Това беше един от най-големите и строги експерименти, провеждани някога върху важен диетичен въпрос: Как мазните храни влияят на нашето здраве? И все пак бяха необходими повече от 40 години - т.е. до днес - за да достигне до обществеността ясна картина на резултатите.

можеше

По-пълните резултати се появиха във вторник в BMJ, медицинско списание, съдържащо някои неиздавани преди това данни. Като цяло по-пълните резултати подкопават общоприетата мъдрост по отношение на хранителните мазнини, която се запазва в продължение на десетилетия и все още е включена във влиятелни публикации като Диетичните насоки на американското правителство за американците. Но дълго закъснялата сага за коронарния експеримент в Минесота може да направи и по-широк въпрос относно начина, по който се прави науката: тя подсказва колко трудно може да бъде за нови доказателства да видят бял свят, когато противоречат на широко разпространените теории.

Историята започва в края на 60-те и началото на 70-те години, когато изследователите в Минесота ангажират хиляди институционализирани психични пациенти, за да сравнят ефектите от две диети. Една група пациенти е хранена с диета, предназначена да понижи холестерола в кръвта и да намали сърдечните заболявания. Съдържаше по-малко наситени мазнини, по-малко холестерол и повече растително масло. Другата група е хранена с по-типична американска диета.

Точно както очакваха изследователите, специалната диета намалява холестерола в кръвта при пациентите. И макар че специалната диета не изглежда да има ефект върху сърдечните заболявания, изследователите казват, че подозират, че полза щеше да се появи, ако експериментът продължи по-дълго.

Има „благоприятна тенденция“, пишат те, за по-младите пациенти.

Днес принципите на тази специална диета - по-малко наситени мазнини, повече растителни масла - се препоръчват от Диетичните насоки за американците, официалната книга на правителството за диета. И все пак по-пълното отчитане на данните от Минесота показва, че съветите в най-добрия случай не се подкрепят от масовия процес. Всъщност изглежда, че показва точно обратното: Пациентите, които са понижили холестерола си, вероятно поради специалната диета, всъщност са претърпели повече смъртни случаи, свързани със сърцето, отколкото тези, които не са.

По-високият процент на смъртност при пациенти на специална диета е най-очевиден сред пациенти на възраст над 64 години.

Новите изследователи, водени от изследователи от Националния здравен институт и Университета на Северна Каролина, стигат до заключението, че липсата на данни през последните 40 години или около това може да е довело до неразбиране на този ключов хранителен проблем.

„Непълната публикация допринесе за надценяването на ползите и подценяването на потенциалните рискове“ на специалната диета, пишат те.

„Ако това изследване беше публикувано преди 40 години, може би би променило траекторията на изследванията и препоръките за диета и сърце“, каза Дейзи Замора, изследовател в UNC и водещ автор на изследването.

Новото изследване обаче предизвика бърза критика, особено от експерти, които са изтъкнати в кампанията срещу наситените мазнини.

„Изводът е, че този доклад не добавя полезна нова информация и е без значение за настоящите диетични препоръки, които наблягат на заместването на наситените мазнини с полиненаситени мазнини“, каза Уолтър Уилет, председател на отдела по хранене в Харвардския университет, в публикация в блога от училището . „Много доказателства подкрепят този извод.“

Той характеризира новия анализ на стария експеримент като „интересна историческа бележка под линия“.

Новото изследване ще предизвика дебата по един от най-противоречивите въпроси в цялото хранене: Допринася ли консумацията на наситени мазнини - характерните за месото и млечните продукти - за сърдечни заболявания?

Това е без съмнение важен въпрос. Сърдечните заболявания са водещата причина за смъртност в САЩ, а американците ядат много червено месо и млечни храни.

Федералното правителство отдавна обвинява наситените мазнини за здравословни проблеми и продължава - чрез Диетичните насоки за американците - да препоръчва на хората да ограничат приема си.

Всъщност Диетичните насоки продължават да възприемат принципите, застъпвани от изследователите от Минесота отпреди 40 години. Книгата съветва американците да ограничат приема на наситени мазнини и да ги заменят поне отчасти с масла, точно както експериментаторите от Минесота преди 40 години. По-конкретно, съветва американците да консумират около пет чаени лъжички (27 грама) масла на ден, като се споменават рапица, царевица, маслина, фъстъци, шафран, соя и слънчогледови масла.

