Нашите деца са нашето бъдеще; нека помогнем да направим бъдещето им здравословно чрез усилия за предотвратяване на наднорменото тегло и затлъстяването. Между 1980 и 2002 г. броят на децата с наднормено тегло се е утроил в Съединените щати, което прави това много сериозна епидемия за общественото здраве. Данните показват, че 13% от 2- до 5-годишните и 18% от 6- до 11-годишните са с наднормено тегло през 2003–2004 г., а разпространението на юношите с наднормено тегло на възраст 12–19 години се е увеличило от 5% през 1980 г. до 17% през 2004 г. Тази тенденция е тревожна, тъй като децата с наднормено тегло са изложени на повишен риск от множество здравословни проблеми като сърдечни заболявания, диабет, високо кръвно налягане и висок холестерол. Също толкова обезпокоителни здравни рискове за децата с наднормено тегло включват лошо самочувствие и депресия поради социална дискриминация. Поради това нарастващо разпространение на децата с наднормено тегло е наложително да насърчаваме промяна в здравословния начин на живот за нашите младежи.

Увеличаването на детското затлъстяване отчасти се дължи на все по-заседналия начин на живот и лошото хранене. Заседналото поведение като гледане на телевизия, използване на компютър и видеоигри често замества енергичната физическа активност при децата. В същото време сега се предлагат повече бързи храни, леки закуски и подсладени напитки, отколкото в миналите поколения. Липсата на физическа активност на нашите младежи и лошият избор на хранене трябва да бъдат решени от всички, за да можем да се преборим с тази голяма дилема за общественото здраве.

Има много начини, по които родителите, учителите и лидерите на общността могат да се включат, за да смекчат тази епидемия и да предотвратят детското затлъстяване. Първо и най-важно, трябва да се уверим, че в ежедневието на детето се въвежда адекватно количество физическа активност, като се препоръчват поне 60 минути физическа активност на ден, както и 30 минути енергична активност три пъти седмично. Родители, други лица, които се грижат за тях, и членове на общността могат да повлияят положително на тенденциите на физическа активност на децата, като популяризират семейни дейности на открито, които отговарят на тези препоръки, както и ограничават времето, което децата прекарват пред телевизора или компютъра или играят видео игри. Учителите могат също да играят важна роля в насърчаването на децата да бъдат физически активни, като включват здравно ориентирани съобщения в своите учебни планове. Увеличаването на количеството физическа активност в училище всеки ден може да постави основата на децата да имат положителна представа за физическата годност.

Също така е жизненоважно да се уверите, че децата поддържат здравословен начин на хранене. Родителите трябва да се обърнат към етикетите за хранителни храни, за да помогнат при избора на храни с ниско съдържание на калории и наситени мазнини. Също така е важно да се ограничи приемът на подсладени напитки като безалкохолни напитки, спортни напитки и плодови сокове, чиято консумация е скочила рязко през същия период от време, когато затлъстяването е излязло извън контрол. Трябва да насърчаваме децата да ограничават размера на храненията, които ядат, и да включват поне пет порции плодове и зеленчуци в диетата си всеки ден. Освен това училищните администратори и учители трябва да изготвят план за увеличаване на хранителната стойност на училищните ястия и да ограничат броя на хранително по-ниските хранителни избори, които изкушават децата. Полагайки съзнателни усилия за оценка на храната, с която нашите деца се представят в училище всеки ден, ние ще повлияем благоприятно на детското здраве.

Като родители, болногледачи, учители, наставници, лидери на общественото здраве и други заинтересовани граждани, нашата отговорност е да предприемем незабавни действия за смекчаване на тази сериозна и нарастваща епидемия в областта на общественото здраве. Ние можем и трябва да работим съвместно, като използваме наличната наука и доказателства за ефективни програми, за да гарантираме, че нашите деца получават насърчение и насоки, за да правят здравословен избор за физическа активност и добро хранене. В оптимален случай ние действаме като модели за подражание, като собственото ни здравословно поведение насърчава здравословния начин на живот чрез пример. Това ще доведе до движение за обществено здраве, което не само ще помогне за намаляване на тежестта от наднорменото тегло и затлъстяването в детска възраст, но и ще намали появата на други хронични заболявания като диабет, високо кръвно налягане и висок холестерол.

превенция

RADM Стивън К. Галсън, действащ генерален хирург