Прекарах около месец в България и по това време се влюбих в българската кухня. Всъщност това беше може би любимата ми кухня от всички страни, които съм посещавал досега.

български

Българската история е сложна. През цялото време страната е била кръстопът на много цивилизации и по този начин храната й е колекция от различни култури. Гръцката, османската и славянската култура, заедно с уникалния климат в страната, се комбинират, за да направят българската кухня специална.

Това е идеална комбинация от пресни зеленчуци, кисело мляко, сирене, подправки и месо на скара, но това, което особено обичах в българската храна, беше не само това, което ядат, но как ядат го. Българите ценят времето със семейството си и храненето заедно е един от най-добрите начини да се насладите на компанията си. Традиционни ястия се споделят сред приятели и семейство в рамките на няколко часа. Една вечер с Дюи излязохме в традиционен ресторант и бяхме седнали до трима по-възрастни българи, които все още си чатеха, смееха се и ядоха, след като бяхме платили сметката (и бяхме там 2,5 часа)! Българите никога не бързат да допиват храната си и сервитьорът често ще ви оставя да бъдете, докато не му се обадите обратно, за да поръчате повече.

Ето някои от многото вкусни специалитети, които трябва да опитате, докато почивате в България:

1. Баница

Ако сте като мен и предпочитате солени пред сладки ястия, баница е идеалният вариант за закуска за вас. Това е популярен сладкиш, приготвен с тесто, масло и българско сирене, след което се пече във фурната. Макар и да не е с ниско съдържание на калории, определено си заслужава да опитате. Освен това е чудесно за похапване в движение, докато разглеждате града. Един от екскурзоводите, които имах в София, ми каза, че яде всяка сутрин!

2. Лютеница

Лютеница е спрей, направен предимно от смачкани червени чушки и домати и пълен с вкус. Има много негови разновидности: пюре или настърган, пикантен или мек, като могат да се добавят и различни зеленчуци. Повечето българи израстват, като ядат домашна версия на баба си на тост за закуска. Нямах късмета да опитам домашния вид, но за щастие той се продава в хранителни магазини в цяла България. Опитах различни начини за разпространение, но любимият ми беше по-настървеният вид с добавен патладжан. Ядях го почти всеки ден, когато бях там (особено ми харесваше да го имам с бъркани яйца - макар че обикновено не се яде по този начин, определено бих го препоръчал). Дори си купих два бурканчета, които да нося със себе си до следващата ни дестинация!

3. Кисело мляко

Би било престъпление да напуснете България, без да опитате киселото мляко (или за българите „кисело мляко“). Българското кисело мляко е толкова важно, че се счита за част от идентичността на хората и нещо, което те са изключително горди да произвеждат. Сериозно, киселото мляко е навсякъде и се консумира по всякакъв начин: като потапяне, салата, студена супа, напитка или продадено домашно в буркани извън домовете на местните жители! Това, което прави киселото им мляко различно, е специален вид бактерии, Lactobacillus bulgaricus (да, дори бактерията е кръстена на страната), която расте естествено в българския климат. Прави киселото мляко по-плътно и ТОЛКОВО свежо. Местните хора вярват, че това е свързано с добро здраве, лекува махмурлук, помага на слънчеви изгаряния и дори може да ви накара да живеете по-дълго!

Моето любимо ястие, което ще намерите в почти всяко меню на ресторанта, беше салатата с кисело мляко. Прави се с краставица, копър, чесън и орехи. Беше толкова просто, но толкова освежаващо, особено преди по-тежко ястие на скара. Друго често срещано ястие, което не съм имал възможност да опитам (но ще го направя при следващото си посещение), е студената кисела супа, наречена таратор, която се приготвя с подобни съставки като салатата и се яде през лятото.

Дори и да не сте любители на киселото мляко, дайте шанс на българското кисело мляко. За разлика от всичко, което се продава в хранителни магазини в Щатите!

4. Айран (кисела млечна напитка)

Станах обсебен от тази напитка, докато бях на посещение в България. Той е кисел и леко солен и се прави от същото българско кисело мляко, споменато по-горе. Може да се пие със закуска или обяд; Обикновено го имах с банан сутрин и ме поддържаше сит часове наред. Можете да го намерите сервиран прясно в ресторанти или продаван на бутилка в хранителни магазини. Съдържа същите бактерии, които са в киселото мляко, така че е чудесно за вашето здраве!

5. Шопска салата

Всеки ресторант в България ще има салата Shopksa в менюто и това е така, защото създаването му е свързано с времето, когато страната е била под комунистически контрол. Правителството искаше да създаде ястие, което да представя България и да може да бъде копирано и продавано във всеки ресторант. И така, шопската салата е измислена. Прави се с червен пипер, краставица, домат, лук и гарниран с прясно настъргано краве сирене. Съставките са предназначени да представят цветовете на българското знаме.

Макар че вече не е комунистическа страна, шопската салата остава основен елемент на българската кухня. Това, което прави шопската салата толкова вкусна, е прясно настърганото краве сирене отгоре. С Дюи го намерихме толкова ароматен, че нямаше нужда да добавяме дресинг!

