голям

Салата от калмари в Лос Анджелис. В Калифорния калмарите са икономически двигател на индустрията за морски дарове. Но по-голямата част от тези калмари се замразяват и изнасят в чужбина за Китай, за да бъдат преработени и разпространени по целия свят. Rick Loomis/LA Times чрез Getty Images скрий надпис

Салата от калмари в Лос Анджелис. В Калифорния калмарите са икономически двигател на индустрията за морски дарове. Но по-голямата част от тези калмари се замразяват и изнасят в чужбина за Китай, за да бъдат преработени и разпространени по целия свят.

Rick Loomis/LA Times чрез Getty Images

Каламарите са любими на американските трапезни маси. Но докато САЩ имат процъфтяваща индустрия за калмари, шансовете каламарите, които ядете, са направили 12 000 мили двупосочно пътуване, преди да се окажат на чинията ви. Това, или изобщо не беше хванато в САЩ.

Повече от 80 процента от разтоварванията на калмари в САЩ се изнасят - по-голямата част от тях за Китай. Редкият процент от този улов, който остава вътре в страната, отива на азиатските пазари за прясна риба или се използва като стръв.

По ирония на съдбата лъвският дял от калмарите, консумирани в САЩ, се внася.

„Калмарите са трудоемък продукт“, казва Емили Трип, основател на Marine Science Today, уебсайт за най-новите океански изследвания. "В някои ситуации е по-евтино да го изпратите до Китай, за да бъде обработен и изпратен обратно."

Трип, която наскоро завърши с магистър от Института по океанография на Скрипс, направи своя дипломна работа за калифорнийския пазар на калмари, който през не-Ел Ниньо години е най-ценният риболов в Калифорния.

В Калифорния калмарите са икономически двигател на индустрията за морски дарове - това е петият по големина риболов в Съединените щати по тегло. И все пак по-голямата част от тези калмари се замразяват и изнасят в чужбина за Китай, за да бъдат преработени и разпространени в над 42 страни по света. Това е пазар за износ, който според данните за 2011 г. се оценява на 107 милиона долара. Само 1,4 процента от него средно се връщат в САЩ. През 2015 г. тази цифра беше 0,46 процента.

„Това е свързано с американското желание за по-големи калмари“, обяснява Даян Плешнер-Стийл, изпълнителен директор на Калифорнийската асоциация на производителите на влажни риби. "Много калмари, които се изпращат в чужбина, остават отвъд океана, защото го предпочитат. Ядат го там. Потребителите ни обикновено предпочитат по-големи калмари, така че има само един тон калмари, внесени в тази страна, които се предлагат на далеч по-ниска цена . "

В САЩ калмарите, които се озовават на нашата трапеза, обикновено са патагонски калмари от Фолклендските острови или калмари Хумболт - джъмбо главоноги риболов предимно в Мексико и Перу.

Калифорнийският калмар обикновено не се желае поради по-малкия си размер.

„Нашият калмар е крива на обучение“, казва Плешнер-Стийл. "Ако го препечете, може да има вкус на ластик. Но според мен, ако го направите правилно, той има вкус по-скоро на мида, отколкото на всеки друг калмар. Той е ядлив, сладък и деликатен."

Цената на труда е друг, може би по-съществен фактор. Почистването и обработката на калмари е изключително трудоемка практика. Очите, хрущялите, кожата и червата трябва да бъдат премахнати преди време и е по-евтино това да се прави в чужбина, отколкото в страната.

Цената за двупосочен превоз до Китай е 0,10 долара за паунд, а трудът е само 7 долара на ден там. За разлика от това заплатите в Калифорния - с данъци и здравни осигуровки - възлизат на 12 долара на час, според Плешнер-Стийл.

Освен това веригите за доставки и пазарите са невероятно непрозрачни. Плешнер-Стийл подозира, че тъй като китайската икономика на средната класа процъфтява, много от съоръженията за преработка на калмари сега са базирани в Тайланд.

Трип казва, че по време на нейното изследване е било почти невъзможно да се проследи къде точно се обработват калмарите в чужбина.

„Най-голямото предизвикателство беше да се опитам да разбера къде отива калмарът, когато заминава за САЩ“, казва тя. "Никой не иска да каже къде си партнира. Това е малко предизвикателство. В Съединените щати водим толкова добри записи за всички наши риби и морски дарове. В Китай няма сравнима система. Не можах да следвам веригата назад. "

Независимо от това, разказът е един и същ: калифорнийците не ядат калифорнийски калмари. И ако са, вероятно не е било обработено в Калифорния.

В ресторанта на Mitch's Seafood, в Сан Диего, ангажиран с местни риби, собствениците прекарват три години в търсене на калифорнийски процесор за калмари за своите каламари. В крайна сметка те откриха компания в Сан Педро, наречена Tri-Marine.

„Трябва да платим двойно повече за него, но си струва, за да можем да кажем, че предлагаме уловени и преработени калифорнийски калмари“, казва собственикът Мич Кониф. „Калмарите, които са уловени на две до три мили, поемат 10 000 мили двупосочно пътуване, преди да мога да го върна обратно в ресторанта си.“

Всички калифорнийски преработватели на риба са в състояние да се справят с калмари, казва Плешнер-Стийл. Това обаче не е операция за правене на пари, защото хората не са склонни да плащат за нея.

„Трябва да бъде при поискване“, казва тя. "Ние просто не можем да се конкурираме с цената на други внесени калмари."

Подпомагането на местната индустрия за калмари е много повече от просто подпомагане на местната икономика - това е полезно и от гледна точка на устойчивостта.

Дори когато калмарите са изпратени на двупосочно пътуване по целия свят, риболовът на калмари на Калифорния има един от най-ниските въглеродни отпечатъци в индустрията.

„Калифорнийските флоти за риболов на калмари са едни от най-енергийно ефективните в света, защото [те] са толкова близо до пристанището“, казва Плешнер-Стийл. "Нашите лодки могат да произвеждат тон протеини за около шест галона дизелово гориво. Ефективността е от ключово значение."

По-нататъшна ефективност, казва тя, би могла да бъде постигната, ако потребителите искат да продадат над 1,50 долара за паунд повече за уловени и преработени калмари в Калифорния.

Но "истината е, че американците не са склонни да плащат за това", казва тя. "Ако хората бяха готови да платят цената, определено можем да задоволим търсенето."

Клариса Уей е журналистка на свободна практика, базирана в Лос Анджелис и Тайпе. Тя пише за устойчивост и храна.