Фонтанът на младостта и други митове против стареене

В Сейнт Августин, Флорида, можете да посетите археологическия парк на Фонтана на младежта на Понсе де Леон срещу такса за вход от 18,00 долара. Там можете да изпиете проба от чудотворната вода. Може дори да се почувствате малко по-млади ... но само ако вярвате и са внушими. Може би от исторически интерес, но не и от терапевтична стойност.

митове

Извор, чиито води възстановяват младостта на всеки, който пие или се къпе в тях, е мит, датиращ от праисторически времена. Херодот пише за това през 5 век пр.н.е. Испанският конкистадор Понсе де Леон е първият европейски изследовател, достигнал Флорида. Кралят на Испания го беше упълномощил да ръководи експедиция за търсене на „островите Беними“ и той първоначално смени Флорида за остров. Той не търсеше фонтан на младостта; че митът не е бил прикрепен към името му дълго след смъртта му.

Надеждата извира вечна и историята се повтаря. Днес има безброй модерни версии на Фонтана на младостта. Твърди се, че хранителните добавки и други лечения обръщат ефектите от стареенето и удължават живота. Техните промоутъри твърдят, че зад тях стои наука; но в действителност те са просто повече митове. Столетниците споделят своите тайни за дълъг живот; всички те са различни. Никога не е доказано, че лечението поддържа хората млади или ги кара да живеят по-дълго. Д-р Джо Шварц от Службата за наука и общество на McGill каза, че това е най-добре: „науката е цялата мокра и капе с идеи за кракпот“. [i]

Какво се случва с телата ни с напредването на възрастта?

Много вина се подобряват с възрастта, но хората не. Ние се влошаваме с възрастта. Развиваме бръчки и сива коса, кожата по-лесно изтънява и натъртва, развиват се зрение и слух и катаракта, повишава се кръвното налягане, намалява плътността на костите, намалява силата и пъргавината, талията се сгъстява, ставите стават артритни, настъпва загуба на паметта, височина може намаляваме с 1-2 инча, ние се учим и мислим по-бавно, времето за реакция намалява, сексуалните функции се променят и нивата на хормоните падат и ние ставаме по-склонни да развием заболявания, свързани със старостта като рак, диабет, болест на Алцхаймер и сърдечни заболявания . Не всичко е лошо: възрастните хора са натрупали огромен запас от житейски опит и общи знания, понякога, но не винаги водят до мъдрост. И вярвайте или не, възрастните хора са склонни да бъдат по-щастливи.

Както обяснява Световната здравна организация, „На биологично ниво стареенето е резултат от въздействието на натрупването на голямо разнообразие от молекулярни и клетъчни увреждания с течение на времето. Това води до постепенно намаляване на физическия и психически капацитет, нарастващ риск от заболяване и в крайна сметка смърт. " [ii]

Обърнете внимание на думите „голямо разнообразие от молекулярни и клетъчни увреждания“. Опростено е да се мисли, че всяка една намеса може да обърне всички тези различни щети.

Инсулиновата резистентност е признак на стареене и е доказано, че лекарството за диабет метформин удължава живота на мишките и изглежда подмладява Caenorhabditis elegans, 1 mm. кръгъл червей, нематода. Ние не сме червеи или мишки.

Диетата с ограничена калория е намалила някои биомаркери на стареенето при много видове (примати, плъхове, мишки, паяци, плодови мухи, нематоди и ротифери - но странно е, че не е работило за домашни мухи). Няма добри доказателства, че работи за хората. Гладът струва ли си да живеете по-дълго? Очевидно много хора вярват, че е така. Има дори Международно дружество за ограничаване на калориите. Ентусиастите намаляват приема на калории с 25% до 50%, което е неприятно и непрактично. Малко хора са готови или могат да намалят наполовина приема на храна и има опасения, че това може да попречи на адекватното хранене. Изследователят Розалин Андерсън коментира, че „Животът е достатъчно труден, без да се ангажираме с някаква диета. [iii] Постоянното гладуване е по-вкусно; води до загуба на тегло и подобрения в здравето, но дори диета за ограничаване на калориите пет дни в месеца кара 25% от участниците да отпаднат. Нека си признаем: хората обичат да ядат, а храната е едно от удоволствията в живота, което прави живота да си струва да се живее.

Дали стареенето е болест?

Стареенето не е неизбежна последица от живота. Има много организми, които не претърпяват никакъв спад във функциите си с напредването на възрастта, като боровите борови. Омарите не развиват никакви признаци на стареене; те просто продължават да поддържат по-големи. Гренландските акули живеят над 500 години и не достигат полова зрялост, докато навършат 150 години (дълго време за чакане!). Някои медузи очевидно са безсмъртни.

Дейвид Синклер е изследовател против стареене, който издава нова книга: „Продължителност на живота: Защо остаряваме и защо не ни се налага“. Той твърди, че стареенето е болест, която може да бъде лекувана и дори предотвратена. Той предвижда бъдеще, в което хората ще живеят много по-дълго (може би дори вечно?) И ще се радват на добро здраве и бодрост в напреднала възраст. Той предоставя отличен преглед на интригуващите скорошни констатации от изследвания.

