york

Барак Обама все още се движи с лекота на спортист и има лев скок, за да го докаже, заедно с държавно първенство по баскетбол в гимназия, като старши в училището Punahou в Хавай през 1979 г.

Звездите бяха Дарил Габриел, Дан Хейл и Джон Камана, всички от които бяха мултиспорт заплахи, които продължиха да играят за програмите на Дивизия I. Обама, който тогава се казваше с първото име Бари, излезе от пейката. Но не може да има спор за това кой сега е звездата на този екип на Пунаху.

Докато новоизбраният президент Обама се готви да вземе своите риторични и организационни дарби и кросоувър в дрибъла на най-високия пост в своята земя, той може да се интересува да знае, че други настоящи държавни глави имат свои собствени силни спортни резюмета.

Световно турне на новата му група от връстници:

Обама може и трябва да насрочи джогинг с президента на Франция Никола Саркози, за когото спортът, трябва да се каже, изглежда по-скоро като дълг, отколкото удоволствие. Обама също може да открадне страница от книгата с игри на президента Буш и да се уговори да кара колоездене с Андерс Фог Расмусен, министър-председателят на Дания. Президентът и премиерът караха планински велосипеди заедно в ранчото на Тексас на Буш по-рано тази година, но министър-председателят се чувства също толкова удобно на асфалтирани пътища. Миналото лято, по покана на бившия датски колоездач Бьярне Рийс, Расмусен взе част от бруталната планинска сцена на Тур дьо Франс в Алпе д’Юез, след като професионалните ездачи завършиха.

Вероятно е най-добре обаче Обама да избягва да се прекалява с руския премиер Владимир В. Путин, силен и в двата смисъла на този термин. Путин е експерт по джудо и бивш шампион на родния си град Санкт Петербург и няма нищо против да свали публично ризата си, за да напомни на всички, че все още е в бойна форма.

Разходка с кораб с испанския крал Хуан Карлос, олимпийски моряк през 1972 г., звучи по-отпускащо. Посещението в Монако също. Принц Албърт, петкратен олимпиец по бобслей, винаги се готви за борба с треската в кабината си с пощенски марки. И подобно на Обама, принц Албърт посещава колеж в североизточната част на САЩ (отиде в Амхерст; Обама в Колумбия).

Но ако Обама търси истински спортен дом далеч от дома си в Стария свят, най-добре ще бъде посъветван да насрочи срещи на върха в Швеция и Черна гора. Премиерът Фредрик Райнфелд от Швеция и министър-председателят Мило Джуканович от Черна гора бяха успешни баскетболисти, когато бяха по-млади и двамата са по-близо до младостта си от 47-годишния новоизбран президент на САЩ. Джуканович е с година по-млад (и с няколко сантиметра по-висок). Райнфелд е по-млад още на 43 години.

Аржентина е мъжката баскетболна станция за мъже в тази част на света, но нейният президент Кристина Фернандес де Кирхнер ограничава времето си за съдилища, за да снима възможности с национални икони като Ману Джинобили. Най-спортно ориентираният лидер на Южна Америка живее по-далеч на север и навътре в Боливия, където президентът Ево Моралес е много по-бесен привърженик на футбола, отколкото е от влиянието на Съединените щати в своя регион. Но Моралес не е само футболен фен, който успешно се е борил да отмени решението на ФИФА да забрани официални мачове на големи места като боливийската столица Ла Пас. Моралес все още играе редовно на 47 години и изигра мач за боливийския втородивизионен клуб Litoral по-рано тази година, облечен в традиционната фланелка № 10 на плеймейкъра.

Тъй като бившият звезден бейзболен стомна Фидел Кастро вече не е официално на власт в Куба, няма истинско атлетическо състезание за Обама в собствения му регион. Но Стивън Харпър със сигурност знае хокея си на лед ? полезна страст за канадски премиер. Харпър е дългогодишен поддръжник на Торонто Мейпъл Лийфс и разполага с обширна лична библиотека с книги за спорта, библиотека, която в крайна сметка трябва да нарасне с поне още един том, когато Харпър завърши дълго отлагания том, който пише за ранната история на Канадски хокей.

