джордан

От Майкъл Джордан до Лука Дончич, тази словенска звезда свързва биковете на „Последния танц“ с днешната НБА

Кариерата на Майкъл Джордан в НБА е пълна с истории за завръщане, много от които са разказани в Последният танц.

Както когато по време на втория си сезон с Чикаго Булс той се възстанови от травма на крака и изведе отбора си в плейофите, въпреки сериозните ограничения за игралното му време. И когато през 1993 г. той върна „биковете“ от дефицит от серия 2: 0 срещу „Ню Йорк Никс“, за да претендира за финалите на Източната конференция в шест мача по пътя към завършване на първия трифан на франчайза. И също така, когато през март 1995 г. той остави бейзбол, за да наклони още един торф във Ветровития град на следващата пролет.

Но има поне една история за завръщането, която няма да видите в документацията на ESPN, която, макар и да не е съвсем последица от наследството на MJ, все пак е илюстративна за състезателната същност на Неговата ефирност.

Още в началото на тренировъчния лагер в Чикаго през 1997 г. Борис Горенц знаеше, че - с изключение на голяма контузия на един от криловите играчи на отбора, който вече е сключен договор - той няма да направи последния списък на Булс. Но ако не можеше да бъде един от първите словенци, които си осигуриха място в списъка на НБА, Борис искаше поне едно нещо от времето си в лагера: мач с Майкъл.

„Досаждах на Майкъл всеки ден, за да играя един на един“, казва Борис на CloseUp360 по телефона от дома си в словенската столица Любляна. "И всъщност той винаги ми казваше да се махам оттук след всяка тренировка."

Тоест до последния ден на лагера. Майкъл знаеше, че Борис няма да остане с биковете и вероятно ще се върне в Европа. И така, най-сетне той отстъпи.

„Той дойде при мен и каза:„ Да играем “, казва Борис.

Те щяха да играят до 11. Изглеждаше, че няма да отнеме много време, за да достигне тази марка - за Борис.

И до днес Борис не е съвсем сигурен дали Майкъл му е позволил да вкара умишлено първите няколко кошници. Нито може да обясни как следващите няколко са намерили дъното на мрежата.

"Бог да ми помогне", казва той, "това бяха луди изстрели и всичко влезе."

Борис беше натрупал това, което смяташе за непреодолима преднина от 9-2 на GOAT. С комфорта и увереността на това предимство той извърши онова, което стана известно като основния грях на съревнованието срещу Неговата ефирност: той отвори уста.

"Започвам да говоря глупости срещу Майкъл", казва Борис. „Като„ Слушай, ще кажа на всички у дома, че съм те ритнал по дупето и съм по-добър от теб, и бла, бла, бла. “

Следващото нещо, което той знаеше, че Борис беше в грешния край на загуба от 11-9. С този резултат бетониран, Майкъл се нагърби (а Борис потъна) във филмова сесия, която старши треньорът Фил Джаксън вече беше започнал.

„Всичко спря и като че ли Майкъл говореше на всички, които слушаха сега,„ ритнах го задника “и бла-бла-бла - казва Борис,„ и се държах сякаш съм луд. Но всъщност бях толкова горд, човече, просто за да имам шанс да играя с него.

„Така че за мен това беше едно от нещата, които не мога да забравя.“

Повече от две десетилетия по-късно, като на пръв поглед целият свят избяга в миналото на Майкъл като убежище от днешната пандемична парализа, Борис може да размишлява с умиление върху бележката под линия в глава от историята на НБА, която е по-известна от всякога - и за бъдещето, на което той помогна кова за съвършенство на съда в родината си.

Борис Горенц (№ 3) се появява за кратко в епизод 1 на „Последният танц“. (Екранна снимка на ESPN)

В днешно време Словения е важна точка на баскетболната карта. Въпреки спортното население от малко над два милиона души и историята на независимост, която все още не достига 30 години, централноевропейската държава се превърна в мощна електроцентрала на глава от населението и по друг начин.

Шестима словенци играха в НБА през сезон 2006-07. Трима - Бено Удрих, Рашо Нестерович и Саша Вуячич - поне веднъж са вдигали трофея Лари О’Брайън. Още двама - Горан Драгич и Лука Дончич - бяха All-Stars. Преди три години Горан и Лука оглавиха словенски национален отбор, който включваше новобранецът на Денвър Нагетс Влатко Канкар и бившият ветеран от НБА Антъни Рандолф (който притежава паспорт на Европейския съюз), който с 9: 0 спечели първия златен медал в страната в престижния Турнир на FIBA ​​EuroBasket.

Но през 1997 г. Словения беше почти толкова анонимна в света на баскетбола, колкото предполага нейният размер. Страната е придобила независимостта си от Югославия само шест години преди това.

Въпреки това в словенската столица Любляна се намираше един от най-конкурентните баскетболни клубове в Европа: KK Olimpija. С младия Борис в състава, Драконите, както са известни, спечелиха първите осем титли в словенската баскетболна лига и първите четири купи на Словения. Въпреки липсата на големи бюджети и международен талант на повечето клубове от Евролигата, вътрешният успех на Олимпия и развитието на местните играчи й помогнаха да влезе в най-доброто състезание на континента, завършило с първенството на Европейската купа на ФИБА през 1994 г.

