Те са помогнали за намаляване на тютюнопушенето и сега са насочени към сладки напитки. Освен това как да подобрите теглото си, диетата и здравето си.

Изглежда просто решение: За да ограничите проблема със затлъстяването, направете нездравословните храни по-скъпи и хората ще ядат по-малко от тях.

могат

Местните правителства в цялата страна - включително Филаделфия, Сан Франциско, Сиатъл и Бъркли, Калифорния, наред с други - започнаха да правят точно това, приемайки закони, които облагат подсладените със захар напитки и газирани напитки с по-висока ставка от другите храни и напитки.

Захарните напитки са логичен избор. Те допринасят основно за ежедневния прием на американски калории - приблизително 7 процента от всички консумирани калории - като същевременно допринасят малко за никаква хранителна стойност. Помислете, че средно 20 унция кола съдържа около 16 чаени лъжички добавена захар.

Купувайте всеки път правилно

Абонирайте се за неограничен достъп до неоценявани оценки и рецензии

Тези така наречени данъци за поведение или грех са сред най-новите оръжия, използвани в сложната война за прекратяване на кризата на затлъстяването в Америка. Понастоящем САЩ притежават незавидната титла на нацията с най-голямо наднормено тегло на земята, като повече от една трета от гражданите сега се считат за затлъстели.

Докато дългосрочното отстраняване на епидемията от натрупване на тегло в страната ще изисква много повече от просто данъчно облагане, задълбоченият поглед върху ранните експерименти показва обещаващи резултати - особено когато данъците са насочени към сода и други напитки, тежки на захар.

„Данъчното облагане на сладките напитки и нездравословната храна е мястото, където имаме най-солидни доказателства за ефект“, казва д-р Бари Попкин, икономист и професор по хранене в Университета на Северна Каролина в Чапъл Хил. „Като цяло намалява консумацията и особено за хората с по-ниски доходи, които имат по-голяма честота на нелекувани заболявания, като хипертония, диабет и други хронични заболявания, свързани с прекомерна консумация на тези храни.“

Някои държави, като Чили и Мексико, изпреварват САЩ в своите програми за данъчно облагане на захарни напитки.

В неотдавнашния си преглед на подобни инициативи „Използване на ценови политики за насърчаване на по-здравословни диети“, Регионалното бюро за Европа на Световната здравна организация установи, че такива данъци водят до намаляване на потреблението, пропорционално на прилагания данък, и в много случаи демонстрира намаляване на общ прием на калории.

Например, 20% налог обикновено води до приблизително 20% намаление на употребата, според прегледа на СЗО. Това уравнение се оказа доста точно в американските градове, които вече са установили данъка, и точно това се случи в Бъркли, Калифорния, след като през 2015 г. влезе в сила такса от 1 цент за унция.

Неотдавнашно национално представително проучване на 1010 възрастни от Consumer Reports показва, че докато потребителите имат смесени чувства относно данъците върху греха, сред 42-те процента, които ги облагодетелстват, мнозинството одобрява облагането с подсладени захарни напитки.

Кайла Йе Мулкерн е 21-годишна студентка от Нюйоркския университет, живееща през лятото във Филаделфия. Тя е за данъци върху содата и то не само защото не пие сода. „Ще получат парите отнякъде - казва Мюлкерн, - така че може и да са от нещо, което всъщност може да накара обществеността да вземе по-добри здравни решения.“

Защо да се фокусираме върху содата?

Привидно малко повишаване на калориите през годините допринесоха за настоящата епидемия от затлъстяване в Америка, което предполага, че сравнително малки корекции могат да помогнат за облекчаването му.

Повишаването на теглото сред американците произтича от това, което се изчислява за увеличение с около 300 калории на ден с течение на времето, отбелязва д-р Томас Фарли, комисар по здравеопазването от Филаделфия, „Отнемете една кутия сода, която би била около 150 калории, и вие“ сте на половината път, за да компенсирате това “, казва той.

За да работят добре, казва той, тези усилия трябва да се насочат към две групи - младите и най-тежките потребители на сода. Тези, които са с наднормено тегло в детството са склонни да имат наднормено тегло като възрастни, обяснява той.

А Попкин от UNC-Chapel Hill отбелязва, че докато средностатистическият американец консумира 150 калории от сода на ден, 40% от населението консумира от 300 до 800. „Това е групата, върху която наистина искаме да се съсредоточим“, казва той.

Не е изненадващо, че содовата индустрия се противопоставя на данъците върху напитките и през последните години се опитва да победи инициативите на градските бюлетини за въвеждане на данъци и когато приемат нови закони, ги оспорвайте в съда.

Представители на индустрията отбелязват, че макар процентът на затлъстяване да нараства през последните десетилетия, общата консумация на сладки напитки в САЩ е намаляла с около 27 процента от 1998 г. насам - главно тъй като бутилираната вода става все по-популярна алтернатива. (Научете повече за ползите от водата.)