„Маслата трябва да заместват твърдите мазнини, вместо да се добавят към диетата“, съветва тя.

Но идеята, че отхвърлянето на наситените мазнини само по себе си ще направи хората по-здрави, никога не е напълно доказана и през последните години многократни клинични проучвания и мащабни наблюдателни проучвания са доказали обратното. Дали изрязването на наситените мазнини от вашата диета ще ви направи по-здрави зависи, разбира се, от това с какво ги замествате.

„Това, което предполага това изследване, е, че няма достатъчно доказателства, за да се направят силни заключения относно здравните ефекти на растителните масла“, заяви в интервю Кристофър Рамсден, медицински изследовател в NIH и водещ автор на изследването. Въпреки че настоява за предпазливост при извеждането на заключения относно новия анализ, той каза, че изследването предполага, че наситените мазнини "може да не са толкова лоши, колкото се смяташе първоначално".

Рамсден и колеги откриха липсващите данни по време на своите изследвания, изследващи потенциално вредното въздействие на линолевата киселина - ключова съставка на повечето растителни масла - върху човешкото здраве. Предварителните изследвания показват връзка между линолова киселина и заболявания като хронична болка, каза Рамсден, и хората я консумират в по-големи количества, отколкото телата им могат да бъдат подготвени. Преди появата на селското стопанство, хората получават 2 до 3 процента от калориите си от линолова киселина, според новия документ; днес повечето американци, затрупани с олио за готвене и масла, добавени към закуски, получават много повече.

Не е съвсем ясно защо пълният набор от данни от експеримента в Минесота никога не е публикуван.

С напредването на изследователските усилия за диети, проучването беше строго. Финансиран от Службата за обществено здраве на САЩ и Националния сърдечен институт, в него са участвали над 9 000 пациенти, които са били разпределени на случаен принцип за една от двете диети. Записани са подробни измервания на холестерола в кръвта и други здравни показатели.

Уилет, диетологът от Харвард, е повредил експеримента, тъй като много от пациентите са били на специални диети за относително кратки периоди - много са били освободени от психиатричните институции. Но около една четвърт от пациентите остават на диета в продължение на една година или повече и защо такова очевидно добре направено проучване получи толкова малко шум, е загадъчно за някои.

Резултатите от проучването никога не са били рекламирани от разследващите. Частични резултати бяха представени на конференция на Американската сърдечна асоциация през 1975 г. и едва през 1989 г. бяха публикувани някои от резултатите, публикувани в медицинско списание, известно като Arteriosclerosis.

Водещите следователи на процеса, отбелязват учените Ансел Кийс и Иван Франц, са починали.

Стивън Бросте, сега пенсиониран биостатист, тогава е бил студент в университета в Минесота и е използвал пълния набор от данни за магистърската си дисертация през 1981 г. Той е общувал с изследователите. Част от проблема, предположи Бросте в интервю, може да са били ограниченията на статистическите методи по това време. Компютърният софтуер за статистика не беше толкова леснодостъпен, колкото днес. Така че, по време на проучването, не беше толкова лесно да се разбере колко значими са данните. Бросте завършва тезата си няколко години след като последните пациенти са напуснали проучването, но тя не е публикувана в списание.

Бросте също така предположи, че поне част от причината за непълното публикуване на данните може да е била човешката природа. Изследователите от Минесота имаха теория, в която вярваха - че намаляването на холестерола в кръвта ще направи хората по-здрави. Всъщност идеята беше широко разпространена и скоро ще бъде приета от федералното правителство в първите препоръки за хранене. Така че, когато данните, събрани от психично болните, противоречат на тази теория, учените може би не са склонни да повярват на това, което е установил техният експеримент.

„Резултатите се различаваха от това, което хората вярваха по онова време“, каза Бросте. „Всички смятаха, че виновникът е холестеролът. Тази теория беше толкова широко разпространена и толкова твърдо вярвана - и тогава тя не беше потвърдена от данните. Тогава въпросът стана: лоша теория ли беше? Или това бяха лоши данни? . Моето възприятие беше, че са затворени, опитвайки се да разберат резултатите. "