Няма много възможности хората да взаимодействат с октоподи и калмари и вероятно повечето хора са доволни от това. Тези мистериозни същества от дълбините често са изобразявани като зловещи ловци на дълбините в популярни филми и литература, а тяхната причудлива структура и поведение улеснява страха от тях.

Между своите пипала и дръжки на вендузите, както и острите си клюнове (единствените „кости“ в тялото им, тези странни създания очароват хората от векове.

Въпреки това, едно от най-странните неща, които червенокръвните хора трябва да разберат, е цветът на кръвта им. Защо на Земята октоподите и калмарите имат синя кръв?

Всичко е за еволюцията

Въпреки че много хора искат обяснението да е малко по-вълнуващо, истинската причина, поради която кръвта на калмарите и октоподите е синя, е простата еволюция. Например, хората имат червена кръв, но рядко се чудим защо е така.

Един от ключовите компоненти в човешката кръв е желязото, поради което е толкова важна част от нашата диета. Желязото в кръвта ни се съдържа в хемоглобина, кръвен протеин, който позволява транспортиране на кислород до нашите органи и тъкани. Желязото се свързва с кислорода, което води до обезцветяване на кръвта до червено (виждаме подобна промяна на цвета, когато желязото е „окислено“ в природата ... ние наричаме това „ръжда“). Хемоглобинът е високоефективен метод за транспортиране на кислород в сравнение с други методи, наблюдавани в природата.

защо

Снимка: Тимонина/Shutterstock

Преди 600 милиона години обаче това може да не е било така за човешката кръв. Както повечето от вас знаят, човешките същества са се развили в продължение на десетки милиони години, но далеч преди да напуснем моретата, за да станем сухоземни бозайници, ние се отклонихме от по-прости същества. Една от различните точки може да е протеинът в кръвта ни, отговорен за транспорта на кислород.

По-примитивните видове (като октопода, калмарите и редица други безгръбначни) използват различен протеин, наречен хемоцианин, който разчита на мед, а не на желязо, като свързващ минерал по избор. Когато медта се свързва с кислород, обезцветяването е различно, което води до синия цвят на кръвта им.

Интересното е, че хемоцианинът играе ключова роля в адаптацията на калмари и октоподи към тяхната среда. Много калмари и октоподи живеят близо до морското дъно, често при екстремни или арктически температури (-30 градуса по Фаренхайт, в някои случаи). При такива температури кислородът се свързва по-плътно с протеините и ако този кислород не може да бъде отделен и доставен в тъканните и органните системи, организмът буквално ще се задуши. За щастие тези дълбоководни същества могат да променят концентрацията на хемоцианин в кръвта си (с до 40% за различните видове), за да компенсират и осигурят оцеляване в полярни води.

... Но каква е причината?

Въпреки че обикновен кръвен анализ и еволюция могат да обяснят разликата в цветовете, защо октоподите просто не са еволюирали, за да живеят в по-топли води? Със сигурност това би било по-лесно, отколкото да чакаме стотици поколения октоподи да развият супер способни за производство на хемоцианин ...

Октоподите се определят от относително кратък живот и липса на способност да мигрират на големи разстояния. Това до голяма степен се дължи на тяхното чифтосване, начин на живот и мобилност. Пълзенето през океанското дъно не е най-бързият начин за придвижване и с продължителност на живота, която е средно 5 - 15 години (съответно октоподи и калмари в двете крайности), миграцията на дълги разстояния просто няма смисъл. С други думи, те трябваше да се развият, за да се справят с избраното от тях местообитание, което и направиха. Животът в близост до прегряти термални отвори и арктически води едновременно означава, че октоподите се нуждаят от гъвкавост при терморегулацията и транспорта на кислород, което прави хемоцианина по-гъвкава опция за тяхната анатомия и специфични нужди.

Концентрацията на мед също се увеличава в по-дълбоките води, докато концентрацията на желязо в крайна сметка започва да намалява. Следователно готовата наличност на мед може да е причинила това спиране на еволюционния напредък на калмари и октоподи, тъй като тяхната среда е предоставила богатство от този основен минерал, оставяйки останалото, както се казва в еволюционната история.

Те не са единствените ...

Не можем обаче да разделим природата на синекръвни и червенокръвни същества, тъй като има и редица други цветове. Например, има зеленокръвният скинк на Папуа Нова Гвинея, който разгражда използвания хемоглобин на съставни части (билирубин и биливердин). Тези отделни странични продукти взаимодействат с кръвта, за да й дадат зелен цвят, което е много странно нещо, което се вижда!

Има и някои риби, които живеят при екстремни температури и притежават напълно чиста кръв, без никакви кръвни протеиноносители за кислород. Вярвате или не, всъщност има повече кислород в дъното на океана и като се има предвид как рибите директно абсорбират кислород от околната си среда (хрилете и директната дифузия 02, в някои случаи), те могат да изпомпват кислород до необходимите им части без никакви от тези цветни носители.

След като всичко това е обяснено, следващия път, когато се гмуркате и видите октопод, не забравяйте, че те не са толкова различни от нас - само няколко допълнителни придатъци, 600 милиона години, пълна липса на кости и малко различен протеин в кръвта, който му придава този уникален син оттенък!