По-голямата част от това бягане беше под ръководството на Змаго Сагадин, словенски треньор, който беше толкова легендарен с огнения си темперамент, колкото и с успеха на своите отбори.

„Той беше нещо като Боб Рицар на словенския баскетбол: доста корав, взискателен, дисциплиниран“, казва Борис. "Но мисля, че той остави във всички нас много, особено работната етика, само за да се подготви, да уважи баскетбола."

През 1996 г. Борис подписва договор със SIG Страсбург във Франция. На 23 години той води клуба в резултатите (19.6 точки на мач) като агресивен, твърд нос. Това изпълнение привлече вниманието на Ивица Дукан, хърватски разузнавач, известен най-вече с това, че помага на биковете да разкрият и придобият Тони Кукоч.

След този сезон Ивица покани Борис да се присъедини към отбора на Чикаго в лятната лига на Rocky Mountain Revue в Солт Лейк Сити. Борис, разбира се, прие. Подобно на толкова много европейски хупове, които навършиха пълнолетие през 80-те и началото на 90-те, той идолизираше покойния Дражен Петрович (до такава степен, че татуира фланелката на Дражен номер 3 на рамото си), докато се възхищаваше на Майкъл Джордан от чужбина. Тук беше шансът на Борис не само да последва стъпките на Дражен, но и потенциално да го направи заедно с MJ.

Борис също ще се бори да бъде един от първите словенци, стъпили в НБА. Няколко години по-рано, Юре Здовц, който играеше с Борис в Олимпия, опита за Лос Анджелис Лейкърс, но не направи последния списък от тренировъчния лагер. Марко Милич, друг бивш съотборник на Борис, изглежда имаше вътрешната писта през 1997 г., тъй като Филаделфия 76ърс го бяха избрали във втория кръг на драфта от тази година, преди да разменят правата си на Финикс Сънс.

Това беше всичко преди Борис се бореше толкова силно в началото на лятната лига, че не мислеше, че ще стигне до Чикаго.

„Спомням си, първите няколко мача играх като лайна“, казва той, „а след това мисля, че в последния мач трябва да играя наистина много добре. По някаква причина - независимо дали Ивица Дукан наистина вярваше в мен - [Биковете] ми дадоха шанс да ме повикат и в лагера на ветераните. "

И от своя страна да стреля с неговия удар срещу Майкъл.

През 1995 г. Борис беше на посещение в Чикаго, когато за пръв път зърна Майкъл по плът, по време на мач с бикове в Юнайтед Център.

„Просто беше невероятно“, казва Борис. „И за мен това, че имах една сбъдната мечта.“

Две години по-късно той се завръща в Илинойс, осъзнавайки съвсем различна фантазия.

Не само обучение с Майкъл, но и търговия с бодли с един от майсторите на боклука.

„Дори Майкъл се шегува с мен:„ Дражен е твоят идол “, казва Борис. „И всъщност бях много горд да го дразня с това. ‘Да, Дражен е най-добрият някога’ или, знаете ли, винаги се шегува с Майкъл за това. Така че беше специално. "

Така също беше възможността да бъда около един от най-великите отбори на всички времена. Да види тихия професионализъм зад публичните лудории на Денис Родман. За да станем свидетели как Фил постави основата за предполагаемото завръщане на „биковете“ във финалите на НБА.

„Дори когато играхме тези предсезонни мачове в Париж, всичко беше подготовка за спечелване на шампионата, както всички мачове, всяка практика“, казва Борис. „Още тогава разбрах, че всичко за тях винаги е било да спечелят всичко. Не ставаше дума за една игра. И дори във всяка практика, той винаги беше фокусиран върху малки детайли, които ще излязат в най-големите игри. Така че от този край мисля, че това беше специален екип. "

Борис едва виждаше Скоти Пипен, който седеше в предсезона и почти половината от редовния сезон, след като забави извънсезонната операция на фона на спор за договор с организацията. Нито беше запознат с драмата между Фил, Майкъл, Скоти и генералния мениджър Джери Краузе, която започна нов живот.

„Бях толкова младо дете, когато бях с тях“, казва Борис. "Нямам идея."

Макар да беше добре наясно, че шансовете му да спечели списък в лагера са безкрайно малки, въпреки това Борис попиваше всяка грам от опита, че можеше.

Игра на предсезонни игри на емблематични арени като Алън Фийлдхаус в Университета в Канзас и „Дийн Купол“ в Университета на Северна Каролина. Гледайки как феновете измъчват Биковете, където пожелаят, настоявайки за парче Майкъл. Дори да теглиш чантите на отбора, като всеки послушен новобранец.

„Обичах го, човече“, казва Борис. „Не бях никой там. Не ме интересуваше. Наистина не го направих. "

Шампионатът на Макдоналдс беше особено специален за Борис - не само защото трябваше да се разхожда из Париж с двукратните защитници на шампиона или че вкара седем точки по време на боклука от победата на Чикаго с 104-78 над Олимпиакос, за да осигури изложбената титла. всичко това бяха запомнящи се моменти за него.

По време на тази последна игра Борис беше отишъл трудно до ръба и още по-силно бе фаулиран от един от играчите на Олимпиакос. След това Майкъл, камери и подмамки, нажежени на опашката му, отиде до Борис, за да предложи малко по-добродушно оребряване.

"Хей", каза му Джей Джей, "вашите [европейци] момчета не ви позволиха да потапяте!"