Още през 80-те години Mitsubishi създава фънки превозни средства, които поне са на върха на технологиите. Автомобили като Starion ESI-R, първото поколение Diamond Star Eclipses и Diamante определено са били извън утъпкания път, но те предлагат солидна стойност, добро представяне и изобилие за деня.
След това дойде Изгубеното десетилетие в Япония: От около 1991 г. икономическият климат постепенно подкопа паричния поток на Mitsubishi и съответно способността им да разработват конкурентни нови продукти. Още по-лошото е, че дори незначителният фейслифт, разрешен от ограничения бюджет на компанията, изглежда е тръгнал драстично погрешно: станете свидетели на окончателния внос на Diamantes в САЩ или на прогресивното углифициране на седана Galant.
Кросоувърът Outlander пое по обратен път: започна живота си тук през 2003 г., прокълнат с поразително лош хобот, който постепенно се превръща в генеричен, преди да завърши в неясно спортен вид с подобна на Lancer решетка и познати странични линии на SUV. За съжаление интериорът на Outlander остана „зашеметяващо лош“, убеждавайки шепата купувачи, попаднали на представителство на Mitsubishi, че Subaru, Hyundai и, подозираме в няколко случая, Suzuki биха отговорили по-добре.
За разлика от Suzuki, който най-накрая се предаде на американския автомобилен пазар преди няколко месеца, Mitsubishi изглежда решен да запази спокойствие и да продължи. Outlander SUV за 2014 г. представлява силно усилие за компания, която все още се занимава с ограничен бюджет и минимален дял от пазари; далеч от съвършенство, въпреки това показва автомобилен производител, който слуша критици и прави каквото може, за да оправи нещата.
Как така? Outlander за 2014 г. е благословен с отлично вътрешно оформление, външен вид, който е просто неравен, стандартни седалки за седем пътника, много технологии за безопасност и до 31 мили на галон на магистралата. Предлагат се версии с двуколесно задвижване и AWD, като моделите AWD се засилват до версия на системата на Mitsubishi Super-All Wheel Control (S-AWC), която се намира под легендарния Lancer Evolution на компанията.
Предлагат се десет нива на оборудване и ценообразуването ще варира от препоръчаната от производителя цена на дребно от 22 995 щатски долара за базовия модел до 33 895 щатски долара за най-добрата GT гарнитура с добавен туристически пакет. Очаквахме най-добрият край да бъде с няколко хиляди долара по-малко, като подбиваше цената на повечето от пет-пътническите меки пътници, докато висяше третия ред на клиентите. Но Mitsubishi стои зад цените си, като казва, че базовият модел GT без туристически пакет, който носи MSRP от 27 795 долара, е с 800 долара по-малко от сравнимия изходящ модел.
Какво е да караш?
Голяма част от солидната динамика на шофиране на Outlander през 2014 г. може да бъде проследена до диета с висока якост на стомана, в резултат на което теглото е 220 кг от миналогодишния модел, и триредов кросоувър, който тежи по-малко от конкурентните двуредови модели като Honda CR-V и Toyota RAV4. Зад волана, подобрената твърдост на шасито и приличната електрическа система на сервоуправление всъщност правят загубата на тегло още по-изразена.
Лекотата е от решаващо значение, като се има предвид, че базовият задвижващ механизъм Outlander 2014 е 2.4-литров I-4 двигател, свързан с CVT трансмисия. Това е същата конфигурация, открита в модела от 2013 г., но машинните механизми на клапаните изтласкват повече икономия на гориво от дизайна, а CVT е преработен, за да бъде по-малко обиден. Въпреки че подобренията в икономиката са несъмнени, очаква се да са от порядъка на 2 мили на галон за всеки град и магистрала, силното набиване на дросела все още води до впечатляващо ускорение и натоварване от шум от двигателя.
Въпреки това, това не е в разрез с опита, открит в днешно време на много превозни средства I-4 CVT от конкуренти като Subaru и Nissan, така че подозираме, че нашите възражения не се забелязват от по-голямата част от купувачите на кросоувъри; всъщност, по време на шофирането на средните пътувания, четирицилиндровият Outlander беше напълно адекватен.
