Храната може да бъде също толкова пристрастяваща, колкото наркотиците или алкохола.

Публикувано на 18 септември 2012 г.

паралели

Въпреки че журито все още няма, нарастващият брой доказателства показват някои поразителни прилики между пристрастяването към храни и пристрастяването към наркотици:

# 1 Ефект върху системата за възнаграждение на мозъка

Американското общество по медицина на пристрастяванията, най-голямото професионално сдружение на лекарите в страната, посветено на лечението и профилактиката на пристрастяването, сега обхваща широко определение на пристрастяването, което обхваща не само наркотици и алкохол, но също така и „обработващи“ пристрастявания като храна, секс и хазарт. Защо? Поради ефекта на всички тези вещества и поведения имат върху мозъка.

Наркотиците - и в по-малка степен преработените нездравословни храни - заливат мозъка с невротрансмитер, който се чувства добре, допамин, засягайки регионите, които управляват удоволствието и самоконтрола. С течение на времето функцията и структурата на мозъка се променят и допаминовите рецептори се намаляват, което прави лекарствата, храната и други вещества по-малко приятни, но все още отчаяно желани.

# 2 Интензивен глад

В резултат на промените в мозъка, компулсивните ядещи могат да се окажат жадни за сладки, солени, висококалорични преработени храни, като наркоманът жадува за следващия си пик. При проучвания върху животни плъховете, получавали периодичен достъп до сладка напитка, проявяват пристрастяващо поведение, като например преяждане, когато захарта е налична. В проучване на изследователи от университета в Йейл, само гледката на млечен шейк може да активира същите центрове за удоволствие и възнаграждение на мозъка като кокаина сред хората с пристрастяващи хранителни навици.

Според д-р Нора Волков, директор на Националния институт за злоупотреба с наркотици, по някакъв начин храната може да се счита дори за по-пристрастяваща, отколкото от крак. По-малко от 20 процента от хората, които употребяват наркотици като хероин и кокаин, се пристрастяват, докато две трети от възрастните американци са с наднормено тегло или затлъстяване. Още по-изненадващо, френско проучване от 2007 г. показа, че плъховете всъщност предпочитат захарната вода пред кокаина.

# 3 Толерантност и оттегляне

Как да разберете дали сте пристрастени? Два от основните симптоми са толерантност (нуждаещи се от по-големи дози от веществото, за да изпитате първоначално високо) и отнемане (физически и психологически дискомфорт при опит за отказване). В проучвания плъховете, на които са дадени мазни и захарни продукти, демонстрират силно желание за по-големи количества, заедно със симптоми на отнемане като тревожност и треперене, когато продуктите са били отнети. Тези открития могат да помогнат да се обясни защо хората, които ядат много бисквитки, чипс и други преработени храни, жадуват за повече от тези храни, дори когато са силно мотивирани да променят навиците си.

# 4 Отказ

Точно както наркоманът, дълбоко отричащ, ще настоява: „Мога да спра по всяко време, когато поискам“, хората с пристрастяване към храната може да повярват, че „просто обичат да ядат“. Според проучване на Института за здравни показатели и оценки към Университета във Вашингтон, американците рутинно подценяват броя на приетите калории и колко тежат, обикновено с около половин килограм годишно.

# 5 Повторени опити за неуспешен отказ

Колко пъти сте се заклели от десерта или сте обещали да започнете диета в понеделник, само за да се върнете към старите навици? И за наркоманите, и за натрапчивите ядящи, само волята не винаги е достатъчна, за да се откажат. До 95 процента от хората, които губят тегло, получават всичко обратно, ако не и повече. Без промяна в уменията за справяне и навиците в начина на живот, и двата вида зависими често правят опити да напуснат без успех.

# 6 Стигма

Натрапчивата употреба на наркотици или храна може да предизвика потайност и срам. Наркоманите се оттеглят от близките си и се изолират; пристрастените към храната могат да скрият доказателствата за преяждане, да се хранят сами и да се чувстват виновни след хранене, което води до по-компулсивно хранене. Някои се отказват от любимите си занимания, защото са смутени от теглото си или хранителните си навици. Докато проучванията показват, че злоупотребата с наркотици носи сурова стигма, пристрастията към теглото преобладават в заетостта, училищата и здравните заведения.

# 7 Продължаване на поведението въпреки отрицателните последици

Наркоманите продължават да използват дори ако са загубили всичко, което е важно за тях. Докато пристрастяването към храната може да не фалира вашето семейство или да ви изпрати в затвора по същия начин като пристрастяването към наркотици, натрапчивите ядящи могат да получат сериозни последици за здравето като сърдечни заболявания и диабет, проблеми в отношенията и намалено качество на живот, но продължават да се борят с лошите хранителни навици.

# 8 Разпространение на съпътстващи нарушения

Приблизително половината от наркоманите се борят с други психични разстройства. Според изследователи от университета в Йорк в Торонто често се среща и при натрапчивите ядящи други психични проблеми като депресия и разстройство с хиперактивност с дефицит на вниманието. Освен това те са три пъти по-склонни от другите да отговарят на критериите за преяждане.

Не е чудно, че е толкова трудно да отслабнете: Много от същите фактори, които заплитат хората в битка за цял живот с пристрастяване към наркотици и алкохол, са на работа, когато ядем нежелана храна. Въпреки че има ясни разлики между пристрастяването към наркотиците и компулсивното хранене, приликите стават все по-трудни за отричане. Ако изследванията продължат в тази посока, може да открием, че лекарствата и поведенческите терапии играят още по-важна роля в лечението на затлъстяването.