Андрогенетичната алопеция е медицинският термин за наследствената форма на косопад и въпреки че засяга както мъжете, така и жените, мъжете, чиито тревоги са склонни да бъдат насочени към индустрията за косопад. Смята се, че ще струва поне 1,5 милиарда британски лири годишно в световен мащаб, тази индустрия обслужва нуждите на милиони мъже и става все по-умела да ги убеждава да се разделят с пари.

космат

Случайното търсене в интернет връща дезориентиращ набор от опции, които обещават да облекчат страданието на оплешивяващия: от билкови лекарства до хирургични процедури, от магически пяни до изискани прически за коса, от възстановяващи шампоани до нанофибърни спрейове за „оцветяване“ в плешиви петна. Някои от тях работят, в смисъл че загубата на коса може да стане по-малко очевидна, но това, което успява за един човек, може да се окаже катастрофа за друг. Получените аргументи се разиграват ежедневно в десетки уебсайтове, като помагат за създаването на димна завеса на объркване, зад което продавачите на змийско масло могат да работят свободно.

Спенсър Стивънсън започна да губи косата си от ранна възраст и говори широко в медиите и онлайн за травмата, която му е причинила. Търсенето на лекарство му е струвало £ 40 000 за лечение, включително 11 трансплантации на коса, много от които са далеч от очакванията му. Оттогава той се превърна в вокален ментор за хората с косопад, като предлага съвети и подробно описва страданията си в ръцете на това, което той смята за индустрия с по-малко гърло. "Това е проблемът", казва той. „Управлява се с пари и има само няколко организации, които имат най-добрите интереси на пациента. Индустрията има грозна репутация, че жертва на уязвимите. “

Историята ни разказва за мъже, готови да опитат всякакви причудливи средства за предотвратяване на косопада. В Стария завет пророк Елисей е подиграван за плешивостта си от група момчета. Той е достатъчно докачлив за това, за да призове съдействието на Бог, който незабавно призовава две мечки, за да убие момчетата до смърт. Грубо, разбира се, но си струва да се отбележи, че Бог избра да унищожи подигравачите, вместо да се справи с косопада. Не можете наистина да го обвинявате. Загубата на коса при мъжете наистина е много труден проблем.

Според британския Национален институт за здравни грижи (Ница), състоянието засяга 30% от белите мъже под 30 години, увеличавайки се до около 80% от мъжете над 70 години (то се среща по-малко при чернокожите, а по-късно и по-бавно при азиатските мъже). Причините за него са добре установени, но са слабо разбрани от тези от нас, които го имат. Може да обвиним блокираните пори, прекомерното измиване с шампоан, прекомерното четкане, водоснабдяването или дори лекарствата, които сме закупили, но истината е, че това е жесток трик, изигран от природата върху генетично податливите. Счита се, че дихидротестостеронът (DHT) е отговорен за хормона. Той се синтезира от тестостерон от ензим, 5-алфа-редуктаза, който се намира в дермалната папила, малко отделение в основата на космения фоликул. Това започва процес на миниатюризация в хормонално чувствителни области като челото и короната. Клетките на дермалните папили намаляват, фоликулите се свиват и, както казва Американската асоциация за косопад, спират да произвеждат „козметично приемлива коса“.

С Рууни не виждате снимки, направени от специални ъгли. Виждате го как тича около футболно игрище

Nadeem Uddin Khan, директор на клиниката за коса Harley Street, беше един от първите хора в Обединеното кралство, които се подложиха на FUE (екстракция на фоликуларна единица) метод за трансплантация на коса, за който сега специализира неговата клиника. FUE се счита, особено от по-млади мъже, като успешна, модерна хирургична процедура с минимална стигма. Това може да се дължи до голяма степен на двете трансплантации на коса на футболиста Уейн Рууни, и двете извършени в клиниката на Хан. „Той беше чудесен посланик за нас и за трансплантацията на коса като цяло“, казва ми Хан. „Това доведе до огромен скок на интерес от цял ​​свят.“