В днешно време можете да намерите много други салати, предлагани в менюто, като салата Shepard’s, която по същество е същата като Shopska, но с шунка и яйце. Открих, че продуктите в България са толкова свежи, че всяка салата, която изберете, ще бъде вкусна!

6. Ракия

Ракия е националната напитка на България. Това е плодова ракия с високо съдържание на алкохол, която е популярна на всички Балкани; българите обаче твърдят, че то произхожда от тяхната страна. Внимание: питането на българин откъде произхожда е чувствителен въпрос! Това е основна част от българската култура и те вярват, че може да помогне за излекуването на всичко. Разстроен стомах? Пийте ракия. Възпалено гърло? Пийте ракия. Главоболие? Пийте ракия.

Може да се направи от различни ферментирали плодове, въпреки че българите често използват грозде, кайсии и сливи. Сервира се в малка чаша и се консумира традиционно през цялото хранене. Българите никога не го пият без храна, тъй като е много силно - особено ако е домашно приготвено. Въпреки че българите обикновено пият няколко чаши от него по време на вечеря, предлагам да опитате една чаша със салатата или мезето и да преминете към вино, ако искате да си спомните останалата част от храненето си!

7. Mezze

Отразявайки гръцкото си минало, mezze е голяма част от вечерята в България. Ако не сте запознати с гръцката меца, това е по същество селекция от малки ястия, сервирани като предястия. Обичам тази традиция. Просто има нещо толкова приятно в чата с приятели и семейството, пиенето на вино (или ракия, както правят българите) и бавното наслаждаване на малки хапки. Предлагат се много различни опции, но най-често се среща бяло сирене и сушено месо, наречено луканка (любимото на Дюи). Най-много ми харесаха пълнените лозови листа. Поръчайте селекция от чинии и не забравяйте да отделите време за ядене точно както правят българите!

8. Пълнени чушки

Чушките се намират в много български специалитети, така че не е изненада, че ги ядат и пълнени. Обикновено се приготвят с червени чушки за повече вкус, те се пълнят с кайма (свинско или телешко), ориз и разнообразни подправки. Те могат да бъдат варени или печени, а понякога дори пържени. Можете да ги поръчате като предястие или да ги вземете на местен пазар (разгледайте Дамския пазар или Централната пазарна зала от Софийския исторически музей) и да закусите между разглеждане на забележителности, както направих аз!

9. Фасул

Тъй като по-голямата част от страната е православна, повечето българи постит около Коледа и трябва да избягват да ядат всичко, което идва от животно. Така бобът се превърна в популярна алтернатива за протеини. Най-често срещаното ястие е бобената супа. Бавно се приготвя и е пълен с подправки. Можете също така да ги намерите печени и поднесени като предястие (като тези на снимката по-горе).

10. Кебапче и месо на скара

Добре, така че кебапчето (подобно на щевапи) е ястие, разпространено на всички Балкани, но все пак си струва да опитате по време на посещение в България. Това е вид кайма на скара, подобна на кебап, приготвена с подправки и често ядена с пържени картофи.

Българите са любители на месото, така че в менюто можете да намерите и друго месо на скара, като кюфтета, свински филета, печено агнешко месо, свински врат и наденица. Всичко е съвсем просто, но подправките го правят толкова вкусно!

11. Глинени съдове

Българите правят много прекрасни яхнии и гювечи в глинени саксии - традиция, произхождаща от османско време. Ще намерите красива керамика, продавана в цяла България, и това е така, защото те вярват, че готвенето с тях добавя повече вкус и не бих могъл да се съглася повече! Те правят много специалитети с глинени съдове, но най-често срещаната е бавно приготвена смес от нарязани зеленчуци с пилешко, телешко или свинско месо.

Различни пайове, супи, яйца и други могат също да се готвят в тези глинени съдове. Комбинацията от пъстра керамика и сърдечни вкусове прави тази традиция идеалното ястие за ядене след дълъг ден на разглеждане на забележителности.

12. Мусака

Българите имат история с гърците, която датира от времето, когато тракийският народ за първи път е мигрирал в района. Така че, естествено, има много гръцко влияние в храната им. Българите обаче обичат да добавят свой собствен обрат към някои традиционни ястия като мусака. Вместо да го правят с патладжан като гърците, те използват картофи, кисело мляко, кашкавал и кайма. Нямам снимка, защото нямах шанса да я опитам, но определено е в горната част на списъка ми, когато се върна (особено като знам колко вкусно е българското кисело мляко и сирене)!

13. Българско вино

Нямах представа, че производството на вино е голяма индустрия в България, преди да пристигна, но се забавлявах да опитам разнообразни местни вина с вечерята си - особено червено вино. Бързо научих, че няма нужда да питам сервитьора дали виното е сухо, защото почти всички български вина са сухи (което предпочитам). Производството на вино датира от тракийско време в България и те може би са толкова вкусни (и НАЧАЛНО по-евтини), колкото италианските вина!