slothbear-001.jpg

смитсониън

slothbear-003.jpg

slothbear-002.jpg

Рошавата ленива мечка е родом от Индия, Шри Ланка и Непал. Ленивите мечки ядат предимно термити и мравки и за разлика от други видове мечки, те обикновено носят малките си на гърба си.

Забавни факти

  1. Ноздрите на ленивите мечки могат да се затворят напълно, предпазвайки животните от прах или насекоми при нападение на гнезда на термити или кошери.
  2. Ленивите мечки са единствените мечки, които редовно носят малките си на гърба си.

Природозащитен статус

  • Най-малкото притеснение
  • Близо до заплаха
  • Уязвима
  • Застрашен
  • Критично застрашени
  • Изчезнали в дивата природа
  • Изчезнал
  • Дефицит на данни
  • Не е оценено

Новини на ленивата мечка

Ленивите мечки имат рошави, прашно-черни палта; бледи, късокосмести муцуни; и дълги, извити нокти, които използват за изкопаване на термити и мравки. Кремообразната форма „V“ или „Y“ обикновено маркира гърдите им. Рошавата им козина няма подкосъм, така че ги държи относително хладни в родния им, топъл климат и ги предпазва от тропически насекоми. Ноздрите на ленивите мечки могат да се затворят напълно, предпазвайки животните от прах или насекоми, когато нападат гнездата на термитите или кошерите. Те имат изострено обоняние, както и близко зрение, подобно на това на хората.

На възрастните лениви мечки липсват горните два предни зъба (резци), което им позволява да смучат термити и други насекоми с лекота. Поради диетата си с насекоми и плодове, техните премолари и молари са по-малки от тези на другите мечки, но те имат големи кучешки зъби, които да използват за защита. Смята се, че краката им са обърнати навътре, за да се увеличи ефективността на копаене.

Първото валидно научно описание на този вид е от Джордж Шоу през 1791 г. Той го нарича Ursine bradypus, ursine означава мечка и bradypus означава бавен крак. Брадип е и родът на три вида ленивци. По това време Шоу смяташе, че мечката е свързана с ленивец. Времето и допълнителните образци в крайна сметка разкриха истинските таксономични връзки, но объркващото общо име остава.

Ленивите мечки растат с дължина от 1,5 до 2 метра от 5 до 6 фута, високи са от 0,5 до 1 метър в рамото и тежат средно от 90 до 140 килограма от 200 до 300 фута.

Ленивите мечки живеят в различни сухи и влажни гори и в някои високи пасища, където камъни, разпръснати храсти и дървета осигуряват подслон. Асортиментът им включва Индия, Шри Ланка и южната част на Непал. В исторически план ленивите мечки също са докладвани в Бангладеш и Бутан, но не е ясно дали ленивите мечки все още присъстват в дивата природа на тези страни. В момента те се считат за унищожени или вече не присъстват в Бангладеш и може също да отсъстват от Бутан.

Ленивите мечки са шумни, заети животни. Те изсумтяват и изсумтяват, докато теглят клони, за да получат плодове, копаят за термити и мравки или подсмърчат под отломки за личинки и бръмбари.

Ако бъдат заплашени, те ще застанат на два крака, размахвайки ноктите на ноктите си като оръжие. Техните големи кучешки зъби се използват за защита срещу тигри. Други потенциални хищници включват чакали, диви кучета, вълци, леопарди и други азиатски видове мечки.

Като животни, които консумират термити и мравки, ленивите мечки се считат за мирмекофаги. Когато дърветата плододават, обикновено по време на сезона на мусоните, ленивите вечерят на манго, смокини, абанос и други плодове, както и на цветя.

Термитите, изкопани от твърдите си циментови гнезда и някои мравки са целогодишни скоби. По време на безплодния сезон насекомите съставляват 95 процента от диетата на ленивата мечка. Ленивите мечки се катерят по дървета и събарят пчелни пити, като по-късно събират меда от горското дъно. Бръмбари, ливади и други насекоми допълват диетата си. По време на недостиг на храна, ленивите мечки ще ядат мърша. Те също нападат фермерски култури.

Ленивите мечки в Националния зоопарк на Смитсониън ядат суха храна, предназначена за всеядни, плюс плодове и зеленчуци, като ябълки, сладки картофи и грозде. В зоопарка им се предлага храна най-малко три пъти дневно: голямо сутрешно хранене, голямо вечерно хранене и една или повече закуски през целия ден. Те също получават лакомства като обогатяване, като брашнени червеи, щурци, ядки, кокос и мед.

Ленивите мечки се считат за самотни, макар че понякога се срещат в групи, когато ресурсите са в изобилие.

В Индия ленивите мечки се размножават в края на пролетта до началото на лятото. В Шри Ланка обаче няма сезонност за развъждане на лениви мечки. Чифтосването се случва в продължение на няколко дни до седмици и е много шумно.

Докато ембрионалното развитие отнема приблизително два месеца, бременността продължава четири до седем месеца поради забавено имплантиране. В седмиците до месеците преди раждането, женската може да проявява поведение на "изтъняване". Тя копае бърлога или подготвя място в пещера. Тя може да стане по-малко интерактивна или лесно развълнувана, да не се интересува от храната, да защитава зоната на кубчетата и да спи повече. Това поведение, свързано с хормонални промени, може да се случи, дори ако мечката изпитва псевдобременност.

