Питър Бенчли е написал бестселър и блокбъстър - а след това прекара остатъка от кариерата си в борба, за да защити акулите от стигмата, която шедьовърът му отприщи.

челюсти

По-рано това лято, тридесет и девет години след излизането на филма „Челюсти“, новинарските издания навсякъде съобщават за рязко нарастване на популацията на големи бели акули в западната част на Атлантическия океан.

И все пак никой не изглеждаше твърде паникьосан от новините.

Каква разлика могат да направят четири десетилетия. По време на разцвета на „Челюстите“, когато филмът породи международна паника за акулите, подобни съобщения биха предизвикали пандемониум, изчиствайки плажовете на плувци. И все пак през последното десетилетие броят на големите бели край бреговете на Калифорния нараства и никой не изглежда много загрижен. Това е вероятно, защото реакцията срещу фобията от акула набра скорост и сега повече хора осъзнават колко наистина са редки атаките на акули. Според Международното досие за нападение на акули само четирима души са загинали при нападения от акули в САЩ между 2003 и 2008 г., в сравнение със 108 смъртни случая, причинени от говеда.

Да, кравите са по-склонни да убиват хора, отколкото акулите.

Преди културата ни да дойде до такова съзнание, ние имахме „Челюсти“, продукт на автора Питър Бенчли и ненаситния апетит на режисьора Стивън Спилбърг за пропит с кръв ужас в морето. Но Бенчли, човекът, който изобрети голямата бяла акула като немезида на човечеството - нещо като Моби Дик от съвременната епоха - ще дойде напълно да отрече това отношение към акулите.

Подобно на д-р Франкенщайн, Бенчли не може да избяга от касапницата след създаването му и през последната част от кариерата си се ангажира с цялостно нападение срещу убиване на акули чрез природозащитното движение до смъртта си през 2006 г. от белодробна фиброза на шейсет и пет години.

„Питър беше свързан с океана по времето, когато беше малко дете“, спомня си вдовица Уенди Бенчли в скорошно интервю. Уенди, която е изградила собствена кариера в политиката и политиката в областта на околната среда, казва, че Питър е израснал в литературно семейство и „винаги е бил чувствително човешко същество“.

През 1964 г. новината за 4,550-килограмова голяма бяла акула, уловена от крайбрежната общност на Монток на Лонг Айлънд в Ню Йорк, първоначално запали въображението на Бенчли. Синекръвен Ню Енгландър, отгледан през лятото в Нантакет, стипендията на Ексетър обикаля света от завършването на Харвард през 1961 г.

Разходка по кея в Монток преди петдесет години беше като посещение на голям риболовен музей. Акула перки, глави и извадени челюсти бяха монтирани на парапетите на кея на пристанището Монток; пълни трупове висяха дни наред, след като бяха уловени, рибарите и гражданите позираха до своите награди. Харпуни, копия и ножове от всички разновидности украсяват кея; снимки с любовна хроника на подвизите на ловците на глави украсяват магазини и ресторанти.

Монток беше световната столица за риболов на акули и никой не теглеше повече акули от Франк Мундус. Докато изследва книгата си - и в телевизионни изяви след излизането на „Челюсти“ - Бенчли се озовава на Cricket II, лодката за големи игри на Mundus. Мнозина предполагат, че самонадеяността и предизвикателството на Мундус - той мразеше използването на двупосочното радио - е източникът на героя на Бенчли, ловеца на глави Куинт.

Уенди Бенчли обаче настоява, че „Куинт беше по-нюансиран ... Франк беше много ексцентричен индивид“ - човек с масивно его, за което мнозина казаха, че е извън контрол, в стремежа си да убие колкото се може повече акули, за да привлече вниманието на пресата.

Уенди казва, че съпругът й основава Куинт върху сложни фигури с по-фини гледки към акули, като Родни Фокс, южноафрикански режисьор и природозащитник, който е бил ухапан от страхотно бяло, оцелял и продължил да се гмурка в пионерски клетки.

Многобройните телевизионни спотове на Бенкли от 70-те са показателни, особено гмурканията му в клетката. В един той е заловен с широко отворени очи и развълнуван, седнал задъхан на ръба на водолазната лодка, свеж от близък сблъсък с голяма бяла акула. Задъхвайки се с равни части екстаз и ужас от това да се изправите лице в лице със съществото в защитната клетка под повърхността, Бенчли изглежда сякаш току-що е видял нещо чудотворно.

