Ако крава може да те изяде, би го направила. Това няма да даде шум за вашите чувства. Това няма да ви убие бързо или хуманно и със сигурност няма да се притеснява дали първо е правилно да си приготвите храна. То би си задало един въпрос: Гладен ли съм? Ако отговорът беше положителен, ще обядвате.
По този начин поне месоядната крава би била по-умна от нас. Трудната истина е, че ядем месо, обичаме месото и телата ни са изградени да смилат месото. Би било хубаво, ако можем да вземем нещата от дърветата, но не можем. Така че извинявам се на кози, прасета, крави, пилета, риби, омари и скариди, както и всички други вкусни неща, които летят, разхождат се и плуват, но вие слизате надолу.
Това, разбира се, е първичната, жадна за плът част от нашия мозък, който говори. Но други части - нашите по-меки, по-меки, морално измъчени части - са погълнати от чувството за вина, че отнемаме живот, за да приготвим храна. Единственият начин да примирим умовете си, да не кажем нищо от менютата си, е или да станем вегани - опитайте това в продължение на една седмица - или да се убедим, че въпреки убийството на съществото, ние ефективно подкрепяме всеки път, когато се забием в свински котлет или пиле салата, все пак сме някак прилични, някак си добри. Това отнема известна етична работа.
Основното избягване, на което обикновено разчитаме, е извинението „животните не могат да мислят, така че никога да не знаят какво ги е ударило“. Това може да е вярно, когато стигнете под определена точка от когнитивната скала. Както не по-малко фигура от биоетика от Принстън Питър Сингър - чиято книга от 1975 г. „Освобождението на животните“ стартира движението за правата на животните - ми каза в интервю преди няколко години: „Мисля, че има много малка вероятност стридите, мидите и мидите да имат някакво съзнание, така че е защитимо да ги ядем. "
Този случай става по-труден за постигане, докато се изкачвате по стълбата на съществото, и дори пилетата - тъй възвишено тъпа птица, както винаги е живяла - трябва да имат поне слаба светлина, която трепва горе, без значение прасета или дори октоподи, които показват сложно поведение и известна хитрост . Но както показва ново проучване, публикувано в Current Directions in Psychological Science, ние също намерихме начини да заобиколим този проблем.
В поредица от експерименти и проучвания екип, ръководен от изследователския психолог Стив Лаунан от Университета в Мелбърн, потвърди, че докато хората в широк кръг от култури са съгласни, че колкото по-внимателно е едно животно, толкова по-малко защитимо е да го ядем, ние имат удобен начин да решат кои същества мислят и кои не. Ако харесвате говеждо, вие сте по-склонни да вярвате, че кравите не могат да мислят; ако ядете само риба, по-вероятно е да видите говедата като в съзнание, докато сьомгата в чинията ви вероятно е била в безсъзнание.
Това удобно разсъждение дори действа ex post facto. Логнан установява, че субект, който току-що е ял говеждо месо и след това е бил попитан за съзнанието на кравата, има тенденция да го оценява ниско, докато някой, който току-що е ял ядки, дава на кравите повече кредит. Оправдаваме храната дори след като вече сме я консумирали. Правим нещо подобно с всяко животно, което чрез харизма или придружителност е постигнало вид на най-облагодетелствания фаунен статус. Значи хамбургер е добре, но консбургер? Ние не сме варвари. Също така перка от акула срещу супа от перки на делфини и пуйка срещу, да речем, орел за Деня на благодарността.
Нищо от тази етична целесъобразност не е непременно нещо лошо; наистина е необходимо умение за вид със съвест като нашата, който се опитва да си проправи път в морално двусмислен свят. Но не бива да се преструваме, че е повече от целесъобразност. Истината на вегетарианеца не е по-легитимна от тази на песетарианците или месоядните животни. Всички можем да се съгласим, че безвъзмездното излагане на животни на страдание е лошо нещо и това е рядкото човече, което може да гледа неестествено дебели пилета или прасета в клетки или сандъци, които едва им позволяват да се движат, без да мислим, че сме сбъркали някъде ужасно. И все пак, в повечето случаи ние се примиряваме по свой собствен начин с това, което е на нашите собствени чинии. Платете сами, а храната зависи от вас.