Ако някога сте се взирали безразлично в етикета, докато пиете от диетична кока-кола, може би сте забелязали това предупреждение до „Хранителни факти“ - „ФЕНИЛКЕТОНУРИКС: СЪДЪРЖА ФЕНИЛАЛАНИН“.

кога

Шансовете са, че не сте се замисляли. „Фенилкетонурикът“ е около шестнадесет букви твърде дълго и има далеч по-прости думи, върху които бихте предпочели да се съсредоточите - „сода“, „кока-кола“ и „храна“, за да назовем само няколко. Какво точно обаче означава това плашещо предупреждение? Прилага ли се за вас? И защо се намира на такава лоша, невинна консерва на кока-кола?

Фенилаланинът, за да започне нещата, е вид аминокиселина. Аминокиселините често се описват като градивните елементи на протеините; различни аминокиселини от фиксиран набор са свързани заедно, за да образуват протеини по същия начин, по който различните букви от азбуката са свързани заедно, за да образуват думи. След това тези протеини изпълняват различни цели в човешкото тяло, като служат като ензими, хормони, структурни компоненти и др.

Човешкото тяло се нуждае от 20 аминокиселини, за да поддържа правилното здраве. От тях 11 могат да бъдат направени директно от тялото и по този начин са класифицирани като несъществени аминокиселини. Останалите девет - един от тях е фенилаланин - се наричат ​​незаменими аминокиселини, тъй като те не могат да бъдат произведени от организма и трябва да се набавят чрез консумация на протеини чрез нашата диета, като например от месо, млечни продукти или боб. Тялото обикновено е способно да разгражда консумирания протеин до съставните му аминокиселини и след това да ги използва за изграждане на нови протеини с променени аминокиселинни последователности.

При рядко генетично заболяване, наречено фенилкетонурия (съкратено като PKU), обаче, мутация в гена PAH прави ензима фенилаланин хидроксилаза нефункционален. Тъй като този ензим е отговорен за превръщането на фенилаланин в други използваеми съединения, разстройството оставя тялото неспособно да обработва фенилаланин. Когато човек с PKU консумира богати на протеини храни, фенилаланинът се натрупва до опасно високи нива в тялото и може да причини симптоми като припадъци, хиперактивност, умствена изостаналост и потенциално тежко мозъчно увреждане.

Фенилкетонурията може да бъде диагностицирана чрез кръвен тест малко след раждането. Ако новороденото е положително за PKU, отрицателните последици могат да бъдат избегнати чрез спазване на строга доживотна диета, която избягва фенилаланин и ограничава приема на протеини. Други аминокиселини могат да се доставят чрез специална формула PKU, която осигурява необходимите хранителни вещества за правилното здраве.

Диетичната кола, разбира се, не се смята точно за богата на протеини храна. Той обаче съдържа аспартам, който е изкуствен по-сладък, съставен от две аминокиселини: аспарагинова киселина и фенилаланин. По този начин той представлява сериозно здравословно безпокойство за фенилкетонуриците или хората, страдащи от фенилкетонурия. Тъй като Diet Coke използва аспартам за осигуряване на сладост, като същевременно остава без захар, предупреждението върху кутията служи като важна здравна бележка за фенилкетонуриците.

За лица, които не са ПКУ, обаче ще ви позволя да възобновите редовното си пиене на диетична кока-кола на спокойствие.

"Аспартам." Американско общество за борба с рака, 30 април 2018 г., https://www.cancer.org/cancer/cancer-causes/aspartame.html. Достъп на 5 януари 2019 г.

Кубала, Джилиан. „Основни аминокиселини: определение, ползи и източници на храна.“ Healthline, 12 юни 2018 г., https://www.healthline.com/nutrition/essential-amino-acids. Достъп на 5 януари 2019 г.

За да научите повече за това как да чуете гласа си, посетете ни на нашия уебсайт. За да предприемете действия, подпишете и споделете нашата петиция за защита на науката в нашите училища, общности и бъдеще. За да бъдете част от нашия разговор, присъединете се към нас в Twitter @ScienceTeens, в Instagram в scienceteens и в Snapchat на march4science.