Тъй като се обмислят тези данъци, индустрията за напитки също отговаря на притесненията на потребителите относно захарта в своя маркетинг. Само миналия месец Coca-Cola заяви, че ще промени рецептата на популярния си продукт Coke Zero и ще го преименува, като сега го нарича Coca-Cola Zero Sugar на американския пазар.

Лорън Кейн от Американската асоциация за напитки казва за целевите данъци върху напитките, които сега осеяват страната: „Няма абсолютно никакви доказателства, че тези неща работят.“

Разбира се, целенасочените усилия за ценообразуване, обвързани със здравните цели, традиционно имат смесени резултати, показват изследвания. Не че подобни стратегии никога не работят, но че те са склонни да изискват много тежки повдигания и манипулиране на пазара и борба с индустрията, за да постигнат желаните резултати.

„Важно е да запомните, че в общественото здравеопазване много рядко има една-единствена намеса, която да работи“, предупреждава Джим О’Хара от Центъра за наука в обществен интерес, който, заедно със Световната здравна организация, категорично подкрепя подсладените със захар -данъци върху напитките в комбинация с други мерки за намаляване на потреблението и предотвратяване на затлъстяването за възрастни и особено за деца. „Трябва да има многостранен подход: образование, политика, данъци и поведение в индустрията“, казва О’Хара.

Какво научихме от цигарите

Почти всеки може да се съгласи по този въпрос: Дългата и силна кампания срещу употребата на тютюн в Съединените щати постави златния стандарт за успешна правителствена здравна инициатива. Печелившата формула включваше комбинация от смели стратегии, включително високо данъчно облагане, обществено образование за опасностите от употребата на цигари, ограничения на рекламата и дълга непрекъсната битка за ограничаване на мястото, където тютюнът може да се продава и използва.

И резултатите са поразителни: От 1965 г. процентът на пушене сред възрастните американци е спаднал от около 42% на 15% през 2015 г.

За да стигнете дотам, финансовите пречки за използването на тютюн станаха изключително високи - на някои места, като Ню Йорк, данъците сега възлизат на повече от 5 долара или около половината от цената на кутия цигари.

Не по-малко важно обаче е, че от 1971 г. тютюневата индустрия приема с недоволство строгите ограничения и забрани за реклама в опит да отмени още по-драконовски мерки.

Изработването на начини за борба със затлъстяването, казват експертите, в крайна сметка ще изисква същия вид постоянна отдаденост и агресивен план за игра, използван за тютюна.

Подходът с морков и пръчка

Световната здравна организация препоръчва многостранна стратегия, която е частично наказание, частично възнаграждение - привличане както на потребителски данъци, така и на субсидии на пазара. Предлага субсидиране на разходите за плодове и зеленчуци с 10 до 30 процента, като в същото време се облагат храни и напитки с високо съдържание на наситени мазнини, транс-мазнини, добавени захари и натрий. Налозите за лошо поведение всъщност биха платили, за да насърчат по-добро поведение.

СЗО предлага на обществеността да купува тези данъци, „ако приходите, които генерират, са предназначени за усилия за подобряване на здравните системи, насърчаване на по-здравословен хранителен режим и увеличаване на физическата активност“.

Резултатите от проучването на CR също предполагат, че потребителите биха подкрепили тази идея, като голямото мнозинство заяви, че ще отговори положително на подхода за насърчаване на "морковите": Докато половината американци казват, че няма да намалят нездравословната храна, ако струва повече, повечето ( 73 процента) казват, че биха яли повече здравословна храна, ако струва по-малко.

„Не е приемливо за много хора да контролират поведението си“, казва Аджибаде Анимасаун, 63-годишен шофьор на такси, в скорошно интервю във Филаделфия, където влезе в сила данък върху содата от 1,5 цента за унция в началото на тази година. „Да, можете да ми кажете, че ще ми помогнете с моя проблем със затлъстяването - казва риторично Анимасоун, - но не като ме облагате със смърт.“

Докато хората казват, че предпочитат субсидиите пред наказанията, в много случаи е установено, че данъците работят по-добре. Изследванията показват, че докато 20 процента данък обикновено намалява нездравословното поведение с 20 процента, 20 процента субсидия подобрява здравословното поведение само с 10 процента.

Програмите, които насърчават здравословните промени, са много по-малко разпространени от тези, които облагат нездравословните навици.

През 2014 г. Конгресът отпусна 100 милиона долара за програма, която ще увеличи стойността на ползите от Програмата за допълнителна хранителна помощ (SNAP) - това, което навремето се наричаха хранителни талони - когато те се използват за закупуване на плодове и зеленчуци. Министерството на земеделието на САЩ, което добави 16,7 милиона долара финансиране миналата есен, го характеризира като успех.

