Volkswagen Group финализира във вторник инвестицията си от 2,6 милиарда долара в Argo AI, базираната в Питсбърг стартираща кола за самоуправляващи се автомобили, която излезе от стелт през 2017 г. с 1 милиард долара подкрепа от Ford.

argo

Сделката превръща Argo в глобална компания с двама клиенти - VW и Ford - както и операции в САЩ и Европа, и осигурява моментален скок в работната сила. Автономното интелигентно шофиране (AID), дъщерното дружество за самоуправление, създадено през 2017 г. за разработване на технология за автономно превозно средство за VW Group, ще бъде погълнато от Argo AI. Мюнхенските офиси на AID ще станат европейска централа на Argo.

Тази интеграция, която може да започне сега, след като сделката приключи, ще разшири работната сила на Argo до над 1000 души. Argo също има офиси в Детройт, Пало Алто и Кранбъри, Ню Джърси. Компанията разполага с автопаркове от автономни превозни средства, картографиране и тестване на обществени пътища в Остин, Маями и Вашингтон, окръг Колумбия.

Argo AI разработва системата за виртуални драйвери и карти с висока разделителна способност, предназначени за самоуправляващи се автомобили на Ford. Тази мисия сега се разширява до VW. Ford и VW ще си поделят разходите за разработване на технологията за самоуправление на Argo AI при условията на сделката.

„Изграждането на безопасна, мащабируема и надеждна самоуправляваща се услуга обаче не е малка задача. Освен това не е евтин “, заяви изпълнителният директор на Ford Autonomous Vehicles LLC Джон Лоулър в публикация в блог.

Преди две години Ford заяви, че ще похарчи 4 млрд. Долара до 2023 г. в новосъздадено LLC, посветено на изграждането на автономен бизнес с превозни средства. Ford Autonomous Vehicles LLC разполага с интеграцията на системите за самоуправление на автомобила, проучванията на автономни превозни средства и напредналото инженерство, развитието на мрежа за AV транспорт като услуга, потребителския опит, бизнес стратегията и екипите за бизнес развитие.

Лоулър подчерта, че „споделянето на разходите за разработка“ не означава, че Ford намалява общите си разходи за автономни превозни средства. Вместо това компанията заяви, че ще пренасочи пари за развитие на транспорта като сервизен софтуер и операции на флота за евентуалната си услуга за самоуправление.

Въпреки тази споделена инвестиция, Ford и VW няма да си сътрудничат по отношение на реалната услуга за самоуправляващи се превозни средства.

Лоулър, който е и вицепрезидент на партньорствата за мобилност във Ford, заяви, че американският производител на автомобили "ще остане независим и яростно конкурентен в изграждането на собствена услуга за самоуправление".

Дъската на Argo вече ще се състои от две седалки на VW, две седалки на Ford и три седалки на Argo.