След обличане на защитно облекло, аз съм вкаран в операция, където мъж лежи по гръб, докато лекар използва специален инструмент, за да направи разрези на челото си. Той прекара сутринта легнал отпред, докато фоликулите бяха извлечени от задната част на главата му; по-късно те ще бъдат извадени на новото си място. Той признава, че му е малко скучно, но очаква с нетърпение резултатите. Това е втората му опера; той беше толкова възхитен от резултатите на първия, че се върна за друг. Руни отново се оказва катализаторът. „Работата е там, - казва той весело, докато хирургът натрива кръв от скалпа му,„ с Рууни не виждате снимки на главата му, направени от специални ъгли и със специално осветление. Виждате го как всяка седмица тича около футболно игрище, изпотява се по телевизора. Резултатите са там, за да ги види всеки. “

Всички трансплантации на коса се основават на принципа на доминиране на донорите, разработен през 50-те години от Нюйоркския дерматолог Норман Орентрайх: трансплантиран фоликул не знае, че е преместен; той просто продължава да расте, сякаш е оставен там, където е бил. Фоликулите, взети от гърба и отстрани на главата - области, които не са чувствителни към миниатюризацията, причинена от хормона DHT - „помнят“ липсата на чувствителност при трансплантация в плешиви зони. До 80-те години експериментите с присаждане се развиха в процедура, известна като FUT (трансплантация на фоликуларна единица) или операция на ленти. Лента от скалпа се отстранява и се нарязва на много малки сегменти, които след това се вкарват в малки дупки в засегнатата област. Това е по-бърза процедура от FUE и според някои е най-добрият начин за събиране на висококачествена коса. Въпреки това, той оставя дълъг белег там, където лентата е премахната. Това белези, заедно с редица некачествени процедури, подложени на известни личности, даде на FUT лоша репутация, която може да не е напълно заслужена.

Загубата на коса при мъжете може да бъде психологически увреждаща, казва д-р Клер Хигинс. „Хората няма да напускат къщата.“ Снимка: Джоан Висент Канто Ройг/Гети Имиджис

FUE също има своите недостатъци. Това е изтощителен процес, който изисква голяма концентрация и издръжливост от страна на лекаря и огромно търпение от страна на пациента. Хиляди отделни фоликули се избират от цялата донорна област, екстрахират се със специален инструмент, поддържат се охладени и по-късно се трансплантират в малки разрези. „Процедурата за мен - около 3000 присадки - беше толкова трудоемка, че отне цял ден, от 8:30 до 17:30 ч.“, Казва един мъж, който наскоро претърпя FUE трансплантация в Австралия. „Хирургът даде усещането да подхожда към работата си с артистично усещане, по отношение на осигуряване на съответствие с вихъра на главата и общата плътност.“

Това е ключът към добрата трансплантация на FUE, според Хан. „Правият фоликул трябва да отиде на правилното място. Майката природа не работи по прави линии. Тези малки подробности за дизайна са от решаващо значение. " Хан ми показва първите снимки след операцията на човека, на чиято процедура току-що станах свидетел. Те са велики. Ако имах резервни 10 000 британски лири, можеше да ме убедят да се впусна.

Защо, по дяволите, мъжете са готови да плащат цената на новата кола за коса? Усещането, че една коса ни носи по-голяма мъжественост и сексуална привлекателност, е дълбоко вкоренено и това не е нещо, което индустрията някога е бързала да разсее. През юни тази година Институтът за коса Farjo, британска клиника по трансплантация на FUE, която наскоро разработи пионерски робот (ARTAS) за извършване на екстракции на коса, публикува резултатите от експеримент, който е направил с пациент, използвайки приложението за запознанства Tinder. Той показа, че снимките на пациента след трансплантация водят до 75% повече съвпадения, отколкото преди трансплантацията. В това имаше малко научна строгост, но изглежда, че мъжете се нуждаят само от малко анекдотични доказателства, за да затвърдят убеждението си, че косопадът по мъжки характер е непривлекателен по своята същност.

