Фокус върху фибрите
Това, което кара лена да се откроява над другите пълнозърнести храни, е комбинацията от фибри. Вместо да съдържат големи количества от един вид фибри, ленените семена съдържат големи количества както разтворими, така и неразтворими фибри. Ленът има добър вкус и добавя всички фибри от пълнозърнести храни към храните: 1 супена лъжица смлян лен съдържа толкова диетични фибри, колкото 1 филия пълнозърнест хляб или 1/4 чаша варени овесени трици.
Ленът е и един от най-богатите източници на лигнани в растителното царство. Изследователите са особено заинтересовани от способността на лигнаните да се борят с рака.
Разтворими фибри - Повечето от разтворимите фибри в ленените семена са слуз, гъста, лепкава субстанция. Малко проучвания са разглеждали преките ефекти на слузта върху здравето. Но проучванията показват, че яденето на лен (печен на кифли и хляб) може да понижи нивата на холестерола в кръвта.
Тъй като е добре известно, че разтворимите фибри - плодов пектин, овесени трици или горчица семена - са ефективни понижаващи холестерола агенти, вероятно разтворимите фибри в ленените семена не правят изключение.
Неразтворими фибри - Не е изненадващо, че проучванията показват, че неразтворимите фибри в лена, като тези в пшеничните трици, са полезни за регулиране на движението на червата и предотвратяване на запек. Тъй като неразтворимите влакнести компоненти на лена имат способността да задържат вода, те спомагат за омекотяването на изпражненията и му позволяват да се придвижва по-бързо през дебелото черво.
Лигнани - Когато бактериите в храносмилателния тракт въздействат върху растителните лигнани, тези съединения се превръщат в мощни хормоноподобни вещества. Изследванията с животни показват, че новообразуваните съединения могат да блокират действието на определени в организма вещества, причиняващи рак, вещества, които могат да допринесат за образуването на тумори.
В момента учените се опитват да определят колко ефективни са лигнаните и други химикали в храните (фитохимикали) за предотвратяване на рак. Те също така търсят доказателства, които предполагат, че омега-3 мастните киселини в лена са потенциални антиканцерогени.