Хранителните разстройства са широко възприемани като проблем на юношеството. Когато възникнат в средна възраст или по-късно, пациентите се сблъскват с диагностични и лечебни препятствия, които по-младите пациенти не.

От Lisa Fogarty публикувано на 16 август 2019 г. - последно прегледано на 2 септември 2020 г.

удари

Когато Дениз Фолчик, майка на четири деца в Уисконсин, се съгласи да заведе 16-годишното си дете в търговския център, тя го видя като свързващо време с най-малката си дъщеря. Но по пътя към дома Фолчик изведнъж загуби съзнание на волана; дъщеря й се втурна да поеме контрола и да заведе майка си в спешното отделение. След часове тестове Фолцик накрая призна тайната, която криеше години наред: имаше нервна булимия и прочистваше няколко пъти на ден. Тя беше на 43.

Същата вечер друга дъщеря се обади от колежа и накара майка си да обещае никога повече да не повърне. „Не исках да наруша обещанието си“, казва Фолчик. „Така че тогава станах анорексичен.“

Въпреки че провери някои от кутиите - бели, женски - Фолцик не отговаряше точно на плесента за хранително разстройство (ED). Условията, които включват анорексия, булимия и разстройство от преяждане, често се определят като проблеми, които се борят от тийнейджърките, постпубертални и консумирани със самосъзнание. Възприемането не е напълно погрешно: Националната асоциация за хранителни разстройства (NEDA) съобщава, че хората под 30 години представляват две трети от стационарните клиники в клиника за хранителни разстройства. Самият пубертет се счита за основен рисков фактор за появата на нарушенията.

Но Folcik представлява недостатъчно съобщаван феномен: хранителни разстройства, възникващи в средата на живота или по-късно, особено при жените. До 13 процента от жените на възраст над 50 години участват в разстройства на хранителното поведение, според Международния вестник за хранителни разстройства. Някои по-възрастни страдащи се връщат години след възстановяване, но много от тях са се сблъскали с разстройствата за първи път на 30-те, 40-те и след това. Подобно на онези, които засягат по-млади пациенти, хранителните разстройства в средната възраст могат да нанесат огромна разруха върху живота на страдащите - но остават неразбрани, недо диагностицирани и неподходящи за лечение, насочено повече към тийнейджърите.

Твърде стар за анорексия?

Клиничният психолог Марго Мейн, автор на „Войни на тялото“, е прекарала кариерата си, предоставяйки семейна терапия на юноши с хранителни разстройства. Преди години тя забеляза, че много от родителите на нейните пациенти - особено майките - консумират екстремни диети, участват в наказване на режими на упражнения и злоупотребяват с лаксативи - дори когато техните деца са били подложени на лечение. През годините безброй майки й се обаждаха, съобщавайки, че свидетелстването на детето им за помощ ги е насърчило да разкрият собственото си разстройство. „Една жена, която беше на около петдесет години - казва Мейн, - имаше двама съпрузи и три деца - и никой не знаеше.“

Повечето жени, от които Мейн се е чувал, са запазили изцяло своите борби, често в продължение на години. „Това, което ме впечатли, беше степента на срам, с който живееха“, казва тя. Те се напънаха, че се борят с „тийнейджърско разстройство“, а неудобството, отбелязва тя, е фактор, който пречи на много по-възрастни страдащи да търсят помощ. Задействанията, характерни за средната възраст, могат да активират дълго опростено разстройство или да предизвикат ново: развод, смърт на родител, празно гнездо и видимо застаряващо тяло, съчетано с обществен натиск да останете слаби и млади.

Сега на 58 години Фолчик казва, че хранителните й разстройства са започнали след раждането на четвъртото й дете, когато е изпитвала жестоко желание да отслабне. Диетите не помагаха; след това тя си спомни, че сестра на приятел е била с булимия. „Не знаех много за хранителните разстройства“, казва тя. „Просто звучеше като перфектната диета.“

Това, което започна като трик за отслабване, се превърна в надеждна патерица, когато животът й хвърли предизвикателства. По времето, когато тя замени булимията си с анорексия, бракът й беше основополагащ и тя се тревожеше за възможните последици от развода върху децата си. "Това се превърна в моя метод за справяне - моето лекарство." Мейн отбелязва, че е обичайно ЕД да се променят с възрастта, като преяждането става все по-разпространено.

Елизабет Одет се бореше със собствения си болезнен развод, когато на 37-годишна възраст за първи път разви анорексия и булимия. Успешна директорка на началното училище и самоописана „перфекционистка“, Одет се чувстваше неуспешна, когато бракът й се разплиташе. Тя компенсира, казва тя, като ограничи храната и пречистването.

Същият перфекционизъм, който движеше успеха й в кариерата, подхранва и нейната ЕД. В продължение на седем години тя изрязваше храни, прочистваше това, което ядеше, и беше обсебена от менютата, за да може да планира приема на храна преди излети. Тя работи усърдно, за да скрие поведението си от семейството и приятелите си. „Трябваше да поема контрола - да бъда независима жена, да бъда здрава и във форма“, казва Одет, която е на 44 години. "Трябваше да разбера това."

