Да срещнеш бъдещия си съпруг - висок, красив, мистериозен непознат, с когото нямате общ език - на 2000 мили от дома, докато сте в опасност за живота си (и когато изобщо сте се отказали от мъжете), звучи като перфектната стъпка за роман.
Започнете безплатния си пробен период, за да продължите да четете
Започнете безплатния си пробен период, за да продължите да четете
- Насладете се на неограничен достъп до всички статии
- Вземете неограничен достъп безплатно за първия си месец
- Анулирайте по всяко време
Влезте във вашия Telegraph акаунт, за да продължите да четете
За да продължите да четете тази Premium статия
Да срещнеш бъдещия си съпруг - висок, красив, мистериозен непознат, с когото нямате общ език - на 2000 мили от дома, докато сте в опасност за живота си (и когато изобщо сте се отказали от мъжете), звучи като перфектната стъпка за роман.
Без съмнение на Джейн Джонсън, директор на издателската литература на HarperCollins, беше предложен ръкопис, базиран на такава романтична концепция в нейния офис в Лондон, тя щеше да бъде доволна.
Вместо това, доказвайки, че старата поговорка за истината е по-странна от измислицата, Джонсън се оказва в основата на този сюжет в действителност, когато изследва първия си роман. След като пътува до Мароко от Корнуол, разследвайки историята на прародител, продаден в робство от пиратите на Барбари през 1625 г., последното нещо, което Джонсън би могъл да предвиди, би било животът му да имитира - малко - както изкуство, така и история.
И все пак, по време на дъждовно катерене до Тафраут в планината Анти Атлас през февруари 2005 г., Джонсън намери човека, който можеше да нарече както героя на романа си, така и бъдещия си живот, когато се срещна с 42-годишния ресторантьор Абдел Бакрим.
„Пътувах до Мароко с партньора си по скално катерене Брус“, обяснява Джейн, елегантна блондинка с бдителни сини очи, „и бяхме смаяни от сезонен дъжд. С група други британски алпинисти просто се мъчехме да се надяваме на почивка във времето. Накрая се отправихме към местен ресторант, където вратата беше отворена от изключително внушителен на вид мъж в тюрбан.
„Обърнах се към Брус и казах:„ О! Там е моят шеф на берберските пирати. ’Всички го намерихме очарователен; той беше император в своето царство, носеше храна на масата с театрален разцвет. Бях напълно поразен от него. ”
Джонсън, който сега е на 56 години, не говореше арабски или берберски и имаше оскъден френски език, така че „това беше въпрос на контакт с очите“.
На следващата ясна сутрин тя и Брус тръгнаха да изкачват лъвската глава, близката планина. „Имаше много водопади и непроходима земя, за да преминем, преди да започнем техническото катерене“, казва тя. Докато стигнаха до същността на изкачването, двойката се натъкна на нов кал и разбра, че е в потенциална опасност.
„Слънцето залязва бързо в Мароко, а по върховете имаше сняг. Бяхме тръгнали с леки дрехи за бързо изкачване дни, без да очакваме да ни хванат откъм планината. Беше абсолютно смразяващо; Мислех, че може да умрем от излагане. "
Без шанс за спасяване, Джонсън реши да се обади в ресторанта на Абдел, за да може поне да предупреди останалите британски алпинисти, че са живи, и да се опита да слезе на първо място. По-късно тя разбра, че Абдел е прекарал нощта, разхождайки се нагоре-надолу по терасата на покрива на сградата си, гледайки към лъвската глава и тревожен.
„И аз не можах да спя“, признава тя, „и продължих да мисля за него; той имаше този страхотен ефект върху мен. Няма съмнение, че драмата засили първите ни чувства. "
Когато двойката се върна в Тафраут на следващия ден, Абдел „направи голямо парти; имаше пеене и танци - радостен повод.
„И на следващата сутрин, докато пазарувахме в сук, Абдел се появи като джиин, митичен свръхестествен джин. Той сложи пръстен Touareg на пръста ми, за да ме защити, и каза, че ще ме пази.
„Коленете ми отслабнаха. Разменихме си телефонни номера, но си тръгнах без никакви очаквания. Току-що беше вълшебно изживяване. "
Обратно в Обединеното кралство и работейки по романа, който ще се превърне в 10-ия подарък, Джонсън беше изненадан, когато Абдел се обади да види дали е добре. Те започнаха да говорят всяка вечер, като първоначално спряха френски. „Беше красива. Това ми хареса.