Ужасяващите „куклени очи“, които преследват собствения на Ахав характер на Бенкли от Куинт в „Челюсти“, оказаха обратен ефект върху автора. За него те не бяха нищо повече от трансцендентни.

Гмуркането беше само една от многото му срещи от първа ръка с акули. Още преди „Челюсти“, чрез работата си с National Geographic, Бенчли се прочу в медиите като океански експерт. Продуцентите на предавания като „American Outdoorsman“ откриха неговия искрен маниер, артикулираният Ivy-league лагер и кинозвездата изглеждат перфектно за камерата. Те също обичаха склонността му да се изправи лице в лице с акули, особено огромни.

Абонирай се:

Но при едно гмуркане в началото на 80-те години на миналия век в нещо, което изглеждаше океански рай, „ужасите на полуизвестния живот“, както Мелвил би го нарекъл, дойдоха преследващи. Докато изследва дълбокия свят на природния резерват край Коста Рика, наречен остров Кокос, танцът на Бенчли с „моментния спазъм на лова на акула мачо“, както той по-късно го нарече, внезапно се промени.

Потопен дълбоко под повърхността, той става свидетел на сцена, която завинаги ще промени живота му. След часове гмуркане в нещо, което изглеждаше като морски светилище на Едем, океанското дъно вече не беше пълно с момчешкото чудо на неговото въображение Нантакет. В интервю за WildAid той свидетелства, че е видял „телата на трупове на перки от акули, затрупани по дъното на морето“, наричайки го „една от най-ужасяващите гледки, които някога съм виждал“. Това вече не бяха диви левиатани и човекоядни чудовища, а осакатени жертви.

Резултат от огромен глобален пазар за супа от перки от акули - популярен китайски деликатес - процесът на оребване, запечатан в кадрите, придружаващи интервюто на Benchley’s WildAid, не е за финт на сърцето. Рибарите хващат животните с харпун или големи шублери и ги изтеглят на палубата, където безмилостно нарязват страничните и гръбните перки в пурпурна пудра. Животното показва своята агония в изкривяванията си, като се дръпва и бори с всяко нарязване на ножа.

Може би най-бруталното е хвърлянето на животното обратно в морето, все още много живо, оставено да се носи надолу в болезнен спазъм на бавна мъчителна смърт.

Както веднъж каза Пол Маккартни, „Ако кланиците имаха стъклени стени, всички щяхме да сме вегетарианци.“ Гмуркането на остров Кокос беше моментът на Бенкли за стъклена стена.

Уенди Бенчли си спомня дълбокото въздействие на гмуркането на остров Кокос върху съпруга ѝ. „Спомням си, когато той се върна“, спомня си тя. „Това със сигурност е събитие, което той видя от първа ръка и наистина го разтърси. Едно е да знаете статистиката, а друго е да я видите от първа ръка. "

Carnage - завладяването на гигантския 4550-килограмов дивашки хищник - привлече Benchley към акули. Сега касапницата, доставена от ловци на глави и търговия с перки, го привлече отново.

Гмурканията на Бенчли след неговото тъмно прозрение на остров Кокос все по-често разкриваха мъртвите и умиращи същества на дъното на морето, гръбните им перки бяха изсечени, кръвта се стичаше във водите като червен дим. Ужасът на въображението му стана твърде реален и го превърна в защитник на природозащитата.

„Акулата в актуализирана версия не може да бъде злодей“, пише Бенчли в „Океаните в опасност“, парче за пътуващата изложба на Смитсоновия институт от 1995 г., озаглавено „Океанска планета“. Той добави, че ако направи всичко отначало, акулата „ще трябва да бъде записана като жертва, тъй като по света акулите са много по-потиснати от потисниците“.

„Предаването на голямата бяла акула на Питър като ужасяващо чудовище, неволно се подслушва на най-дълбоките страхове на хората“, пише Уенди на уебсайта си. Гмуркането на остров Кокос ще се докосне до най-дълбокия си страх, че романът му може да е допринесъл за подводното осакатяване, на което е станал свидетел.

Финансирайки енергично движение за опазване на акулите с пари "Челюсти", Бенчли се ангажира с движението до смъртта си през 2006 г.

Детайлите от снимките на „Челюсти” сочат как Бенчли винаги е имал по-фин поглед към акулите, отколкото мнозина предполагат, въпреки пътуванията с мачо-убиеца на акули Мундус.