Хормонален хаос

Това, че Audette и Folcik са били на подобна възраст, когато са стигнали дъното - средата на 40-те години, може да не е случайно. Хормоналните промени, които настъпват при жените през този период, могат да играят роля при ЕД с късно начало, показват скорошни изследвания.

Симптомите на ЕД при жените са най-чести през юношеството, потапят се между 25 и 34 и отново се повишават от 45 на 54, като пиковете съвпадат с пубертета и перименопаузата. Счита се, че екстремните колебания на естроген в перименопаузата са един от виновниците за хранителните разстройства в средната възраст, казва психологът Джесика Бейкър от Университета на Северна Каролина. „Жените, които са податливи [могат] да имат повишена чувствителност към променливи хормони.“

Хранителните разстройства вероятно имат и генетични корени, сочат скорошни открития. Но независимо дали причината е хормонална, генетична или психологическа, възрастните възрастни често смятат, че нарушеното им хранене се пренебрегва - дори им се аплодира - в общество, което цени слабостта и се страхува от напълняването, което често идва с възрастта. „Хората с хранителни разстройства получават комплименти за хранителните си навици, както и за формата и размера си. В резултат на това е трудно хората да приемат ЕД сериозно “, казва психологът Стефани Зервас, също от UNC. Генетичните открития могат да дадат на легитимността на разстройствата, добавя тя. „Това, надяваме се, ще доведе до повече лечения.“

Но засега изследванията на ЕД са оскъдни - особено изследвания на възрастни хора. Изследователите се борят да получат финансиране, въпреки че ЕД имат най-високата смъртност от всички психични заболявания. През 2015 г. федералната подкрепа възлизаше на едва 73 цента на засегнато лице - и повечето проучвания набират по-млади субекти, предимно жени. Не е изненадващо, че малко се знае за EDs на средна възраст или как условията засягат мъжете.

Тийнейджърско лечение

Диагностичните критерии за ЕД традиционно се основават на индекса на телесна маса на пациентите (ИТМ). Но тези мерки „нямат истинска наука зад гърба си“, твърди Мейн, а разчитането само на ИТМ прави много хора недопустими. С напредване на възрастта хората могат да наддават на тегло, което ги поддържа в здравословен ИТМ, въпреки че все още се занимават с прочистване или други специфични за разстройството поведения. В допълнение, много обучение на професионалисти се фокусира върху тийнейджъри.

Достъпни възможности за лечение също може да липсват. „Много хора нямат достъп до доставчици на ED, които приемат застраховката им“, казва Бейкър. И като цяло лечението обслужва по-млада тълпа. „Никой в ​​груповата терапия не беше на моята възраст“, ​​спомня си Одет. „Не можех да се свържа с тях; не можеха да се свържат с мен. Единственото нещо, което ми попречи да напусна, е, че се присъедини по-възрастна жена. " Преживяванията на Фолцик бяха подобни. „Бях там, за да работя с програмата, но много млади момичета не бяха готови за възстановяване“, казва тя. „Толкова пъти ми се искаше да съм с жени на моята възраст, които ме разбираха.“

Лечението на по-младите пациенти обикновено се подхожда отгоре надолу, като отговаря специалистът. Възрастните възрастни могат да се възползват повече от по-малко линейното сътрудничество между пациент и клиницист, за да вземат решение за приоритетите на лечението, казва Мейн, както и от планирането на гъвкавост, за да се отчетат работата и семейните отговорности. Въпросите, свързани с възрастта, също трябва да бъдат включени в лечението. „Телата им се променят с естествено наддаване на тегло и забавяне на метаболизма. Пациентите трябва да разберат тези процеси, а не да ги патологизират. "

Преодоляване на пропастта

Изследванията на процента на успех също са склонни да се фокусират върху млади пациенти, но новопоявяващите се данни сочат, че средните животни могат да се възползват от лечение, което се отнася до имиджа на тялото и нарушеното хранене, както и към стареенето, скръбта и загубите. Въпреки че нейното собствено лечение е имало възходи и падения, Фолцик приписва на терапевта, когото е видяла след напускане на спешната помощ, да спаси живота си. „Тя ми каза, че ако не направя промени, ще умра“, казва Фолчик. „Тя попита дали децата ми ще бъдат в по-лошо положение, ако се разведа или съм мъртъв.“ Тъпият въпрос беше обаждане за събуждане. „Тогава разбрах, че трябва да го взема сериозно.“

Тъй като изследователи като Baker и Zerwas разширяват фокуса на полето, за да включват възрастни хора, е постигнат известен напредък: Генетичните данни обещават както намалена стигма, така и по-индивидуализирано лечение; по-широк спектър от видове терапия се вкоренява; и застрахователните компании са принудени да разширят обхвата на програми, основани на доказателства. Бързият екран за ЕД по време на рутинни физически упражнения също може да попречи на по-възрастните пациенти да се изплъзнат през пукнатините, добавя психологът Елън Фицсимонс-Крафт от Медицинското училище във Вашингтон.

Но по-голяма информираност за началото на средната възраст и стъпките, необходими за поддържане на възстановяването - дума, за която светът на хранителните разстройства все още няма ясна дефиниция - все още е отчаяно необходима, казват пациентите.

"Ям сега", казва Фолчик. „Но във фонов режим все още се чува гласът, който казва„ Внимавай “.“