Предпочитаният вид е безкръвен кактус, Opuntiaficus-indica, отглеждан в търговската мрежа за подложки и плодове. Костенурките ядат подложки, цветя и плодове. Нови растения могат да бъдат стартирани чрез засаждане на подложки. За предпочитане е да използвате зрели подложки, по-големи от ръката ви и дебели поне от 1/4 ″ до 1/2 ″. Колкото по-голяма е подложката, толкова повече енергия се съхранява и по-бързо ще произведе нови подложки за хранене. Пресните подложки, продавани в хранителни магазини, могат да се използват като храна за костенурки, но ще отнеме много време, за да се произведат повече подложки от тях.
Беритба за засаждане. Нарежете зрели подложки (наистина стъбла) от растенията в ставите с помощта на много остър нож. Поставете подложките на засенчено място за няколко дни, за да позволите на отрязания край на подложката да се образува безчувствен. Ако трансплантирате веднага след рязане, подложката може да изгние. Възрастните подложки не са за хранене. Те съдържат вредни концентрации на оксалова киселина.
Въпреки че този вид няма бодли, той има малки глохидеи (glah-kids) на всеки от малките ареоли (air-ee-oles), които покриват подложката повече или по-малко редовно. Глохидите лесно проникват в човешката кожа и са трудни за отстраняване. За да избегнете това, използвайте гумени, а не плат или кожени ръкавици при работа. Марката Bluettes, използвана за домакински задължения, е облицована с плат и е отлична. Глохидите рядко проникват в каучука.
Засаждане. Ако е възможно, засадете кактуса там, където костенурката не може да достигне подложките. Когато възглавничките узреят, те концентрират оксалова киселина, което прави калция недостъпен за организма. Костенурките се нуждаят от калций за изграждане на кости и черупки, така че хранят само малките подложки, които пъпчат от стартерните подложки. В дивата природа костенурките целенасочено подбират новия растеж.
Пригответе добре дренирана зона, могила пръст над скално легло, ако е необходимо. Може да пожелаете да ги стартирате в контейнер с 5 или 10 галона, но в рамките на един сезон да трансплантирате. Засадете подложката точно толкова дълбоко, че почвата да я поддържа. Подложката ще се изкорени от всяка от ареолите. Засаждайте на пълно слънце и вода няколко пъти седмично през пролетта, лятото и есента. Кактусите имат много повърхностни корени, които събират вода близо до повърхността. Дълбокото поливане не е необходимо. Кактусът ще живее с по-малко вода, но вие искате да насърчите производството на нови подложки. Костенурка ще яде по няколко всеки ден.
Предлагайте подложки ежедневно на вашите костенурки, докато подложките са все още ябълково зелени и не по-големи от дланта на ръката ви. За да ги премахнете от растението, огънете фугата в основата на подложката и те ще се откъснат чисто, без да е необходимо да ги режете. Изберете поне едно място, за да предлагате последователно подложките, място, което е сенчесто, поне следобед. Покритият вътрешен двор може да е идеален. Костенурката ще запомни къде да дойде, за да яде подложките.
Костенурките от всички възрасти могат да ядат подложките без допълнителна подготовка. Глохидите не трябва да се премахват. Върховете на по-малките подложки са достатъчно нежни за излюпване. Младите подложки са добър източник на хранителни вещества. Ще забележите, че през вегетационния сезон се произвеждат нови подложки със значително различни темпове.
Костенурката може лесно да изяде тези кактусови подложки. Тежките тухли го правят възможно да хапе и дърпа, сякаш подложката е била прикрепена към растението. Малко камъче подпира всяка подложка.
Цветя и плодове. Носете ръкавиците си и при събирането на цветя и плодове. Сладките плодове не са основна част от диетата на дивите костенурки и захарта прави условията в червата добри за паразити; обаче не би трябвало да има проблем от сезонната реколта от няколко бодливи круши, които са естествена част от диетата и не са много сладки. Някои костенурки предпочитат подложки пред плодове и цветя. Повече от енергията за растеж ще отиде за производство на подложки, ако премахнете цветните пъпки, спестете малко за пчелите. Скоро ще се научите да разпознавате разликата между цветните пъпки и стъблените пъпки. На тревата могат да се предлагат цветя и плодове.
Издръжливост. Дори на югозапад на всеки няколко години, зимните температури са достатъчно ниски, за да замразят растенията; обаче обикновено долните подложки остават невредими. Когато възможността за замръзване свърши и преди да започне растежът през пролетта, отстранете повредените подложки. Подрязвайте, за да оформите по всяко време, като изрежете ставите между подложките.