Изглежда, че Спилбърг, а не Бенчли е бил истинският пропагандист срещу акулите. „Ако не успеем да направим тази картина по-добра от книгата, имаме истински проблеми“, каза режисьорът в интервю за филмово списание „Милиметър“ през юли 1974 г.

Бенчли отвърна в същата статия: „Спилбърг трябва да работи върху характера. Той знае, категорично, нула. "

Спилбърг е бил двадесет и седем годишен вундеркинд в една от първите си големи продукции. Това щеше да е филмът, който го докара до славата.

Спилбърг реши да направи „Челюсти“, след като извади копие от романа от бюрото на продуцента си и веднага се оказа потопен. Той се свърза с темата за безшумен дебнещ хищник, като този, който току-що беше майсторски изобразил в телевизионния си филм „Дуел“. Но той имаше резерви относно адаптивността му към екрана.

Рецензията на Rolling Stone от 1974 г. за романа „Челюсти“ от Майкъл А. Роджърс отразява ключова характеристика на книгата, която обикновено се забравя: „Никой от хората не е особено симпатичен или интересен“. Роджърс призна, че „акулата беше лесно моят любим герой и човек подозира и Бенкли“.

Репертоарът на Бенчли черпи силно от литературни влияния като Мелвил, докато Спилбърг е бил „B-филмов грамотен. Когато трябва да взема решения относно малките начини на поведение на хората, той посяга към филмовите клишета от четиридесетте и петдесетте години “, каза Бенчли в интервю за Los Angeles Times през лятото на снимките. Същото би могло да се каже и за изравняването му от акулата на Бенчли в запасен злодей, който режисьорът спретнато сгъна в ролята на лятно чудовище от B-филм.

„Знаейки това, което знам сега“, призна Бенчли по-късно, „никога не бих могъл да напиша тази книга днес“, защото „акулите не са насочени към човешки същества и със сигурност не се обиждат“, каза той пред London Daily Express през 2006 г.

Луи Психойос, режисьор на "The Cove", спечеленият през 2009 г. документален филм "Оскар" за клането на делфини, който преди е работил с Бенчли в National Geographic, а сега завършва снимките на "6" за черния пазар на застрашени видове, включително акули. Петдесет и седем годишният Психойос получи наградата „Питър Бенчли Океан“ за отлични постижения в медиите, връчена от кампанията „Синя граница“ през юли 2010 г.

Наскоро попитах Психойос дали има някакви резерви относно това, че е получател и водещ на наградите Бенчли, предвид връзката на съименника му с „Челюсти“. Той призна, че „общественото възприятие на Бенчли като създател на„ Челюсти “е това, което трае. Ето защо застъпничеството за наградите Бенчли е толкова важно; наследството му е много по-богато и нюансирано от тази книга и популярния филм, който тя породи. Наградите Бенкли са наградите на Академията за опазване на океана - те почитат истинския човек, а не измислената вселена, която той е създал. "

Докато повечето зрители си спомнят „Челюстите“ заради насилието, има и учени, казва Уенди Бенчли, които са били вдъхновени да се занимават с изследвания, след като са прочели и видели „Челюсти“

„Питър получи стотици, дори хиляди писма от хора, в които се казва:„ Направихте ме очаровани от океана “, казва Уенди Бенчли. Тази страна на въздействието на „Челюстите“ е заглушена, казва тя, главно защото „пресата винаги е използвала„ о, „Челюстите“ беше толкова страховита „перспектива“, въпреки че „наистина стимулира интереса към океана. ”

Според National Geographic плувците имат шанс от 3,7 милиона да бъдат убити от акула. Австралия регистрира най-много нападения от акули, с най-много 48 през 2008 г .; австралийското правителство създаде програма за бракуване в отговор. Но по-голямата част от акулите, които са заловили, са различни от големите бели, които са извършили атаките.

И все пак броят на убитите акули, за да се предотвратят атаки, избледнява в сравнение с тези, заклани в лов за супа от перки от акули. „Истинските виновници“, казва Психойос, „при гасенето на океаните на акулите не е„ Челюстите “, а търговията с техните перки за супа от перки от акули, безвкусен деликатес без храна, който води до смъртта на около 250 000 акули на ден . "

Голяма част от тях лежаха на дъното на морето край остров Кокос, където истинското шоу на ужасите - онова, което човек никога не забравя - се разкри пред Бенчли, кървав ритуал, който превърна автора на „Челюстите“ в защитник.