Лечението винаги е на пет години - след 10 години ще е на пет години. Това е свещеният Граал

Изправен пред три варианта, които имат недостатъци - стигмата при носене на перука, инвазивни хирургични процедури, без да се прави нищо - сравнително лесен начин за лечение на косопад при мъжете може да изглежда като наркотици. На пазара обаче има само две одобрени лекарства, миноксидил и финастерид и по принцип се приема, че нито едното, нито другото не могат да обърнат загубата на коса.

Връзката между миноксидил и растежа на косата е забелязана за първи път през 60-те години от мъжете, които са го приемали по време на опити за лечение на високо кръвно налягане. Връзката все още не е напълно разбрана, но Американската администрация по храните и лекарствата (FDA) я одобри като лечение на косопад за мъже през 1988 г. с уговорката, че „няма да работи за всички“. Проучванията показват някаква форма на повторен растеж при около 80% от пациентите, но преглед на ефикасността му от 2015 г. посочва, че „козметично приемливите резултати са налице само при подгрупа пациенти“. Миноксидил се предлага като локално лекарство без рецепта под имена като Hair Grow, Hairgain, Hairway и Splendora; във Великобритания и САЩ обикновено е известен като Rogaine или Regaine. „Това е малко лейкопласт“, ​​казва Стивънсън. „Това е добра добавка като част от вашия режим, но само по себе си няма да ви отведе твърде далеч.“

Междувременно Finasteride се предлага в САЩ за растеж на косата под името Propecia от 1997 г. Неговите свойства за растеж на косата са забелязани за първи път от потребителите на Proscar, доза от 5 mg финастерид, първоначално произведена от Merck за лечение на разширени простатни жлези. След тестове, Merck установи, че доза от 1 mg е достатъчна за насърчаване на растежа на косата. Неговата работа се разбира по-добре от миноксидиловата (смята се, че инхибира ензима 5-алфа-редуктаза в дермалната папила), но някои от нежеланите ефекти, изброени от FDA, включително еректилна дисфункция, нарушения на либидото и нарушения на еякулацията, могат да отблъснат мъжете. „Има милиони хора, които приемат финастерид без странични ефекти - казва недоволният Стивънсън, - но вие не чувате за тях. Съжалявам за хората, които се страхуват. ”

Никакви други лекарства за косопад при мъже не са лицензирани от FDA или от европейския еквивалент, Европейската агенция по лекарствата, но има много хранителни добавки, които твърдят, че насърчават здравословния растеж на косата. Въпреки че може да има връзка между лошото хранене и някои форми на косопад, в ръководството от Ница за андрогенетичната алопеция не се споменават хранителни добавки. Независимо от това, относителните достойнства на добавки като TRX2 и Viviscal се обсъждат енергично.

Докато тези аргументи продължават, преследването на чудно лекарство продължава, като десетки компании искат да извлекат финансовите ползи. Единият, Allergan, има две лекарства, подложени на изпитвания: локално, Bimatoprost, което първоначално е било лечение за глаукома и е одобрено от FDA през 2008 г., за да подпомогне растежа на миглите; и перорално лекарство, Setipiprant, което инхибира съединение (простагландин D2), за което е установено, че е повишено в оплешивяващите скалпи. Друга компания, Samumed, генерира интерес в пресата за друго потенциално лечение, SM04554, но някои експерти смятат, че техните клинични данни са по-малко впечатляващи от маркетинга им.

