Мярката за топлинна енергия, изразходвана при упражнения, е адаптирана от изследването на експлозиви и двигатели.
Ако сте започнали нов режим на фитнес тази година, шансовете са, че калориите вече са значително присъствие в живота ви, независимо дали гледате етикетите на храните или използвате приложения за упражнения. Историкът Ник Кълатер пише, че вече повече от век калориите са инструмент за обществено разбиране не само на храненето, но и на сфери като трудовите отношения и външната политика.
Cullather пише, че пени пресата за пръв път е запознала голяма част от американската общественост с калориите през март 1896 г., когато професорът от Уеслианския университет Уилбър О. Атуотър затваря студент в херметична камера. Чрез въздушен шлюз Атуотър хранеше „затворника на науката“ точно премерени порции хамбургска пържола, мляко и картофено пюре. Той също така наблюдаваше периодите си на упражнения и умствените натоварвания. Студентът „е бил в калориметър, устройство, използвано преди за измерване на горивната енергия на експлозиви и двигатели“, пише Cullather. „Той регистрира приема на храна и натоварването му от гледна точка на топлинна енергия.“ Атуотър стигна до заключението, че „математическите закони управляват обикновения акт на хранене.
За държавните служители полезността на калориите веднага стана ясна. Това може да помогне за ефективно управление на храненето в затворите, училищата и армиите. Удължавайки времето и изследванията на Фредерик Тейлър, броят на калориите може да определи най-ефективните начини за изхранване на индустриална работна сила - идея, на която работниците и техните синдикати се противопоставят, признавайки го като начин за оправдаване на ниските заплати.
Калорията също така позволява на учените да сравняват диетите на различните нации. Журналистите са въодушевени от възможностите, които количественото хранене може да предложи за промяна на хранителните навици, особено на азиатците. Както прегледът на рецензиите пита, „какво можем да очакваме или от физическа, или от морална сила от общности, които живеят на физическия план на милиони в Ориента?“
Разбира се, от днешна гледна точка използването на калориите като единствената мярка за стойността на храната е очевидно подвеждащо. „Графикът на Atwater класира зърното, месото и млечните продукти като важни национални ресурси, докато плодовете, листните зеленчуци и рибите регистрират такава лека хранителна стойност, че едва ли могат да бъдат класифицирани като храна“, пише Кулатер.
Рекламодателите използваха идеята за взаимозаменяеми калории. Реклама от 1903 г. съобщава на потенциалните потребители, че чаша бира Schlitz представлява 137 калории, малко по-малко от млякото, което я прави „достатъчно гориво, за да достави изобилна енергия на човешката машина“.
Въпреки оплакванията от лекари, които предупредиха срещу това опростено разбиране за храненето, федералното правителство се облегна на калориите, за да определи количествено недостига на храна и да планира усилията за международна помощ - особено след началото на Първата световна война в Европа. През 1920 г. прогресивният губернатор на Мичиган Чейз Озбърн дори предлага международната търговия да използва калориите като универсална валута, като ги определя като реална стойност, за разлика от „въображаемата“ стойност на металите.
Седмичен бюлетин
За някои европейци американската мания за калории представляваше мрачна тенденция към количествено определяне на човешкия опит. Френският писател Жорж Дюамел пише, че е зърнал „света на бъдещето“ в американски домакин, който го призовава да поръча овесени ядки, а не картофи, защото това „ще ви даде двеста калории повече“.
Манията за калории отшумява леко през 20-те години на миналия век, тъй като учените информират обществеността за стойността на витамините, минералите и аминокиселините. Но, както виждаме от нашите приложения за хранене днес, идеята за количествено определяне на стойността на храната беше тук, за да остане.
Ресурси
JSTOR е цифрова библиотека за учени, изследователи и студенти. Читателите на JSTOR Daily могат да получат безплатен достъп до оригиналните изследвания зад нашите статии в JSTOR.