„Когато излизате с някой от нашата собствена култура - вие знаете толкова много за него наведнъж почти подсъзнателно. Но когато се налага да ухажвате по телефона на чужд език, трябва да задавате големи прости въпроси. "
Джейн никога не се беше омъжвала; в нейното собствено минало е имало „две или три важни връзки, но преди да се срещна с Абдел, се заклех с мъже и реших, че са безнадеждни. Бях мразел да играя игри във връзките; Оцених, че мога да задавам честни въпроси и да получавам честни отговори. "
Джонсън не може да определи точно кога са спрели да говорят като приятели и започнаха да разговарят като потенциални любовници, но тя се уговори да се върне в Тафраут в края на април. „След една седмица пихме кафе и той каза кога ще се оженим. Не мога да си обясня защо се чувствах толкова неизбежен, но го направих. "
Увереността й беше вдъхновена не само от опознаването на Абдел, когото тя определя като „интелигентен, образован, трудолюбив“, но и от нарастващото й разбиране за берберите. „Концепцията за могъщите жени е залегнала в тяхната култура. Те се отнасят към жените като към равни.
„Това у него ми хареса. Британските мъже ме намериха за сплашване, но Абдел ме смяташе за лъвица. " Двойката се ожени през октомври.
Джонсън продаде апартамента си в Лондон и се опита да подаде оставка от Харпър Колинс. Вместо това нейният управляващ директор настоя, че работата може да работи с новия планиран перипатетичен начин на живот, с зими, прекарани в Мароко, и лета в Корнуол. Джонсън продължи да пише още четири романа, вдъхновени от наследството на съпруга си. Последният - Съдът на лъвовете - е исторически роман за падането на Гранада през 1492 г., със съвременна история, преминаваща през него.
Как е преживял собствения й опит да се впише в мароканско семейство? „Не беше труден преход. Семейството му е много космополитно и много от тях са се оженили за европейци.
„Но тук във Великобритания има такова недоверие, вградено в нашата система. Не можахме да получим дори туристическа виза, за да дойде във Великобритания, за да се срещне с майка ми. По това време бях бясна; тя беше твърде стара, за да пътува и той нямаше интерес да се премести за постоянно в Обединеното кралство. Той има бизнес в Тафраут. "
Семейството и приятелите не бяха много изненадани от нейния преврат: „Майката беше очарована от цялата идея за него“, казва тя. „Мисля, че в предишен живот тя самата би била авантюристка.
„Имаше известна загриженост сред приятели, че ще изчезна от техния свят или че той може да не е такъв, какъвто изглежда. Но никога не съм се чувствал като клишето на британка, която търси любов в чужбина. Прекалено съм независим. И щом срещнаха Абдел, всички го обожаваха. ”
И двамата трябваше да направят компромис. Например, децата не са имали възможност да вземат предвид съответната възраст. „Абдел намери климата за шок; английската зима му е тежка, а понякога и лятото. "
Но погледът през очите на съпруга й беше разкриващ и за Джонсън: „Спомням си, че обикалях супермаркет в Пензанс и трябваше да го спра да отваря пакети плодове. ‘Откъде знаеш дали е полезно?’, Попита той. “
Културата на Абдел е много скромна, така че той също беше смаян да попадне на нудистки плаж в Корнуол. „Мъжете все още държат шортите си в хамама.“
В Tafraout Джонсън трябваше да се справи с езиковите бариери. „Бербер е сложен за учене, така че имам няколко ключови фрази, но провеждането на истински разговор е трудно.
„Но семействата споделят пространството на терасите на покрива и аз мога да се смея с останалите жени за абстрактни неща. Веднъж бях наистина поразен, когато седях на терасата, на лаптопа си, работещ по договор с агент в Ню Йорк, докато възрастна дама, седнала до мен, вършеше ръчно жито. Сякаш се прегръщахме през векове. "
Тя добавя: „Аз живея много по-опростен живот в Мароко; това е богата на време култура. Върна ме на място, до което всички трябва да стигнем.
„Това, което се опитвам да направя с цялата си фантастика, е да посоча приликите, а не разликите между нас, ценностите, които сме общи. Надявам се хората да прочетат книгите ми и да дойдат с различен поглед към света. "
Court of Lions от Jane Johnson се публикува от Head of Zeus, £ 7.99
Ако сте необвързани и се интересувате от срещи със съмишленици, регистрирайте се безплатно в Telegraph Dating