Певецът на One Direction трябваше да се бие с поредица от лични трагедии, докато стартира соловата си кариера. И феновете и приятелите му го поддържат

любовта

След неотдавнашното шоу на Луис Томлинсън в Мадрид, някои фенове получиха шанса да се срещнат с него. Едно момиче искаше да говори с него за песента му „Две от нас“, която той беше написал след смъртта на майка си. Момичето беше загубило баща си и искаше певецът да разбере колко много са му означавали текстовете му. Никога не е имал това в групата си One Direction, казва той. „Написахме страхотни песни, но те бяха любовни. Отива само толкова далеч и някой да каже, че мога да им помогна с моите ... ”Той спира. „Това ми избива ума, това лайно. Бях истински горд. "

Изминаха няколко трудни години. Майката на Томлинсън почина през 2016 г., точно когато той щял да пусне първия си самостоятелен сингъл. През март тази година 18-годишната му сестра беше намерена в безсъзнание в апартамента си в Лондон и не можеше да бъде съживена. Ще стигнем до това, но в професионален план Томлинсън също се бореше. One Direction - тази супернова на момчешка група - се разпадна през 2015 г. Или обяви, че си почива. Или „„ прекъсване “или каквато и дума да използваме“, казва той с усмивка.

По това време Томлинсън, който сега е на 27 години, намираше мястото си на автор на песни. „Не пеех много, не бях фронтмен. Без да бъда жален малък гад, си помислих: „Как да се справя по-добре, как да направя нещо от себе си, самоличност?“. През последните 18 месеца на „Една посока“ той казва: „Чувствах, че знам кой съм бях в групата и почувствах истинска стойност за това, което бях. " Раздялата, казва той, „ме разтърси. Не бях готов за това. Имах чувството, че ставам по-добър автор на песни, певец, по-уверен изпълнител и изведнъж, когато почувствах, че най-накрая набирам инерция ... "

Срещаме се в бар в северен Лондон. Томлинсън ме поздравява с прегръдка, сякаш съм един от неговите фенове (особено не съм, макар че до края съм). Той изглежда отворен, но не уязвим и по-осъзнат и скромен, отколкото бихте очаквали от мъж, който някога е бил част от най-голямата момчешка група в света. Той е дружелюбен и спокоен, облечен в черен анцуг, с бира пред себе си.

Гледайте видеото за Kill My Mind

Личните трагедии на Томлинсън също означават, че соловата му кариера е имала малко качество на спиране-старт, но сега изглежда, че има фокус и инерция. Той пусна сингъла си Kill My Mind по-рано този месец; следващата година ще последва албум. Kill My Mind е инди-поп наслада, не толкова голямо отклонение, че да отчужди феновете му, но звучи като музиката, която е израснал, слушайки - Oasis и Arctic Monkeys - и акцентът му в Южен Йоркшир носи повече от намек за Лиъм Северни вокали в стил Галахър. На тях той звучи уверено, повече отколкото на предишните сингли, които излезе, няколко доста забравими колаборации. „Мисля, че отзад назад се опитвах да намеря мястото си в индустрията и правех музика, която мислех, че трябва да направя, за да вляза в радиото.

„Имах това прозрение, когато мислех за музиката, с която съм израснал“, продължава той. „Някак си поговорих малко със себе си и разработих това, което искам - да бъда щастлив и горд от това, което правя. Обичам тези ранни сингли, но никога не съм се чувствал горд от тях, защото не ми се струваше твърде вярно. "

Като дете, израствайки в Донкастър с майка си Йохана, която го отглежда сама, докато се омъжи за втори баща на Томлинсън, той обичаше да изпълнява. „Харесваше ми да съм класен клоун, обичах да разсмивам хората, да се хваля с всичко това.“ Когато по-младите му сестри близнаци бяха хвърлени в телевизионни драми, той понякога се подвизаваше като техен помощник, печелейки 30 паунда. „Там, откъдето съм, няма никой, който да е бил по телевизията или нещо подобно, така че беше супер вълнуващо“, казва той. В крайна сметка той взе работа като статист. „Върхът в моята актьорска кариера беше една линия в драмата на ITV. Дори не знам дали са използвали моята сцена “, казва той през смях.

