Облъчването не прави храните радиоактивни, компрометира хранителните качества или осезаемо променя вкуса, структурата или външния вид на храната. Всъщност всички промени, направени от облъчване, са толкова минимални, че не е лесно да се разбере дали дадена храна е била облъчена.
Облъчването на храни (прилагането на йонизиращо лъчение върху храната) е технология, която подобрява безопасността и удължава срока на годност на храните, като намалява или елиминира микроорганизмите и насекомите. Подобно на пастьоризиране на мляко и консервиране на плодове и зеленчуци, облъчването може да направи храната по-безопасна за потребителя. Администрацията по храните и лекарствата (FDA) е отговорна за регулирането на източниците на радиация, които се използват за облъчване на храна. FDA одобрява източник на радиация за употреба върху храни само след като е установил, че облъчването на храната е безопасно.
Защо да облъчваме храната?
Облъчването може да служи за много цели.
- Предотвратяване на хранителни заболявания - за ефективно елиминиране на организми, причиняващи хранителни заболявания, като салмонела и ешерихия коли (E. coli).
- Съхранение - за унищожаване или инактивиране на организми, които причиняват разваляне и разлагане и удължават срока на годност на храните.
- Контрол на насекомите - за унищожаване на насекоми в или върху тропически плодове, внесени в САЩ. Облъчването намалява и нуждата от други практики за контрол на вредителите, които могат да навредят на плодовете.
- Забавяне на покълването и узряването - за инхибиране на покълването (например картофи) и забавяне на узряването на плодовете, за да се увеличи дълголетието.
- Стерилизация - облъчването може да се използва за стерилизация на храни, които след това могат да се съхраняват години без охлаждане. Стерилизираните храни са полезни в болниците за пациенти със силно увредена имунна система, като пациенти със СПИН или подложени на химиотерапия. Храните, които се стерилизират чрез облъчване, са изложени на значително по-високи нива на лечение от одобрените за общо приложение.
Знаеше ли?
Астронавтите на Националната аеронавтика и космическа администрация (НАСА) ядат месо, което е стерилизирано чрез облъчване, за да се избегнат болести, пренасяни с храна, когато летят в космоса.
Как се облъчва храната?
Има три източника на радиация, одобрени за употреба върху храни.
- Гама лъчите се излъчват от радиоактивни форми на елемента кобалт (кобалт 60) или на елемента цезий (цезий 137). Гама-лъчението се използва рутинно за стерилизация на медицински, стоматологични и домакински продукти и също така се използва за лъчелечение на рак.
- Рентгеновите лъчи се получават чрез отразяване на високоенергиен поток от електрони от целевото вещество (обикновено един от тежките метали) в храната. Рентгеновите лъчи също се използват широко в медицината и промишлеността за получаване на изображения на вътрешни структури.
- Електронният лъч (или е-лъчът) е подобен на рентгеновите лъчи и представлява поток от високоенергийни електрони, задвижвани от електронен ускорител в храната.
Безопасно ли е да се яде облъчена храна?
FDA оценява безопасността на облъчената храна повече от 30 години и установява, че процесът е безопасен. Световната здравна организация (СЗО), Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) и Министерството на земеделието на САЩ (USDA) също подкрепиха безопасността на облъчената храна.
FDA одобри разнообразни храни за облъчване в САЩ, включително:
- Ластици за брекети Всичко, което трябва да знаете
- Съсредоточете се върху жабите Всичко, което трябва да знаете за грижата за животинския град на домашните земноводни
- Храна Основна човешка нужда и правилно партньорство за силни общности
- Пиенето на алкохол на кето диетата тук; s това, което трябва да знаете
- Хранителна алергия (Инструкции за допълнителна грижа) - Какво трябва да знаете