Уебсайт, baldattraction.com, насърчава мъжете да възстановят плешивостта си и да се насладят на външния вид. Снимка: Johner Images/Getty Images

Разграничаването между преувеличени твърдения и обещаващи инициативи може да бъде работа на пълен работен ден, според д-р Сюзън Холмс, експерт по косопад в Британската асоциация на дерматолозите. „Правят се много изследвания и много пътища изглеждат интересни, но е въпрос дали те преминават през всички строги тестове, за да се превърнат в ефективно лечение. Косата е просто трудно нещо, което да накараш да расте. "

Това трябва да бъде отказ от отговорност за всяко лекарство, всяка „естествена“ добавка, всеки уебсайт, предлагащ лечение. „Лечението е винаги след пет години“, казва Стивънсън, през смях. „След пет години ще остане след пет години - след 10 години ще остане след пет години. Това е свещеният Граал. Но мисля, че клонирането ще бъде огромна индустрия. "

Успешното клониране на космените фоликули може да даде на пациентите по-обилен източник на коса; в момента този източник е ограничен до тяхната ограничена донорска зона. „Клониране на коса, неогенеза, индукция - всичко е едно и също нещо“, казва д-р Клер Хигинс, преподавател в Катедрата по биоинженерство в Имперския колеж в Лондон, „но това е наистина трудно да се направи.“ В доклад от 2013 г. петима учени, включително Хигинс, описват как са успели да инициират неогенеза в човешката кожа. „Взехме човешка кожа и я залепихме върху мишка“, казва тя. „Почти действа като фурна за приготвяне на тъканта, но космите бяха мънички. Мисля, че ще работи в дългосрочен план, но ние се опитваме да очертаем генетичните промени, които се случват, преди да опитаме отново с индукция. "

Работата, извършена в лабораторията на Хигинс, не се движи от търсенето на лекарство за косопад, но косата е удобен и достъпен модел за работа с нея. „Смятаме, че [по време на миниатюризацията, която причинява косопад по мъжки модел] клетките мигрират от косата в околната кожа“, казва тя. „Обратният процес на този се случва по време на развитието на косата. Клетките мигрират заедно, получавате клъстер от клетки, който е приблизително двойна плътност на околните клетки, което продължава да се превръща в дермална папила. Ако мога да използвам косата, за да разбера този процес, как косата може да препрограмира епидермиса, за да промени своята идентичност, мисля, че това са основни биологични въпроси, които могат да се отнасят до много различни системи. "

Възобновяването на косата може да не е нейният специфичен фокус, но Хигинс вярва, че психологическите проблеми, причинени от мъжкия модел косопад, правят работата по-ценна. „Хората няма да напускат къщата“, казва тя. „Това не е животозастрашаващо, но променя живота.“

Сюзън Холмс оплаква липсата на психологическа подкрепа, предлагана от NHS. „Това, което има малко, е изключително свръхписна“, казва тя. „Има много хора с много различни нарушения, които се нуждаят от участието на клиничен психолог. Знаем, че не можем да излекуваме косопада, знаем, че мъжете се нуждаят от помощ, за да се примирят с него. " Но има ли вероятност плешивите мъже като мен някога да се насладят на бавното ни отделяне на коса?

Милан Столични се надява на това. Уебсайтът му, baldattraction.com, предлага радостно, оптимистично оценяване на оплешивяващите глави и моли мъжете с отстъпващи линии на косата да си възвърнат плешивостта и да се насладят на новата перспектива, която им дава. „Плешивият е много привлекателен!“ той казва. „Плешивият може диво да успее на този свят! Време е да ритаме по дупето и да постигнем безумно успех като плешив мъж! " Stolicny не предлага шарлатанство, никакви лекарства, отвари или балсами - просто ентусиазъм. „Истинското лечение на плешивост“, казва той, „е да станеш привлекателен плешив мъж!“ С други думи, вярвайте в себе си. Ако оплешивелите мъже бяха в състояние да направят такова нещо, огромна индустрия щеше да рухне за една нощ. Но тази индустрия твърде добре знае, че решението на Stolicny, макар и просто, е може би най-трудното за постигане.

Това е редактирана версия на статия, която за първи път се появи в Mosaic, онлайн научното списание на Wellcome Trust и е препубликувана тук под лиценз Creative Commons