В популацията на зоопарка в Северна Америка ражданията обикновено се случват в края на декември до началото на януари. Във всяко котило в подземна бърлога се раждат едно или две малки (рядко три). Те се раждат с тегло около 1 килограм (2 килограма), отварят очи на възраст около 2 до 3 седмици и започват да "ходят" около 4 седмици. Малките ще кърмят около една година. След като излизат от бърлогата на около 9 до 12 седмици, малките остават с майка си около две до три години, преди да се отправят сами - дълго време в сравнение с другите мечки. Ленивите мечки са единствените мечки, които редовно носят малките си на гърба си като основен вид транспорт; малките се придържат към допълнителната козина ("седло") на гърба на майката, докато навършат 6 до 9 месеца. Много други животни, които консумират предимно мравки, също носят малките си на гърба си.

Ленивите мечки са полово зрели на 3-годишна възраст, но рядко са майки до по-късен етап от живота. Те се размножават веднъж на всеки три години, по-често, ако не са родили или са загубили малките си. Ленивите мечки показват ниска плодовитост и висока детска смъртност. Петдесет и три процента от мъжете и 38 процента от жените умират като малки.

Тези мечки адаптират цикъла си сън-будност към средата си и може да са по нощен, дневен или крепускулен график в зависимост от това колко други мечки, хора или хищници споделят местообитанието си. Например в защитените зони ленивите мечки може да са по-активни през деня. Ленивите мечки обикновено са активни в продължение на около осем до 14 часа всеки ден и не хибернират. В зоологическата градина те са склонни да спазват графичен график, което означава, че са активни както сутрин, така и вечер, но спят по обяд и през нощта.

Около 20 000 или по-малко лениви мечки остават в дивата природа. Не е проведено обаче надеждно широкомащабно проучване на населението. Смята се, че популацията им е намаляла с 30 до 49 процента през последните 30 години главно поради загуба на местообитания, но и поради бракониерство за части, улавяне за търговия и елиминиране като вредители. Местообитанието се трансформира в човешки селища, селско стопанство, насаждения от тик и евкалипт и дърва за гориво и дървен материал.

Веднъж в изобилие, ленивите мечки непрекъснато губят позиции поради разрушаване и разпокъсване на местообитанията, лов и залавяне. Техният свят беше много различен преди 100 години; остават обширни местообитания, човешките селища са разпръснати и са ловени относително малко мечки. Днес те обитават един от най-претъпканите региони в света. Бракониерите убиват мечки, за да съберат жлъчните им мехури и други части за употреба в традиционната азиатска медицина.

Жлъчката от жлъчните им мехури се използва в шампоан, капки за очи, вино и лекарства, за които се смята, че лекуват чернодробни и сърдечни заболявания, подобряват зрението и намаляват високото кръвно налягане. Мечата жлъчка се продава на черния пазар за 2 милиона долара за 5 килограма. Същото вещество, урсодезоксихолевата киселина, може да бъде произведено в лабораторията и тази синтетична версия се оказа по-безопасна и по-хуманна алтернатива за медицинска употреба.

Други мечки ленивци се залавят за използване като странични животни, наречени „танцуващи мечки“. Доскоро за тази цел от дивата природа годишно се вземаха приблизително 100 малки. В процеса на бракониерство на малките, мечката-майка е убита. След това зъбите на малките се отстраняват и в муцуната им се вкарва метален пръстен с въже, завързано до края. Когато се изтегли въжето, мечката се изправя с болка и „танцува“. Въпреки забраната от 1972 г., тази практика беше трудна за контролиране, тъй като танцуващите мечки бяха основният източник на доход за индийското племе Kalandar.

Днес повечето танцуващи мечки са спасени благодарение на организации като Wildlife SOS и WSPA-Wildlife Trust of India. Тези организации осигуряват образование и кариерно обучение за членовете на племето в замяна на отказ от своите мечки и съгласие никога повече да не бракуват дивата природа, като по този начин осигуряват по-добър живот както на хората, така и на мечките. Тази практика на залавяне на лениви мечки, които да се използват като танцуващи мечки, все още може да се проведе в съседни страни.

В Пакистан някои хора участват в „примамване на мечки“, практиката мечките да се бият с кучета. Ленивите мечки се бракуват от Индия и се прекарват контрабандно през границата за тази практика. Фермерите понякога убиват и мечки, които нападат захарната им тръстика или царевичните ниви. Ленивите мечки сега са често срещани само в паркове и други останали национални гори. Стриктната защита както на мечките, така и на горските и тревните екосистеми е най-добрата им надежда за бъдещето им.

Учените от зоопарка са се ангажирали с широк набор от изследвания в подкрепа на опазването на застрашените лениви мечки в дивата природа. Още в началото на 70-те години те изучавали лениви мечки в дивата природа в Непал. Петнадесет години по-късно втори екип от изследователи от Смитсониън се справи с предизвикателството.

Поддържането на застрашените популации на диви лениви мечки може да бъде постигнато само с цялостно разбиране на техните екологични и поведенчески нужди. Понастоящем учените от зоопарка изучават поведението, благосъстоянието и познавателните способности на ленивите мечки в грижата за човека.