Синклер поставя парите си там, където е устата му, и прилага констатациите към собствения си здравен режим:

  • Той приема по грам NMN, ресвератрол и метформин дневно.
  • Той приема витамин D, витамин К2 и 83 mg. аспирин дневно.
  • Той ограничава приема на захар, хляб и тестени изделия, не яде десерти и избягва да яде месо от животни.
  • Пропуска едно хранене на ден.
  • Получава чести кръвни тестове за наблюдение на биомаркери; ако не е оптимално, той се опитва да ги модерира с храна и упражнения.
  • Той остава активен, ходи на фитнес, джогинг, вдига тежести, използва сауната и след това потапя в ледено студен басейн.
  • Той не пуши.
  • Той избягва микровълнова пластмаса, прекомерно излагане на ултравиолетови лъчи, рентгенови лъчи и CT сканиране.
  • Той се опитва да поддържа температурите на околната среда на хладно.
  • Той поддържа ИТМ от 23-25.

Той смята, че това работи за него. Той се чувства по-млад. Може би е прав, но той признава: „Невъзможно е да се каже дали режимът ми работи ... но изглежда не боли.“ Част от това, което прави, е проучено и е известно, че подобрява здравето (упражнява, не пуши, контролира теглото), но голяма част от него се основава на спекулации и надежда.

Неговият режим ми напомня на Рей Курцвейл. В книгата "Фантастично пътуване" на Курцвейл той разказва как е пречел литературата, търсейки всичко, което може да му позволи да живее достатъчно дълго, за да може науката да открие ключа към безсмъртието, което след това ще му позволи да живее вечно. Получава чести сканирания, скрининг на рак и кръвни изследвания. Той приема 250 хапчета на ден: хранителни добавки като гинко и винпоцетин. Приема и няколко китайски билки. Той прекарва един ден в седмицата в клиника за получаване на IV инфузии на хранителни вещества, IV хелатиране и акупунктура. Той медитира и прави масажи. Отстранени са му живачни амалгамни пломби, използва йонен въздушен филтър и спазва строга органична диета. Той се страхува от мобилни телефони, вода за душ, електрически самобръсначки, пластмаса, алуминий в дезодорантите и захар. Той твърди, че шиацу и акупресурен масаж имат за цел да коригират дисбалансите според принципите на енергийния поток между различните органични системи в тялото. Той смята, че водата може да записва спомени. Въпреки изследванията си, голяма част от това, което той защитава, не се подкрепя от научните доказателства.

В рецензията си за книгата на Sinclair [iv] за Sciencebasedmedicine.org обясних защо научих изследването за очарователно, но не намерих аргументите му за напълно убедителни. Според мен както Синклер, така и Курцвайл са прекалено оптимистични и твърде склонни да продължат напред, преди да влязат доказателствата. Курцвайл е на 71, а Синклер е на 50. Времето ще покаже. Ако и двамата живеят далеч след 100 години, може би ще трябва да ям думите си; но тогава вероятно ще умра преди да умрат. Аз съм на 74 години и вече съм живял по-дълго от всеки от тях - без ползата от средства против стареене.

Изследването е интригуващо

Изследването предполага, че загубата на информация може да е единствената причина, поради която остаряваме. Синклер вярва, че стареенето настъпва, когато клетъчните обиди и увреждания активират нашите епигенетични механизми за възстановяване и те са претоварени: гени, които трябва да бъдат изключени (и обратно) и настъпва хаос. Той се позовава на хормезис: малко стрес е полезно за нас, но твърде много стрес причинява стареене.

Изследванията са идентифицирали редица гени за дълголетие, които също биха могли да се нарекат гени за жизненост. Експериментите с животни демонстрират, че модифицирането на активността на тези гени може да ускори или забави промените в стареенето и да удължи живота. Някои от изследваните фактори: сиртуини, NAD (никотинамид аденин динуклеотид), рапамицин, TOR (мишена на рапамицин), NMN (никотинамид мононуклеотид), лекарството за диабет метформин, ресвератрол и др. Теломерите са област на повтарящи се нуклеотидни последователности в края на всяка хромозома: съкращаването на теломерите изглежда играе важна роля за стареенето. Изследват се стволови клетки, генетичен анализ и нови технологии. Мишките, получили NAD, станаха толкова ентусиазирани бегачи, че счупиха бягащата пътека на лабораторията. Има анекдотични съобщения за възстановяване на плодовитостта при жени в напреднала възраст. В допълнение към лекарствата, промените в начина на живот могат да забавят стареенето: упражнения, по-малко хранене, избягване на тютюн, периодично гладуване, избягване на затлъстяване и т.н.

Бих искал да мисля, че хората могат да живеят още много години в добро здраве и може би дори да живеят вечно. Но съм скептичен. Засега научните изследвания са обещаващи, но далеч не окончателни. Историята на науката ни показва, че ранните положителни изследвания са твърде често обърнати от последващи по-големи, по-добри изследвания и непредвидените последици са често срещани. На пазара има много хранителни добавки против стареене, с примамливи имена като Life Extension и Ageless Body. Те съдържат различни смеси от витамини, колаген и суроватъчни протеини, антиоксиданти, билки, минерали и дори захар (D-рибоза). Те претендират за много ползи за здравето, но повечето от съставките и смесите всъщност никога не са били тествани за клинично значими ползи за здравето, още по-малко за дълголетие. Фонтанът на младостта все още е само мит.

Тази статия първоначално е публикувана като колона SkepDoc в Скептично списание.

Хариет А. Хол, д-р

Д-р Хол е допринасящ редактор както на списание Skeptic, така и на Skeptical Inquirer. Тя е ежеседмичен сътрудник на Science-Based Medicine Blog и е един от неговите редактори. Тя също е допринесла за Quackwatch и за редица други уважавани списания и публикации. Тя е автор на „Жените не бива да летят: Мемоарите на женски полетен хирург“ и съавтор на учебника „Здраве на потребителите: Ръководство за интелигентни решения“.