Ако искате повече, Mitsubishi се радва да ви предложи Outlander GT, оборудван с фирмения MiVEC 3.0-литров V6, подкрепен от конвенционална шестстепенна автоматична скоростна кутия. По ирония на съдбата вие не го искате. V6 има значително повече мощност и въртящ момент на хартия, но не се среща при реално шофиране; освен това автоматикът е насочен към максимална икономия на гориво, водеща до слабо ускорение. Отбийте 4 мили на галон от градския рейтинг за икономия на гориво и добавете препоръка за първокласно гориво, а V6 Outlander просто няма смисъл.
Нашето тестово шофиране ни преведе през някои извити каньонни пътища, където претенциите на Mitsubishi за отслабване от 220 lbs станаха очевидни. Outlander всъщност се забавлява да се разхожда, не на ниво BRZ, но определено в същата лига като Mazda CX-5; отлична компания за кросоувър.
Заслужава да се отбележи инвестицията в стандартно оборудване и технология за безопасност, насочена към клиента на кросоувъра. Автоматичният контрол на климата е стандартен на всички нива на оборудване, както и разделящият се сгъваем трети ред, като последният е по-полезен благодарение на плъзгащите се седалки от втори ред. В зависимост от избраните опции, купувачите могат да получат и предупреждение за напускане на лентата за движение, адаптивен круиз контрол, базиран на радара, и система за намаляване на сблъсъка напред, способна да предупреждава водача, предварително да зареди спирачките и дори автоматично да спира автомобила, ако сблъсъкът е неизбежен. Mitsubishi предложи демонстрации на системата и можем да потвърдим, че спира Outlander перфектно от скорости от 15 мили в час без никакъв вход от водача.
Потенциалните купувачи на Outlander са изправени пред три различни варианта на оборудване: Моделите Outlander ES са с предно задвижване само с основно оборудване; по-голямата част от продажбите ще бъдат направени от Outlander SE, който добавя технологични функции като сензорен дисплей, Bluetooth връзка, цифрово HD радио и отопляеми предни седалки; AWD също става опция на ниво SE, а пакетите Premium и Touring добавят допълнително оборудване. И накрая, GT получава стандартни V6 и AWD, с налични пакети Premium и Touring, добавящи функции (и цена).
Искам ли го?
„Искам“ е толкова силна дума, особено в случай на нещо като кросоувър SUV. Тъй като това предполага желание или жажда, желанието за Outlander - или Honda CR-V или Toyota RAV4 - изглежда малко вероятно. Но ако се окажете нуждаещи се от случайна възможност да издърпате седем пътници и не искате да похарчите 40 000 долара за добре оборудван джип, има много неща за харесване в Outlander 2014. Умните купувачи, отворени за нетрадиционни марки превозни средства, поне ще разследват и подозираме, че много от тях ще бъдат впечатлени.
В тази бележка, ако се интересувате от най-зеления камион в блока, може да изчакате 2015 г. Тогава Mitsubishi ще пусне хибридния Outlander с двойно задвижване 4WD. Mitsubishi претендира за обхват от 30 мили EV и време за зареждане от едва 4,5 часа; убедителна статистика и можете да очаквате пълен отчет веднага щом разберем повече.
2014 Mitsubishi Outlander
Основна цена: TBA
Задвижване: ES/SE: 2,4-литров MIVEC I-4; 166 к.с. при 6000 об/мин, 162 lb-ft при 4200 об/мин; fwd/awd, непрекъснато променливо предаване. GT: 3,0-литров MIVEC V6; 224 к.с. при 6250 об/мин, 214 lb-ft при 3750 об/мин; awd, 6-степенна автоматична трансмисия
Собствено тегло: 3274-3571 паунда (mfg est)
0-60: 6,8 секунди (mfg est)
Икономия на гориво: 25 град/31 hwy (mfg est, FWD ES/SE); 20 град/28 hwy (mfg est, GT)