Наскоро чух, че да живееш сам или да се чувстваш самотен е толкова вредно за здравето, колкото пушенето на цигари или затлъстяването. Това ми се струва пресилено. Смятате ли, че самотата наистина представлява риск за здравето?
Вярвам, че с течение на времето самотата - или липсата на значими връзки с другите - застрашава здравето. Последната научна дума по този въпрос е след доклад на Университета Бригъм Йънг, публикуван през март 2015 г. Изследователите прегледаха резултатите от 70 по-ранни разследвания, включително данни за около три милиона души, и стигнаха до заключението, че самотата и социалната изолация представляват по-голям риск за здравето отколкото затлъстяването. Екипът цитира и по-ранни изследвания на двама от своите членове, които показват, че самотата представлява същия риск за здравето като пушенето на 15 цигари на ден или алкохолизма.
Анализът установи, че хората в риск са тези, които се чувстват сами (макар и заобиколени от много хора), както и тези, които се изолират, защото предпочитат да бъдат сами. Данните от преброяването в САЩ показват, че през 2013 г. 27 процента от нас са живели сами в сравнение с едва пет процента през 20-те години. Авторите отбелязват, че по света сега повече хора живеят сами от всякога в историята, и предсказват възможна епидемия от самота в бъдеще.
Има разлика между самотата и социалната изолация. Самотата е вашето възприятие, че сте сами и социално изолирани; да живееш сам, да имаш малко социални връзки и редки социални контакти са обективни маркери на социалната изолация.
Докладът заключава, че чувството на самота увеличава риска от смърт с 26 процента, докато социалната изолация и животът сами увеличават риска съответно с 29 процента и 32 процента.
Въпреки че сме склонни да приемаме, че социалната изолация и самотата са свързани със старостта, изследователите от Brigham Young съобщават, че рискът от смърт поради тези фактори е по-голям сред по-младите (на възраст под 65 години), отколкото при по-възрастните хора.
Можете да определите вашата собствена степен на самота, като използвате скалата за самота на UCLA, достъпна онлайн: http://psychcentral.com/quizzes/loneliness.htm
Писах в книгата си 8 седмици за оптимално здраве за рисковете за здравето на това, което наричам откъсване, липсата на значими връзки в живота, за партньор, любовник, приятели, работа, хоби или домашен любимец. Човешките същества са силно социални, общи общи животни, предназначени да живеят в семейства, племена и общности и когато липсват тези връзки, ние страдаме.
Вярвам, че свързаността е необходима за благосъстоянието. Можете да ядете колкото можете повече сьомга и броколи, да приемате антиоксиданти до края на живота си, да дишате дълбоко и да тренирате ежедневно, но ако сте изключени, няма да постигнете оптимално здраве. Това интересно ново проучване хвърля светлина върху самотата и изолацията, които могат да повлияят на здравето и ни напомня колко е важно да поддържаме връзките в живота си или да посягаме към повече от тях.
Джулиан Холт-Лунстад и др. „Самотата и социалната изолация като рискови фактори за смъртността Мета-аналитичен преглед.“ Перспектива за психологическата наука, март 2015 г., doi: 10.1177/1745691614568352