Патрик Башам

1 Университет Джонс Хопкинс, 1717 Масачузетс Авеню NW, Вашингтон, DC 20036, САЩ

епидемията

Джон Луик

2 Институт за демокрация, Лондон EC1V 4PY

Миналата седмица министърът на здравеопазването в Обединеното кралство заяви, че сме в плен на епидемията от затлъстяване. Патрик Башам и Джон Луик вярвам, че проблемът е по-малко ясен, но R W Джефри и N E Sherwood казват, че затлъстяването е нарастващ глобален проблем

Твърденията, както в медиите, така и в професионалните публикации, за епидемия, нейните причини, последици и лечение често превишават научните доказателства и погрешно предполагат необоснована степен на сигурност. Фактът, че случаите са „очевидно над нормалната продължителност“, закрепва концепцията за епидемия. В това отношение описването на затлъстяването като епидемия е обект на две трудности.

Определение за нормално

Първо, трудно е да се определи нормалната продължителност. Голяма част от данните за наднорменото тегло и затлъстяването са ограничени, двусмислени и компрометирани по отношение на степента и надеждността на измерванията и извадковите популации. В САЩ например данните за теглото на населението датират само от 1960 г. Няколко доказателства обаче предполагат, че съвременната ситуация може да е по-скоро, отколкото да надвишава нормалното.

Най-ранното национално проучване показва, че през 1960 г. 45% от населението на САЩ е с наднормено тегло, според специфичното за пола тегло за таблиците на височината (съответстващо на индекса на телесна маса от 25 до 1 През 70-те години 22% от мъжете в САЩ на възраст 18-19 години са с наднормено тегло в сравнение с 16,7% от момчетата на възраст 12-19 години през 2002 г. 2 Продължаващата работа на Фогел в различни страни върху връзката между здравето, смъртността, храненето и технологиите предполага, че с нарастването на популациите по-здрави, проспериращи и дългогодишни те набират височина и тегло 3

Освен това настоящите данни са много двусмислени в подкрепа на твърденията за епидемия. Например средното наддаване на тегло на населението в САЩ през последните 42 години е 10,9 кг или 0,26 кг годишно. 4 И все пак, между 1999-2000 и 2001-2002 г., според Националното проучване на здравните и хранителни изследвания, няма значителни промени в разпространението на наднорменото тегло или затлъстяването сред възрастните в САЩ или в разпространението на наднорменото тегло сред децата. 2

Асоциация със смъртността

На второ място, определянето на категориите нормални, с наднормено тегло и затлъстяване е напълно произволно и противоречи на основните доказателства за връзката между индекса на телесна маса и смъртността, факт, който разрушава научните претенции на индекса и диагностичната стойност. Лентите за наднормено тегло и затлъстяване в САЩ например са продукт на доклада на Националната здравна институция за здраве през 1997 г. относно превенцията и лечението на затлъстяването, който предполага, че свързва тези ленти с повишен риск от смърт. Проучването, на което се основава докладът, обаче не подкрепя тези връзки. 5 Установено е, че смъртните рискове за мъже с индекс на телесна маса 19-21 са същите като тези за мъже с наднормено тегло и затлъстяване (29-31).

Констатациите от проучването не са необичайни. Flegal и колеги откриха, че групата с тегло с най-ниска смъртност е с наднормено тегло, 6 докато анализът на Gronniger установява незначителни разлики в риска от смърт сред хора със стойности на телесна маса от 20 до 25. 7 Дори там, където има значителни връзки, рисковете са толкова скромни като силно подозрителен. Например, докато докладваните рискове от рак на белия дроб за пушачи обикновено са 10-15 пъти по-високи, отколкото за непушачите, смъртните рискове за хората с наднормено тегло и затлъстяването в много случаи са по-близки до 0,5-1,75 над тези за хора с нормално тегло. 8

Въпреки предполагаемо необичайните нива на наднормено тегло и затлъстяване, продължителността на живота продължава да се увеличава. Според Службата за национална статистика на Обединеното кралство настоящата продължителност на живота от 77,2 години за мъжете и 81,5 за жените ще се увеличи съответно до 2031 г. до 82,7 и 86,2. 9

Заболеваемост

Освен това връзката на наднорменото тегло и затлъстяването с по-високи рискове от заболяване е също толкова неясна, отчасти поради многофакторния характер на тези заболявания. Увеличението на наднорменото тегло и затлъстяването са успоредни с намаляването на общата сърдечно-съдова смъртност и смъртност в САЩ от коронарна болест на сърцето и инсулт, както и на разпространението на хипертония и хиперхолестеролемия. 10, 11, 12

Няколко фактора оправдават скептицизма относно връзката между неинсулинозависимия захарен диабет и наднорменото тегло и затлъстяването. Те включват липсата на убедителни преки доказателства, че излишните мазнини са причината за инсулинова резистентност, фактът, че връзката не отговаря на четири от критериите за причинно-следствена връзка на Остин Брадфорд Хил и че повишената физическа активност и диетичните промени намаляват риска от диабет преди или при липса на, загуба на тегло. 13

Съществуват значителни доказателства, че повечето дебели възрастни не са дебели деца. 14 Освен това, кохортното проучване на хиляди семейства установява както малка съвместимост между наднорменото тегло в детска възраст и затлъстяването при възрастни, така и нетно увеличение на риска от заболяване при възрастни при деца или тийнейджъри. Нито тънкостта в детска възраст не предпазва нито от затлъстяване при възрастни, нито от коронарна съдова болест. 14 15

Някои от обществената здравна общност вярват, че умишленото преувеличение или всъщност невярно представяне на рисковете от болести или определени поведения или способността ни да ги предотвратяваме или лекуваме на обща популация е оправдано, ако не се изисква, в интерес на здравето. Тъй като много от преувеличенията идват от хора, които разбират научната несигурност около наднорменото тегло и затлъстяването, изглежда, че тези хора са възприели такъв подход към епидемията от затлъстяване. Нежеланите последици от това за научната политика и за доказаната медицина надвишават тези на всяка епидемия от затлъстяване, истинска или въображаема.