Преди векове големи дървени кораби са изследвали седемте морета. Но често кораб, който започва пътуването си със стотичен екипаж, може да се върне с десетки. Тихият убиец? Скорбут, заболяване, което се появява, когато липсва витамин С в диетата. От друга страна, изследователите на Северния и Южния полюс могат да се разболеят, като ядат черния дроб на полярните мечки и тюлени, излагайки ги на токсични нива на витамин А.

успешната

Векове на изследване ни научиха, че има жизненоважна връзка между успешната мисия за проучване и балансираното хранене. И никъде този урок не е по-жизнено важен от екстремната необятност на космоса.

Диетолог на НАСА и мениджър по хранителна биохимия, д-р Скот М. Смит отбелязва: „Изучаваме храненето на борда на Международната космическа станция (МКС), като проследяваме какво ядат астронавтите и как тяхната телесна маса и здраве се променят с течение на времето в микрогравитация. Менютата, в които липсва разнообразие и натоварени графици, могат да повлияят на диетичния прием на астронавтите, а недостатъчният прием води до загуба на тегло (маса), загуба на кости и мускули, сърдечно-съдови ефекти и др. Храните на ISS са „стабилни на рафта“. Няма хладилник или фризер за храна. В момента имаме късмет, защото можем да доставим пресни плодове и зеленчуци до гарата. Но помислете за първото човешко пътуване до Марс и обратно, което може да отнеме 30 месеца или повече. Как да поддържаме оптимално хранене за нашите астронавти през толкова време? “

Предизвикателството е ясно: В космоса средата на астронавтите влияе върху техните хранителни нужди. Астронавтите имат по-висока радиационна експозиция, по-високи атмосферни нива на въглероден диоксид, ниска влажност и микрогравитация, което може да окаже влияние върху здравето им. Балансираната, питателна диета е важна, за да помогне за противодействие на космическите полети върху тялото. Те могат да имат краткосрочни последици, като настроение и работоспособност и риск от камъни в бъбреците; и поражда дългосрочни опасения, като загуба на костна и мускулна тъкан, сърдечно-съдова деградация, увреждане на имунната функция и промени в зрението.

Смит казва: „Храните, които им даваме, ще бъдат от първостепенно значение за противодействие на тези ефекти, поради което трябва да намерим начини да направим храната вкусна, питателна и безопасна, дори след като се съхранява в продължение на месеци или години.“ Следенето на прием също ще бъде важно. В момента на МКС астронавтите използват приложение за iPad за проследяване на приема и това им дава информация в реално време за диетата им. Екипът по хранене и полетните хирурзи също гледат тази информация, за да помогнат за предоставянето на обратна връзка на астронавтите.

Това внимание към храненето на астронавтите също носи дивиденти за хората на Земята. Смит отбелязва, че астронавтите на борда на космическата станция вече са предоставили множество хранителни данни, които могат да бъдат приложени към всички хора. Той казва: „Придобихме нови прозрения за това как храненето може да има ефекти върху всички човешки системи, включително диетични ефекти върху загубата на кост, което засяга по-специално възрастните хора, и как да се лекува по-добре това състояние и други.“

„Разбира се, казва Смит,„ простото начало за хората на Земята да поддържат оптимално здраве е същото, както е било от векове: Продължавайте да ядете плодовете и зеленчуците си. “