от Елън Кастелоу
Попитайте всеки американец на 60 или 70 години кой е най-добрият готвач, когото познава, и той почти със сигурност ще отговори: „Майка ми“. Попитайте всеки англичанин на подобна възраст и той почти сигурно ще назове някого, НО майка си.
Можете да бъдете любезни и да обвините тази липса на британски кулинарни умения в нормирането. Нормирането продължава и след края на Втората световна война; всъщност, когато кралицата дойде на трона през 1952 г., захарта, маслото, сиренето, маргаринът, мазнината за готвене, беконът, месото и чаят все още бяха дадени. Нормирането всъщност завършва едва през 1954 г., като нормирането на захарта приключва през 1953 г., а нормирането на месото през 1954 г.
Нормирането и оскъдният избор на съставки и ароматизатори, като същевременно концентрира мислите на готвача върху създаването на пълни и задоволителни ястия, биха попречили и на най-добрите готвачи да създават ястия с кордон. Храната беше сезонна (без домати през зимата например); нямаше супермаркети, нямаше замразена храна или фризери, в които да се съхранява, а единственото изнасяне беше от магазина за риба и чипс.
50-те години бяха епохата на спама (сега се завръща!), Сандвичи със сьомга, консервирани плодове с изпарено мляко, риба в петък и салата от шунка за пиене на чай всяка неделя. Единственият начин да добавите вкус към това нежно обикновено готвене беше с доматен кетчуп или кафяв сос.
Нямаше дресинг за салати, както ги познаваме днес. Зехтинът се продаваше само в много малки бутилки от химика, за да се затопли и постави в ухото, за да се разхлаби ушната кал! Салата през лятото се състоеше от кръгла маруля, краставица и домати, а единственият наличен дресинг беше кремът за салата Хайнц. През зимата салатата често беше тънко нарязано бяло зеле, лук и моркови, отново сервирано със салата крем. Хайнц също така направи редица консервирани салати: картофена салата, зеленчукова салата и зелева салата.
Примерно меню за едноседмични ястия от готварска книга от 1951 г.
„Месо и две зеленчуци“ е основната диета за повечето семейства през 50-те и 60-те години. Средното семейство рядко, ако изобщо яде. Най-близкото най-много хора, дошли до храненето навън, беше в кръчмата. Там можете да вземете картофени чипсове (само три вкуса - картофи, обикновени или осолени - докато Golden Wonder пусне „сирене и лук“ през 1962 г.), мариновано яйце, което да отидете отгоре, и може би пастообразно или някакви питки, уинки и колелца човекът с морски дарове в петък, събота или неделя вечер.
Нещата започнаха да се променят, когато отговорът на Обединеното кралство на бургерите в Америка пристигна през 50-те години на миналия век, за да се погрижи за тази нова група потребители, „тийнейджърите“. Първите барове Wimpy се отварят през 1954 г., продавайки хамбургери и млечни шейкове и се оказват изключително популярни.
В края на 50-те и 60-те години се наблюдава нарастване на имиграцията от бившите британски колонии. И с тях най-накрая дойде ... вкус!
Въпреки че първият китайски ресторант в Лондон е отворен през 1908 г., истинското разпространение на китайските ресторанти започва в края на 50-те и 60-те години с притока на мигранти от Хонконг. Те се оказаха много популярни; в действителност през 1958 г. Били Бътлин въвежда чоп суи и чипс във ваканционните си лагери!
През 60-те години се наблюдава и драстичен ръст на броя и разпространението на индийските ресторанти във Великобритания, особено в Лондон и Югоизтока. По време на нормирането беше много трудно, ако не и почти невъзможно, да се получат подправките, необходими за индийското готвене, но с нарастването на имиграцията от индийския субконтинент и края на нормирането, това вече не беше проблем и ресторантите процъфтяваха.
До такава степен, че в края на 60-те години на миналия век стават достъпни първите индийски и китайски „удобни храни“: прочутите къри Vesta и Vesta Chow Mein, първият вкус за много британци на „чужда храна“.
По това време се появи и нова напитка в града - лагер. Тази лека студена бира беше идеалният партньор за новата пикантна храна.
В края на 60-те години на миналия век се наблюдава бум в британската икономика и драстично повишаване на жизнения стандарт. Първите пакетни ваканции в Европа започнаха в края на 60-те години и направиха пътуванията в чужбина достъпни за всички. Това също изигра своята роля в изкушаването на британското небце с нови вкусни храни и съставки.
В края на 60-те и началото на 70-те вечерята станаха много популярни, включващи новите модерни „чужди“ ястия като спагети Болонезе, често придружени от вино. Преди 60-те години виното се пиеше само от висшите класове, всички останали пиеха бира, силен, бледо ейл и портвейн и лимон. Сега Blue Nun, Chianti и Mateus Rose бяха избраните вина. Много начинаещи спагети прекарваха вечерите си, преследвайки храната си около чинията, опитвайки се да я хванат в предоставената вилица и лъжица, като същевременно се опитват да избегнат пръскането си с гъст доматен сос.
Напитките преди вечеря често бяха придружени от кубчета консервиран ананас и сирене чедър на пръчки, залепени в пъпеш или грейпфрут, за да изглеждат като таралеж - височината на 60-те изисканост!
По това време във всеки британски град и град започват да се появяват вериги от ресторанти като Berni Inns, които сервират класическите фаворити от коктейла от пъпеш или скариди, смесена скара или пържола, както и Шварцвалдската врата или пай от лимонов безе за десерт.
Дори нощните клубове започнаха да предлагат храна. Веригата от нощни клубове Tiffanys сервира страхотната закуска от колбаси, пилешко или скарипи през 70-те години „в кошница“ на късно вечери.
Десетилетията между 1954 и 1974 г. видяха драматичен поврат в британските хранителни навици. От страна, която все още се занимава с нормиране през 1954 г. и чиято основна диета е обикновена домашна кухня, към 1975 г. не само че се храним редовно, но и ставаме пристрастени към новите налични пикантни храни и любовната връзка на страната с пилешкото Тика Масала беше започнал добре и наистина.