Бившата футболна звезда на Милан Джордж Уеа загуби балотаж за президентските избори в Либерия през 2005 г. Но все още има спортни таланти сред ръководството на Африка, включително новия премиер на Кения Райла Одинга, която е от същото племе Луо като бащата на Обама и който сам играеше някакъв клубен футбол, макар и далеч от Серия А, като халф на Luo Union в Кения.

Но 63-годишният Одинга, с крехък политически мир, който трябва да запази, вече не покрива много основания. Ако Обама търси неговата тренировка, той най-добре би се насочил към Танзания, където президентът Джакая Киквете беше също баскетболист с известна репутация. Проблемът е, че Обама има няколко големи обувки, които да запълни, ако иска да направи впечатление. Президентът Буш направи пътуването до Дар ес Салаам през февруари, като подари на Киквете чифт баскетболни маратонки с размер 23 от N.B.A. звездата Шакил О’Нийл. След това Киквете върна посещението, като дойде във Вашингтон през август и присъства на W.N.B.A. игра.

Единственият олимпиец, водещ държава тук, е Таро Асо, новият министър-председател на Япония, който представи своята нация в стрелба със скит на игрите през 1976 г. в Монреал. Но не липсват и други добре свързани спортисти (трудно се намират спортни жени). Тайип Ердоган, министър-председателят на Турция, играе полупрофесионален футбол близо 20 години.

Що се отнася до кралските особи, тайландският крал Бумибол Адулядедж, най-дългогодишният държавен глава в света, спечели златен медал в плаването с лодка в предшественик на игрите в Югоизточна Азия през 1967 г. И шейх Мохамед бин Рашид ал Мактум, владетелят на Дубай в Обединените арабски емирства, е притежавал коне, които са спечелили повечето от най-големите награди в конни надбягвания, включително Prix de l'Arc de Triomphe в Париж и Preakness Stakes. Той също така създаде и помогна за финансирането на Световната купа в Дубай, най-богатата серия от състезания в света.

Китайските лидери, някои от които Обама вероятно ще се срещнат, също проявиха голям интерес към използването на спорта като национален маркетингов инструмент (вижте грандиозната олимпиада в Пекин през август). Но изглежда, че зад изграждането на нацията има и истински интерес към спорта.

Президентът Ху Дзинтао играе тенис на маса достатъчно добре, за да се държи пред камерите срещу по-младия набор, който вероятно няма интерес да накара най-могъщия човек в Китай да изглежда зле.

Китайският премиер Уен Джиабао харесва баскетбола и е заснет в действие по-рано тази година по време на посещение на тренировките на националния отбор на Китай. Уен, тогава 65-годишен, беше с улични дрехи на снимката, но определено беше във въздуха, докато стреляше с ? Феновете на Обама вземат под внимание ? лявата му ръка.

Със своите хавайски корени Обама не би трябвало да има никакви проблеми, свързани с тази миризма, с длани на пръсти, част от света. Спортистът-политик, който ще се срещне, живее на остров, който е много по-малък от Оаху, където Обама е ходил в гимназия. Маркус Стивън е президент на Науру, коралово изригване сред огромния Тихи океан с население под 14 000 и само 21 квадратни километра недвижими имоти. Това е най-малката независима република в света.

„Няма много страни, в които да карате велосипед преди закуска“, пише кореспондентът на Би Би Си Ник Скуайърс, който посети там по-рано тази година.

Стивън, който встъпи в длъжност миналата година, се превърна в голяма риба в тази локва, като спечели пет златни медала на Игрите на Британската общност и сребро на световното първенство през 1999 г. като щангист. Той също беше олимпиец. Но най-тежкото вдигане може да тепърва предстои. Както посочи Стивън в обръщение към Общото събрание на ООН в Ню Йорк през септември, „глобалното затопляне се предвижда консервативно да повиши морското равнище с един метър през този век.“

„Това ще наводни единствената ни обитаема земя“, каза той. „Нашите хора буквално ще бъдат в капан между изгряващото море и древното, необитаемо коралово поле.“