Когато е на 15 години, той се присъединява към драматична група в Барнсли, където майка му ще го заведе, когато тя може да си го позволи. „Мисля, че бях объркан, мислейки, че искам да действам, когато всъщност това, което искам да направя, е да изпълня.“

В училище той се присъединява към група, където пеят кавъри на Oasis и Green Day, а когато The X Factor излезе, той се включи в шоуто през 2010 г. с третия си опит. Той се нареди на опашка от 3 часа сутринта, за да се увери, че продуцентите няма да имат умора от прослушването, преди да го видят, и той си постави за цел - да застане пред Саймън Коуел „и просто да има професионално мнение за това как съм като певец. Бях толкова развълнуван. Преминавайки от училищни представления до представяне пред професионалисти, телевизионни камери, 3000-хилядна публика. Не присъствах. Пеех страшно. Спомням си, че се отдалечих от това и си помислих: „Чудя се дали съм се справил като един от онези момчета, които изглеждат добре, но всъщност не са добри певци.“

Една посока през 2012 г. (отляво): Найл Хоран, Зайн Малик, Луис Томлинсън, Лиъм Пейн и Хари Стайлс. Снимка: IBL/Rex Shutterstock

И все пак той се озова в групата One Direction, групата, която шоуто събра в своята поредица от 2010 г. В продължение на шест години те продадоха десетки милиони записи, счупиха Америка и всеки направи богатство с над 40 милиона паунда. Техните фенове, Директори, са друго ниво на отдадени. Не знам как се справи с вниманието или натиска.

Всъщност имаше само няколко пъти, когато стана твърде много, казва Томлинсън. Те бяха в Австралия и местна новинарска станция имаше хеликоптер, а фотограф се опитваше да направи снимки на Томлинсън в хотелската му стая на последния етаж. „Мисля, че бях гол или просто в боксьорите си и дори в хотелската ми стая нямаше спасение. Усещах натиска. ” Той написа в туитър за това - „вашият стандартен чуруликащ туит“ - и беше нападнат. „Понякога това ме стресираше, но никога не ми беше позволено да хленча, да бъда човек и да кажа:„ Днес ми стана твърде много. “Отначало ми стана трудно.“

Но той държи да не звучи така, сякаш се оплаква. „Имаше много повече позитиви, които надвишаваха това.“ И никога не обвинява феновете за тяхната интензивност. Тяхната е специална връзка, казва той. „Толкова много хора са глупости за това, което чувстват за феновете, но за мен са като семейство.“

Дори когато Directioners станат малко пламенни - има теория на конспирацията например, че той и неговият съотборник Хари Стайлс отдавна са в тайна сексуална връзка - той изглежда по-скоро озадачен от това, отколкото раздразнен. Въпреки че е предпазлив, казва той, да добавя „масло в огъня“, като говори за това. „Знам, че в културно отношение е интересно, но просто съм уморен от това“, казва той. Драмата на HBO „Еуфория“ наскоро показа анимирана последователност на Томлинсън и Стайлс заедно, както си го представя един кофти фен фантаст. Беше ли досадно, че едно предаване заемаше нещо доста нишово и му даваше нов мейнстрийм живот? „Отново разбирам културното намерение зад това. Но мисля, че ... ”Той изостава, опитвайки се да разбере какво иска да каже. „Просто се почувствах малко ... Не, няма да лъжа, бях ядосан. Дразнеше ме, че зад него ще застане голяма компания. ”

Защо смята, че никога не е слизал от релсите по време на упойния период на групата? „Моите приятели и семейството ми, наистина. Това е от възпитанието ми и откъде идвам. Ако се върна в Донкастър и капех в Гучи или каквото и да било, сигурно щях да бъда ударен. Винаги съм много наясно да не се държа твърде голям за ботушите си. Хората около мен са тези, които ме поддържат здрав и нормален, защото ми дават представа за реалния живот. " Той живее с приятелката си Елеонора и най-добрата си приятелка Оли. „Някои известни личности, по-специално поп, се обграждат само с невероятност и всичко, което виждат, е добро, добро, добро, което е прекрасно, но вие не разбирате реалния свят тогава. Имам лукса на приятелите си около себе си, просто ми напомня колко шибано го получих, наистина. "

С майка си Йохана през 2015 г. Снимка: Dave J Hogan/Getty Images

В деня на заключителния концерт на One Direction през ноември 2015 г. Томлинсън и колегата му от групата Найл Хоран седяха заедно „и малко се разплакаха, защото бяхме на такова пътешествие, на което бяхме пътували. Този ден като цяло беше толкова трогателен. Колкото и да се опитвате да се подготвите, това е съвсем друго нещо, когато дойде. " Тъй като бяха работили толкова много с няколко почивни дни, той предположи, че почивката ще бъде вълнуваща. „Но не беше така. Когато сте свикнали да работите, колкото и дни да е, всичко е толкова по-очевидно, когато не правите нещо. Особено през първите шест месеца. " Той прекарва време в Лос Анджелис със сина си, който е роден през 2016 г., след връзката му със стилист Бриана Юнгвирт. „Животът ми стана… и нямам предвид това да звучи пренебрежително - много нормално, от живота на чиста лудост.“

В същото време, когато Томлинсън се опитваше да разбере какво да прави със себе си, майка му, с която той беше силно близък, беше диагностицирана с левкемия; тя почина през декември 2016 г. Той изпълни първия си сингъл на The X Factor само няколко дни след смъртта й, а след това като че ли с половин уста продължи соловата си кариера, издавайки още един сингъл през 2017 г. Щеше да бъде още две години - през които той стана съдия на The X Factor - преди да пусне Two of Us, сурова и красива (и подценена) песен.

