Всичко изглеждаше толкова лесно във финала на Уимбълдън. Силата и контролът на Рафаел Надал; Почти валсовите ходове на Роджър Федерер. Но мачът с гризане на нокти показа също колко психологическа и физическа издръжливост се нуждае от играчите. Тенисът много прилича на шах - той изисква умения за възприемане, изчисление и оценка на следващия ход, дори преди топката да е напуснала струните на ракетата на опонента ви.

отслабване

Със сигурност не съм играч на ниво Уимбълдън. Всъщност прекарах по-голямата част от живота си, бягайки от спортните игрища. Докато двамата ми братя не обичаха нищо повече от това да гледат безкрайни баскетболни мачове, аз се занимавах с повече хобита като пазаруване и клюки. Но докато се отклоних в средата на 30-те си години и теглото ми се покачи, знаех, че трябва да направя нещо, за да се върна във форма. Опитах се с бягане (скучно), йога (прозяване) и дори с бокс (юк - потни ръкавици). Тогава си спомних, че като дете ми харесваше да играя тенис. Присъединих се към местен клуб в Лондон, никога не очаквах да се превърне в нещо повече от хоби. Но докато тази малка жълта топка прошепна в ухото ми, бях закачен. Психологията и фините техники на тениса ми се харесаха и аз взех решението си за Нова година да играя в първия си тенис турнир през юли.

Също така се записах да отида на тенис лагер в испанския курорт Ла Манга, считан за най-доброто място в Европа за възрастни, които се опитват да подобрят играта си. В същото време потърсих съвет от треньори в моя клуб. През последните няколко месеца Ана Камаргос (бившата играчка №1 за девойки сред бразилците) и Грейм Дарлингтън (бивш професионалист, който беше No2 в Шотландия) станаха неразделна част от ежедневието ми. Дори започнах да си водя тенис дневник. Животът ми започна да се състои от три седмични урока, плюс игра в отбор - всичко това отне осем часа от седмицата ми. Също така започнах да ходя на турнири, наблюдавайки всяко движение на играчите. Обсебен, казваш? По дяволите направо, имах турнир, за който да се подготвя.

През петте си дни в „Ла Манга“ прекарах 20 часа на корите с гореща глина, правейки тренировка след тренировка и играейки няколко кръгли роби. Тъй като плащах $ 470 за академията (и взех и няколко урока от $ 90), исках да си струвам парите. (Един от записите ми за седмицата: „Краката ме болят, имам слънчево изгаряне и поставям под съмнение уменията си в тениса. Повече от малко съм обезсърчен, тъй като не мисля, че мога да разбера двойки - кога да отида за волейлерът, аз съм по-добър на базовата линия и МРАЗЯ, когато хората бракуват моите изстрели. Това би трябвало да е забавно, но приемам нещата твърде сериозно ! ") Прекарахме също много време, преоценявайки ударите си - бекхендът се подобряваше, залповете ми се подобряваха, но сервисът ми беше ужасно слаб. Показаха ми, че най-добрият начин да сервирам е да използвам континентален или хеликоптер.

Колегите ми къмпингуващи не бяха толкова обсебени. Предимно те бяха британски двойки на средна възраст, които искаха да бият около топката, преди да излязат да плуват. В моята група имаше майката, чиито деца започнаха да хленчат точно когато бяхме в средата на въпроса. След това имаше по-възрастният мъж от Съмърсет, който продължаваше да браконира моите удари, когато играехме смесени двойки и имаше жлъчката да ми каже, че трябва да тренирам повече, преди да се състезавам в кръгли манипулации. Да, не практикувах целия смисъл на моето присъствие тук. Най-добра беше домакинята от Кенсингтън, която плака, след като беше поставена в нашата група, защото смяташе, че е по-добра от нас. Тя не беше - и нашата група не обичаше нищо повече от това да я гледа как се бори през останалата част от седмицата в групата пред нас. Но най-големият ми урок през цялата тази седмица беше, че бях твърде зависим от тренировките. „Трябва да се събирате повече с вашите треньори, с други играчи“, каза ми испанският професионалист Хорхе, след като преструктурира ракетата ми в последния ми ден. "Технически имате всичко надолу - всъщност красива техника - но е въпрос да го съберете на корта." Чудесно, креда още едно нещо, над което трябваше да работя.

Стин също ми каза, че за да си възвърна фокуса в средата на мача, трябва да си поставя това, което той нарича „безсмислени задачи“, като многократно подскачане на топката преди подаване или, както прави Надал, сядане между смяните. На Уимбълдън по-рано този месец попитах Марио Анчич, който загуби от Федерер на четвъртфиналите, какви техники би препоръчал на играч, който ще участва в първия й турнир. „Е, когато съм на смяна, като рутина слагам кърпа над главата си, за да се съсредоточа“, каза ми той. „Трябва да останете позитивни и да се опитате да играете всеки удар, сякаш това е най-важният удар в мача.“ Светлана Кузнецова, рускинята, която е на 4-то място в женското турне, не беше толкова полезна. "Трябва да попитате психолог, а не мен, как най-добре да се подготвите психически." Благодаря за това, Света. Въпреки това тя се съгласи със Stine, че е важно да се направи нещо, за да се възвърне фокусът и да се направи стратегия между точките. „Играйте със струните си или вземете кърпа и избършете лицето си надолу, просто имайте рутина, която можете да използвате, за да се успокоите.“ Добре, това помага.

Иска ми се да мога накрая да кажа, че спечелих турнира в северен Мичиган, но ... се задавих. В крайна сметка слязох с 2-6, 4-6 - в първия кръг - срещу слаб тийнейджър от Мисисипи. По време на мача се опитах да канализирам Ана и Грейм, мислейки какво трябва да направя, за да усиля играта си. Но някак си игра за точки просто ме обърка. Впоследствие се почувствах победен и разбрах защо Марат Сафин, бившият играч на световния номер 1, за известно време затвори ракетата си и мина през планините на Непал миналата година, за да изчисти главата си. Но той се завърна тази година на Уимбълдън, като стигна до полуфиналите. Така че предполагам, че и за мен всичко не е загубено. И по някакъв начин чувствам, че съм спечелил - загубил съм 35 килограма, чувствам, че съм станал спортист и съм придобил увереност, че знам какво правя на корта. И аз много оценявам играта на царете. Когато вашата ракета се свърже с топката, топспинът отвежда вашата топка в полет, а противникът ви удря изстрела в мрежата. Няма по-добро чувство от това.