хранене

(Снимка: Getty Images)

Опитът да решите дали да превключите по-старото си куче на храна за възрастни кучета е по-труден, отколкото бихте си помислили. Отчасти това е така, защото кучетата стареят с различни темпове. Повечето получават старши статус някъде между седем и 12 години, но малките кучета стареят много по-бавно от големите или гигантските кучета. С други думи, вашата чихуахуа може да стане силна на 12-годишна възраст, докато вашият Сен Бернар се забавя на шест години.

По-голямото предизвикателство е, че няма ясни насоки за това какво трябва да ядат възрастните кучета. И тъй като няма стандартна дефиниция на „възрастни“ храни, компаниите могат да произвеждат каквото им хареса. Единственото ограничение е, че те отговарят на общите индустриални насоки за възрастни кучета.

Това означава, че някои марки имат по-високо съдържание на калории, други са по-ниски. Някои имат повече протеини, други по-малко. Накратко, ако кучето ви все още се справя добре с обикновената си храна, няма реална причина да го превключите на нещо друго.

Какъв тип храна?

Един от малкото случаи, в които може да се наложи да промените храната на кучето си, е, ако то развие бъбречни или чернодробни проблеми и се нуждае от диета с ниско съдържание на протеини. Затова помолете вашия ветеринарен лекар да извършва кръвни изследвания на по-възрастното ви куче веднъж или два пъти годишно и да го наблюдава. Много експерти препоръчват също да купувате на вашето куче висококачествена храна, като начин да помогнете за забавяне или предотвратяване на свързаните с възрастта здравословни проблеми.

Други съвети за здраво по-възрастно куче:

  • Предложете на кучето си плодове и зеленчуци. Всички кучета се възползват от яденето на малки количества плодове и зеленчуци, особено когато са по-възрастни и са по-склонни към запек. Добавете фибри към диетата на вашето куче под формата на пшенични трици, задушен пресен зелен фасул или консервиран зелен фасул или обикновена консервирана тиква.
  • Добавете допълнителни хранителни вещества. Антиоксидантите като витамин Е и бета-каротин, омега-6 мастни киселини като гама линоленова киселина (GLA) и фруктоолигозахариди (FOS) могат да помогнат за повишаване на имунната система на по-старото куче, да изгорят кожата и козината му и да поддържат здравословното храносмилане. Много от тези хранителни вещества се пекат във висококачествени храни. Все по-често хората хранят тези хранителни вещества на кучета и под формата на хранителни добавки. Тъй като кучетата често развиват артрит с напредване на възрастта, ветеринарите все повече предлагат да добавят ежедневна добавка към глюкозамин-хондроитин към диетата си.
  • Консултирайте се с вашия ветеринар за специални хранителни нужди. Кучетата с бъбречни заболявания например трябва да преминат към диети с ниско съдържание на протеини. Вашият ветеринарен лекар може да Ви предпише подходяща храна или да Ви насочи към ветеринарен диетолог, който да Ви помогне да създадете подходяща домашна диета.

Колко?

Повечето по-възрастни кучета наддават малко на тегло през годините, защото просто не са толкова активни. Ако кучето ви е в този клуб, дайте по-малко храна, за да компенсирате по-малко изгорени калории.

По-рядко се случва, когато кучетата стават по-слаби с възрастта. Въпреки че не винаги е така, загубата на тегло може да е признак на здравословни проблеми. Така че, ако по-старото ви куче отслабва, вземете го за ветеринарен преглед, за да изключите всякакви медицински състояния. Някои решения може да изискват незначителни корекции. Например, при вашето куче може да се установи, че има проблеми със зъбите, които затрудняват дъвченето на храна. Ако случаят е такъв, той би могъл да се възползва от преминаването към по-малки разфасовки или консерви.

Вашето гериатрично куче ще оцени познатите, удобни съчетания толкова, колкото и повече, отколкото когато е било по-младо. Продължавайте да го храните по времето, което той очаква, два пъти на ден, освен ако вашият ветеринарен лекар не е препоръчал конкретни промени въз основа на здравословното му състояние.