„След като загубих майка си, всяка песен, която написах, се чувстваше не жалка, а липсата на истински смисъл за мен“, казва той. „Чувствах, че като автор на песни няма да продължа напред, докато не напиша такава песен.“ Знаеше, че трябва да го извади от себе си, но имаше голям натиск - чувстваше, че трябва да бъде опитен автор на песни, преди да се опита. Двама автори на песни, с които е работил, му изсвириха припева. „Беше като песента, която винаги съм искал да напиша. Влязох и сложих личен контакт със стиховете. Това беше истински момент за мен в моята скръб и като част от творческия процес, защото усещах, че виси над мен. "

Гледайте видеото за Двама от нас

По-рано този месец разследване установи, че сестра му Félicité е починала от случайно предозиране; тя е приемала наркотици, включително лекарства за безпокойство, от смъртта на майка им. Казвам, че е преживял някои ужасни времена, които трябва да поставят перспектива за поп кариера. "Точно така", казва той, малко по-тих от преди. „Цялата тази тъмна страна, която съм преживял, звучи глупаво да се каже, но ми дава сила навсякъде другаде в живота ми, защото това е най-мрачното лайно, с което ще трябва да се справя. Така че всичко останало не се чувства по-лесно и не по-малко важно, но в голямата схема на нещата виждате нещата такива, каквито са, предполагам. "

Феновете му са били от решаващо значение, казва той. „Сигурен съм, че всеки художник казва това, но вярвам. Преживяли сме няколко тъмни времена заедно и онези неща, които съм преживял, носят тежест, емоционално, и върху феновете. И почувствах тяхната любов и подкрепа. Спомням си наистина ясно, когато загубих майка си, тази подкрепа беше луда. "

На какво го е научил за себе си опитът от загуба, през който е преминал? Той мисли за секунда. „Продължавам да се връщам към него, но не знам дали това е комбинация от това къде съм израснал и влиянието на майка ми, но просто имам този лукс да мога да видя чашата наполовина пълна, независимо от всичко.“ Той е най-старото от седемте деца на майка си, което е основателно и означава, казва той, „няма време за мен да седя и да се самосъжалявам. Бил съм на дъното и чувствам, че каквото и да ми хвърли кариерата пред мен, това няма да е нищо толкова голямо или толкова емоционално тежко като това. И така, странно, превърнах нещо, което наистина е тъмно, в нещо, което ме овластява, прави ме по-силен. "

Той става, за да отиде до тоалетната, което според мен е неговият учтив начин да ме помоли да продължа напред, макар че когато се върне, той казва като последна дума по въпроса: „Не искам хората да се чувстват съжалявам за мен. Не така се чувствам към себе си. По някакъв начин ме зарежда. "

1D се изправя пред феновете: последното представяне на групата е през 2015 г. Снимка: Sportsphoto Ltd/Allstar

Едно направление ще се събере един ден, вярва той. Той все още говори с останалите. „Не си изпращаме съобщения всеки ден, но това, което имаме, което никога няма да изчезне, е това истинско братство. Имахме тези преживявания, с които никой друг не може да се свърже. "

Стайлс се превърна в супер звезда. Останалите изглежда имат стабилна солова кариера. Томлинсън казва, че му е неудобно да признае, че когато за първи път е ходил самостоятелно, щеше да бъде съсипан, ако албумът му „стигна само до номер 3“, така че е привикнал за всичко, което направи с One Direction, излизайки на върха. Трудно ли е да не се мериш с бившите си съотборници? "О, естествено", казва той. „Ще излъжа, ако кажа, че не го правя. Никога не съм бил състезателен по този начин, но естествено си мислите: „Ако получават това, значи заслужавам това.“ Мисля, че колкото по-дълго време продължава, мога да го видя какъв е и просто да се гордея от тях." А успехът за него сега означава нещо друго. "Това означава, че съм доволен от това, което правя."

Kill My Mind, от Louis Tomlinson, вече излиза в Syco Music. Дебютният му албум ще излезе през 2020 г.