И скорошно проучване на купувачите на SNAP на седем фермерски пазара в програмата установи, че 74 до 94 процента от тях са увеличили или покупката, или консумацията на плодове и зеленчуци. Не е ясно дали Конгресът или администрацията на Тръмп ще подновят програмата, когато тя приключи през 2018 г.

Докато аплодира намерението, Попкин се притеснява, че подобни инициативи не са насочени към преобладаващото разпространение на нездравословна храна на американския пазар, особено в диетите на деца и юноши. „Преминаването от две до три порции плодове и зеленчуци до порции от три и половина не прави много“, казва той, „когато консумирате също много чипс и безалкохолни напитки и друга нежелана храна. "

Защо е важен потребителският избор

Този вид данъци върху поведението и усилията за обучение на потребителите съществуват от десетилетия и се опитват със смесени резултати върху всичко, включително цигари, алкохол, бензин, мазни храни и боклуци - последните да насърчат рециклирането.

Например Дания се опита да обложи храни с високо съдържание на наситени мазнини преди няколко години, но забеляза, че нейните граждани просто пресичат националните граници, за да заредят датските си сладкиши и други гъгливи изкушения. Така данъкът беше премахнат.

И през 2008 г. Ню Йорк стартира програма за хранително съдържание, изискваща броят на калориите да бъде публикуван в менютата в заведенията за бързо хранене и големите вериги. Но изследователите установиха, че това усилие за информиране на обществеността не е направило почти нищо, за да насочи клиентите към по-здравословни алтернативи.

Във Филаделфия имаше малка обществена подкрепа за данъка върху содата, докато градските власти не обещаха, че милионните й прогнозирани приходи ще отидат за финансиране на програми за предучилищна градина.

Експертите казват, че ще са необходими години, за да се определи дали намаляването на консумацията на сода води до съответно подобряване на здравето на общността. Ясно е както на национално, така и на индивидуално ниво, че намаляването на приема на сода няма да помогне много, ако хората заместват напитките с добавена захар с други висококалорични опции.

„Ако се отървете от 7 процента калории, консумирани чрез сода, това би било достатъчно, за да повлияе на теглото?“ пита д-р Джейсън Флетчър, професор по публични въпроси и приложна икономика в Университета на Уисконсин-Мадисън, който е изучавал въпроса. „Отговорът е да, ако вземете всички тези калории и просто ги премахнете от диетата си.“ Но той казва: „Ако замените тези напитки с други висококалорични напитки, значи изобщо не сте намалили калориите си.“

Например, ако средностатистически възрастен американец изреже една типична кола от ежедневната си диета и я замени със стандартна порция портокалов сок, той ще получи повече витамини. Но за една година този човек ще загуби само 3 килограма, според изчисленията на Националния институт по здравеопазване Планиране на телесно тегло.

Ако вместо това той замести водата с голямата кола, тази проста размяна ще му помогне да загуби около 14 килограма и да елиминира 52 килограма добавени захари годишно от диетата си. (Вижте „Размяна на захарна сода“ за повече примери.)

Както казва Флетчър, може би искаме един данък само „да свърши твърде много работа. Възможно е да няма нито една политика от какъвто и да е вид, която да повреди в епидемията от затлъстяване. "

Уроци от чужбина

Чили стартира вероятно най-амбициозната програма навсякъде. И с основание, като се има предвид, че повече от 10 процента от децата в страната на възраст под 5 години се считат за затлъстели.

Нейното правителство надхвърли значително над 18-процента данък върху подсладените напитки, който вече съществува за напитки, съдържащи висок процент захар. Опаковките за продукти, които надвишават ограничението, трябва да носят виден здравен предупредителен етикет, а Чили вече забранява всички форми на реклама за тези продукти, насочени към деца под 14 години.

Мексико, една от най-високите в разпространението на диабета сред индустриализираните страни, създаде подобна програма и тя работи. Данъкът от 1 песо на литър за газирани напитки в страната, приблизително 10% от общите разходи, доведе до 6% намаление на общите продажби и спад от близо 12% сред гражданите с по-ниски доходи.

Попкин от UNC-Chapel Hill съветва Мексико за неговата силна кампания. Той се надява, че може да се постигне по-голям напредък в САЩ, като се започне с данъците върху напитките. Но към днешна дата те се приемат на части само от по-здравни общности и федералното правителство все още не е предприело стъпки към национален данък.

Той не си прави илюзии за постигане на бърза корекция без многостранна стратегия и повече бай-ин от американците. Въпреки спонсорираното от правителството образование за насърчаване на здравословното хранене, националният процент на диабет и други хронични заболявания продължава да се покачва и нивата на затлъстяване тепърва ще намаляват. Една трета от американските деца са с наднормено тегло или затлъстяване, както се определя от индекса на телесна маса.

„Ще бъдем последната държава, която ще се справи със затлъстяването по значителен начин“, казва Попкин.

- Катрин Робъртс и Томас Жермен допринесоха за докладване.