Избухването настъпи в чувствителен момент за руския президент.

жертвите

МОСКВА - Преди по-малко от месец, когато Русия беше претърпяла само една смърт от COVID-19, водещ на държавна телевизия представи гост, облечен в зелено и с пикантни шапки. „И така, кога за първи път пристигнахте в Москва?“ - попита водещият, позовавайки се на актьора като „грешка в коронавируса“.

Излъчването - странно съчетание на тъмен хумор и информация за общественото здраве - се излъчи на 21 март, когато в страната имаше само 253 потвърдени случая на коронавирусни инфекции и само дни след като Кремъл увери руснаците, че вирусът е „под контрол“.

След месец шегата спря и тонът на Кремъл е съвсем различен.

Русия все още може да има по-малко съобщени случаи на коронавирус, отколкото много западни страни с много по-малко население, но има рязко увеличение от 23 март, когато здравното министерство премахна бюрокрацията, което затрудни лекарите да проверят положителните тестове. Този ход се случи, след като Сергей Собянин, кмет на Москва, каза на Путин на телевизионна среща, че официалната статистика на министерството на здравеопазването е диво неточна.

Към 15 април Русия има 24 490 потвърдени инфекции и 198 смъртни случая, свързани с коронавирус, като по-голямата част от тях са в Москва. А чиновниците са загрижени, че нещата ще се влошат много повече.

Президентът Владимир Путин предупреди, че ситуацията "се променя практически всеки ден и за съжаление не към по-добро."

Дмитрий Песков, говорител на Кремъл, заяви тази седмица, че болниците изпитват „огромен приток“ от пациенти с коронавирус. Видеоклиповете, публикувани в социалните мрежи през уикенда, показват масивни линии линейки, които чакат да доставят пациенти в болница близо до Москва. Един шофьор на линейка каза, че е стоял на опашка в продължение на 15 часа.

Говорейки тази седмица от резиденцията си в Ново-Огарево край Москва, президентът Владимир Путин предупреди, че ситуацията „се променя практически всеки ден и за съжаление не към по-добро“. Той също така инструктира държавните служители да се подготвят за „най-сложните и необикновени“ сценарии. „Имаме много проблеми“, призна той.

Затваряне

Избухването настъпи в чувствителен момент за Путин. Миналия месец руският парламент одобри конституционни изменения, за да му позволи да се кандидатира за два допълнителни шестгодишни мандата, което потенциално удължава продължителното му управление до 2036 г. Незадължителен плебисцит, който Кремъл се надяваше, ще предостави окончателния печат за одобрение на преместването е планирано за 22 април. Сега то е отложено.

Путин, който празнува 20 години на власт в навечерието на Нова година, трябваше да напусне поста президент през 2024 г. в края на настоящия си мандат. Законодателите заявиха, че решението да му се позволи да управлява още 16 години е необходимо за националната сигурност, включително на фона на избухването на глобалния коронавирус.

„Въз основа на предизвикателствата и заплахите, които съществуват в света, нефтът и газът не са нашите силни страни“, каза миналия месец Вячеслав Володин, председателят на парламента. "Нашата сила е Путин." Държавната телевизия повтори думите му, като каза на зрителите, че няма жизнеспособна алтернатива на бившия офицер от КГБ.

И все пак, тъй като броят на случаите на коронавирус в Русия нараства с всеки изминал ден, президентът изигра ниска роля, делегирайки голяма част от отговорността за справяне с кризата на регионалните служители. Това беше Собянин, кметът на Москва, който обяви спиране в целия град, което влезе в сила на 30 март, и Михаил Мишустин, новоназначеният премиер, който ръководеше разпространението на подобни мерки в цялата страна.

„Путин няма чувство за това“, каза Константин Гаазе, политически анализатор в Московския център Карнеги. „Той е добре да споделя някаква власт, защото самият той не знае какво е правилно и грешно в настоящите обстоятелства.“

Голям брат

Други анализатори предполагат, че Путин е предпазлив при издаването на заповеди за блокиране, които руснаците може да не изпълнят. 12-те милиона жители на Москва имат право да напускат домовете си само за спешни медицински случаи, да пазаруват стоки от първа необходимост, да изнасят боклука или да разхождат домашни любимци в рамките на 100 метра от домовете си. Джогингът и всички други форми на упражнения на открито са забранени.

„Путин знае, че заповедите стават безсмислени, когато не се изпълняват“, каза Ана Арутунян, руски анализатор в Международната кризисна група. „Издаването на заповеди, че хората няма да се подчиняват, подкопава нечия сила. За Путин това е екзистенциално. "

Путин също може да се притеснява, че е свързан с провал. От сряда всеки, който пътува до работа с автомобил или обществен транспорт в Москва, трябва да кандидатства предварително за цифрово разрешение.

Системата беше широко критикувана, след като се появиха видеозаписи на тълпи, които чакат на опашка, за да представят разрешителните си на полицаите на входовете на метростанциите в града. Алексей Навални, виден опозиционен лидер, обвини за фиаско това, което той нарече „престъпници и идиоти“ на властни позиции и призова за уволнението на Собянин.

