Ракът на простатата е най-често срещаният рак сред мъжете и втората най-честа причина за смъртни случаи, свързани с рака, сред американските мъже. Мъжете афроамериканци са по-склонни да получат рак на простатата и два пъти по-често да умрат от болестта.
Американската администрация по храните и лекарствата (FDA) регулира скрининговите тестове и лечения за рак на простатата, за да гарантира тяхната безопасност и ефективност.
Простатата е част от мъжката репродуктивна система, която произвежда сперма. Жлезата с размер на орех се намира под пикочния мехур и заобикаля горната част на уретрата, тръбата, която пренася урина от пикочния мехур.
Знаци и симптоми
Ракът на простатата често е много бавно нарастващо заболяване, като често не причинява симптоми, докато не е в напреднал стадий. В този момент симптомите могат да включват затруднено започване на уриниране, слабо или прекъснато изтичане на урина и често уриниране, особено през нощта.
Тези симптоми обаче могат да имат много други причини, различни от рак на простатата, като доброкачествена уголемена простата. Ако имате някакви притеснения относно някой от тези симптоми, трябва да се свържете с вашия медицински специалист. Повечето мъже с рак на простатата умират от други причини и мнозина никога не знаят, че имат болестта. Но след като ракът на простатата започне да расте бързо или се разпространява извън простатата, това е опасно. Докато болестта е рядка преди 50-годишна възраст, експертите смятат, че повечето възрастни мъже имат следи от нея.
Лечения
През 2004 г. FDA одобри доцетаксел, първата химиотерапия за метастатичен рак на простатата, която показа полза за оцеляване, след като години на изследвания не успяха да намерят лечение, което да удължи живота на пациентите с метастатичен рак на простатата. Метастатичен е термин, използван за описание на рак, който се разпространява от първоначалното местоположение в други области на тялото.
„Когато ракът на простатата метастазира на друго място в тялото, той в повечето случаи е нелечим и целта на лечението е да подобри симптомите или функцията на пациента или да удължи продължителността на живота на пациента“, казва д-р Даниел Сузман, медицински служител в Службата по хематология и онкологични продукти на FDA в Центъра за оценка и изследване на лекарства. След доцетаксел FDA одобри пет допълнителни терапии, като всички те показаха подобрения в оцеляването.
В допълнение, няколко големи проучвания показват, че добавянето на доцетаксел или абиратерон ацетат, мощна форма на хормонална терапия, към стандартната хормонална терапия за мъже с метастатично заболяване, които преди това не са били лекувани, подобрява тяхното оцеляване.
Според Сузман този подход се е превърнал в стандарт за грижа за мъже, които имат голямо бреме на заболяването (като рак, който се е разпространил в меките тъкани или в много петна в костта). За да получат доцетаксел, мъжете трябва да са годни за химиотерапия. Доцетаксел може да причини сериозни нежелани реакции, които могат да доведат до смърт, като нисък брой на белите кръвни клетки (неутропения) и сериозни алергични реакции. Честите нежелани реакции включват нисък брой на кръвните клетки, инфекция, кървене от носа, намаляване на апетита, наддаване на тегло, обрив, загуба на коса и нервна болка. Абиратерон ацетат може да причини повишени нива на хормони, които причиняват задържане на течности, високо кръвно налягане и ниско ниво на калий и трябва да се приемат със стероид, преднизон, за да се предотврати това. Други важни странични ефекти включват чернодробна токсичност, неспособност на надбъбречните жлези да произвеждат достатъчно хормони на стреса, както и умора, болки в ставите, гадене, горещи вълни, диария, повръщане, инфекция на горните дихателни пътища, кашлица и главоболие. Таблетките абиратерон ацетат също са одобрени, в комбинация с преднизон, за пациенти с метастатичен високорисков, чувствителен към кастрация рак на простатата.
Някои мъже, които се лекуват с хормонална терапия, преди да получат метастатично заболяване, могат да развият форма на рак на простатата, която е устойчива на стандартна хормонална терапия (известна като неметастатичен кастрационен резистентен рак на простатата). FDA наскоро одобри апалутамид, лекарство, което блокира ефекта на тестостерон и подобни хормони върху раковите клетки на простатата, за мъже с тази форма на заболяването въз основа на способността му да забавя времето, докато мъжете развият метастатично заболяване. Сериозните нежелани реакции на апалутамид включват падания/фрактури и гърчове. Други често срещани нежелани реакции включват умора, високо кръвно налягане, обрив, диария, гадене, загуба на тегло, болки в ставите, горещи вълни, намален апетит и подуване.
Скрининг и тестове
Рискът от рак на простатата може да бъде измерен чрез тестване на специфичен за простатата антиген (PSA). PSA е протеин, произведен от клетки на простатната жлеза. Поради широкото използване на тестове за PSA в САЩ, ракът на простатата често се открива рано. В някои случаи откритият рак на простатата може да расте много бавно.
В повечето от тези случаи ракът на простатата може да не се нуждае от лечение и използването на тестове за PSA за скрининг на рак на простатата е противоречиво, казва Сузман. Страничните ефекти от лечението на рак на простатата с операция или лъчетерапия могат да включват уринарна инконтиненция, еректилна дисфункция и проблеми с червата.
Нововъзникващи изследвания
Една обещаваща област на изследване на рака на простатата е свързана с предотвратяване на прекомерно лечение на пациенти с рак на простатата, който все още е локализиран в простатата и които имат нисък риск да станат симптоматични или да умрат от състоянието. Внимателният подбор на тези мъже, за да се гарантира, че те са с нисък риск, е от решаващо значение. Има все повече доказателства, че внимателното наблюдение и многократните биопсии могат безопасно да позволят на тези пациенти да забавят окончателната терапия (операция или лъчение). „Необходимо е да се намали тежестта за пациентите с прекомерно лечение, ако ракът на простатата расте бавно“, казва Сузман.