атаките срещу нея придобиват много неприятен оттенък. Още преди революционният плам да завладее страната, брошуристите публикуват сатирични, често нецензурни клевети, целящи да очернят репутацията на кралицата.

Бездетността на кралската двойка несъмнено е отговорна за първоначалните атаки, които се фокусират също толкова често върху Луи. С течение на времето обаче спекулациите за любовния живот на кралицата, независим от съпруга й, се разпространиха. По различно време Мари е обвинявана, че е спала със своя шурей, генералите от армията, други жени (очевидно жените от австрийски произход са били смятани от много французи за склонни към лесбийство) и дори със сина си. Мари стана изкупителна жертва за болестите на нацията, нейните предполагаеми морални недостатъци, представител на очевидно развратния характер на монархията. За порнографските издатели оскверняването на кралицата, като същевременно се ангажираха с евтино (и печелившо) титилиране, беше печеливша ситуация.

Цялата тази клевета би била толкова гореща, ако нямаше реални последици. Една от най-тревожните е съдбата на близката приятелка на Мари, принцесата дьо Ламбал, която беше надзирател на кралското домакинство. Ужасяващи публикации бяха изобразили принцесата като любител на лесбийките на кралицата и обществените настроения бяха срещу нея. След демонстрационен процес тя бе изведена на улицата и нападната от насилствена тълпа. Някои сметки споменават осакатяването и сексуалното насилие като част от атаката, въпреки че тези сметки са оспорени; това, което не се оспорва, е, че е била бита и обезглавена, главата й е била залепена на щука и е обиколила Париж. Някои разкази казват, че главата е била подигравателно повдигната, за да я види Мари от килията си в кулата на Храма, където е била затворена.

Въпреки че Мария Антоанета вероятно е имала любовници по време на управлението си (най-вече шведският граф Аксел фон Ферсен, с когото тя си разменя любовни писма, написани в сложен код), извращението, приписвано от нейните недоброжелатели, е просто повече гориво за огъня на омразата предназначени да отслабят режима. Убийството на героя беше ефективно; след смъртта й на гилотината на 16 октомври 1793 г. бясна тълпа потопи носни кърпички в кръвта на кралицата и се развесели, когато безплътната й глава беше вдигната за поглед. Силата на пресата рядко се използваше за такива позорни цели.