Руският парламент наскоро одобри конституционни изменения, за да позволи на Владимир Путин да се кандидатира за два допълнителни шестгодишни мандата | Михаил Климентиев/AFP чрез Getty Images

Опозиционните фигури също следят внимателно мерките, които се въвеждат за справяне с огнището. Този месец руският парламент прие закон, предвиждащ до три години затвор за всеки, който причинява „масови инфекции“ след нарушаване на правилата за самоизолация. Тези, чиито действия водят до смърт, са изправени до седем години зад решетките. Всеки, който разпространява „фалшиви новини“ за вируса, също може да бъде затворен за срок до пет години.

Правозащитниците също се опасяват, че модерните технологии за наблюдение, използвани от Москва и други руски региони за проследяване на гражданите по време на пандемията, по-късно могат да бъдат използвани за ограничаване на опозиционните активисти.

„Колкото по-малко напреднало е гражданското общество на страната, толкова по-голям е шанс правителствата да поддържат тези системи за цялостно наблюдение след пандемията“, каза Станислав Шакиров, активист в Роскомсвобода, група за права в интернет. „Пандемията дава нови възможности на Big Brother.“

Къде е Путин?

Имаше загадки и спекулации относно точното местонахождение на президента по време на пандемията. Някои критици предполагат, че поредица от национални обръщения са заснети в същия ден и след това се разпространяват бавно от държавните медии.

В един видеоклип, излъчен от националната телевизия, Путин бе видян да се ръкува с двама държавни служители в Кремъл на среща, която според официалните лица се проведе на 7 април. Видеото беше излъчено, след като говорителят на Путин каза, че президентът работи дистанционно от своя Novo -Резиденция Огарево и че се е отказал от ръкостисканията.

Той каза на частните компании да продължат да плащат на служителите си, но не предложи значителна държавна подкрепа, като вместо това разтовари отговорността на регионалните служители.

Един от служителите във видеото също спомена за събитие в началото на март, което се е случило „миналата седмица“. Олег Кашин, руски журналист, предположи, че кадрите са заснети преди седмици и са запазени в резерв.

Където и да наблюдава епидемията, Путин изглежда удря историческите книги. На 8 април той остави руснаците да си чешат главите, когато сравнява коронавируса с номадските племена от 10 и 11 век.

„Всичко минава и това също ще мине“, каза Путин. „Страната ни премина през много сериозни изпитания: печенегите я измъчваха, а куманите също. Русия ги победи. Ще победим и тази коронавирусна инфекция “, каза Путин.

Историческите справки бяха просто озадачаващи, но някои други съобщения на Путин имаха далеч по-осезаеми последици. На 3 април, като част от усилията за ограничаване на разпространението на вируса, Путин обяви април за „неработещ” месец, но спря да обяви извънредна ситуация в страната.

Той каза на частните компании да продължат да плащат на служителите си, но не предложи значителна държавна подкрепа, като вместо това разтовари отговорността на регионалните служители. Малко след речта на Путин трима областни управители напуснаха поста си в бърза последователност.

След седмици на критики Путин заяви в сряда, че държавата ще предоставя на малкия и средния бизнес месечни плащания в размер на 12 130 рубли (150 евро) на служител.

Спад

Независими икономисти казват, че коронавирусната криза и драматичното спадане на световната цена на петрола, основният износ на Русия, може да предизвика най-голямата рецесия от едно поколение. Камарата за търговия и промишленост, подкрепена от правителството бизнес асоциация, прогнозира, че безработицата може да се увеличи от 2 милиона на 8 милиона души - почти 11 процента от работещото население на Русия. В него се казва също, че три милиона малки предприятия могат да отпаднат.

Около 30 процента от частния бизнес са изпратили служители в неплатен отпуск този месец, а почти половината са ги преместили на непълно работно време с намалени заплати, според проучване на Центъра за стратегически изследвания. Други 20 процента от компаниите планират да съкратят работното време и да намалят заплатите.

В Москва, най-богатият град на Русия, кметството заяви, че ще плаща 19 500 рубли (250 евро) на месец на всеки, който загуби работата си поради блокирането. Средната месечна заплата в руската столица е 94 000 рубли (1200 евро). Новоработените в руските региони ще трябва да свържат двата края с най-доброто, което могат. Въпреки това шест от 10 руснаци изобщо нямат спестявания, според данни, публикувани от банката Откритие.

Въпреки икономическите сътресения, рейтингите на Путин, които през последните години спадат надолу, леко се повишиха.

„Изпратиха ме в карантина без заплащане до 30 април“, каза Мария Березенкова, жителка на Омск, индустриален град в Западен Сибир, в сълзливо онлайн видео. „Наемам апартамент и имам две деца. Нямам начин да си платя наема. Скоро няма да ми останат пари за хранене на децата ми. Правилно ли е правителството? “

Въпреки икономическите сътресения рейтингите на Путин, които през последните години се сриват надолу, леко се повишиха след националното му обръщение на 29 март, според държавния социолог. Vtsiom каза, че броят на руснаците, които одобряват представянето на президента, се е увеличил от 60% на 65%. Проучване на общественото мнение, публикувано тази седмица от независимия център „Левада“, даде съвсем различна картина, показваща, че само 29 процента от руснаците изпитват положителни чувства към президента. Цифрата беше спад от 3 процента спрямо октомври.

„Рейтингите на Путин обикновено се покачват веднага след [телевизионни] участия, но това е много краткосрочно“, каза Денис Волков, социолог от Левада Център. „Избухването на коронавирус има много сериозни икономически последици и очакваме да видим постоянен спад в рейтинга му през следващите месеци.“