Воден
откъс от романа „Голямото стъклено море“
от Джош Уейл

каза Ярик


Винаги островът е бил там, толкова далеч, над толкова накъсана вода, далеч отвъд последната
сива вълна, пъшкащият лед, когато имаше лед, мъглата, когато имаше мъгла, толкова далечна в
в средата на такова огромно езеро, че през първите девет години Нижи - църквата, направена от тези десетки
от хиляди дървени колчета, всеки по-малък от костите на пръстите на малко момче; тези
куполи от дърво като върхове, обърнати нагоре, за да въртят върховете си на пода на небето; свещениците
черни одежди, щракащи на вятъра, брадите им духаха с облаците, безпинните им безкрайни като
бреговите вълни - може да е била поредната приказка, която Дядя Авя разказа.

И тогава един ден, когато ледът на езерото се счупи и гъските отново дойдоха, двама братя,
близнаци, откраднаха малка лодка и заплуваха заедно към Нижи ...

- В езерото - каза Дима.

„Да ловува чудо-юдо“, каза Ярик.

„Докато не го намериха.“

Те бяха на десет години - Дмитрий Львович Жувов и Ярослав Львович Жувов - и
те никога не са били толкова далеч в езерото, това изгубено, това сами. Около тях водата
беше широко като второ небе, потъмняваше под това отгоре, гребната лодка, лунна челюст намигаше
на вълните. В него те седяха един до друг, с ръце, заровени в джобовете на палтата си, облегнати
леко един в друг с всяко поклащане на скифа.

- Или може би се е появило - каза Дима, - и смачка лодката. “

"И те се удавиха", каза Ярик.

- Или - каза Дима, - това ги изяде.

Те се ухилиха, една и съща усмивка едновременно, сякаш бузите на едната дърпаха устните на другата.

- Или - започна Ярик.

И Дима завърши: „Те умряха.“

Те се успокоиха.

Ниският шамар на езерната вода чука металния корпус. Малките остри обаждания на егерите: черно
спецификации, въртящи се срещу измръзнало небе. Но няма дървени остриета, които щракат отстрани на гребната лодка. Не
износени дръжки, скърцащи в ключалките. Преди часове бяха изгубили греблата.

Сега те губеха последната светлина. Лодката им се бе отклонила толкова далеч в центъра на езерото Отсева
че вече не можеха да различат брега. Но там беше островът. През целия им живот беше
някъде отвъд ръба на зрението и сега го наблюдаваха: далеч сив поглед ставаше все по-тъмен,
сякаш корените на непознатите му гори извличаха нощта от земята. Черно се гърчеше
от далечната вода, недостижим като гръб на кит. А отвъд него се простираше езерото. И всичко
наоколо: езерото. И под тях люлеенето на вълните му.

В краката им инструментите, които бяха взели, стържеха напред-назад по пода на скифа: брадва,
брадвичка, цепка, кирка. Всеки прясно заточен. В носа, зад гърба им: четка
лунно-яркото острие на куката се люлееше към небето. Под него облак мрежа. И, сгушен
там, за да не се чупят, увити във вълнени одеяла, за да стоплят живота в тях: две дузини яйца,
забременело гнездо на жълтени души. Извън кърмата въдицата стърчеше, а линията й беше изчезнала от
вълни - дръпнати и отпуснати, дръпнати и отпуснати - се спускат надолу в черния корем
на езерото, където висеше огромната му кука, стискайки в острието си червения юмрук на прясно гъше сърце.

Излизайки над водата, далеч отвъд острова, ръбът на езерото срещаше края на
света и там небето беше тънка червена линия, изтеглена от мънисто кръв. Тогава това беше просто линия.
Тогава линията изчезна и просто тъмнината на земята се срещна с тъмнината на
небето и момчетата се издигнаха нестабилно на нестабилната лодка и приклекнаха върху мрежата, разгъвайки се
одеялата от яйцата. Дима отви върховете от бурканите за консервиране. Ярик разби
черупки срещу джантите им. Един по един той плъзгаше във всеки жълтък върху петна от белтъци. Един по един
Дима отново затвори върховете. Когато имаха всички яйца във всички буркани, те завързваха конци наоколо
стъклените вратове. Всяка нишка те завързаха за гребло или дупка, пробита през пистолета или a
пръстен на носа, двамата братя пълзяха около лодката, достигайки през ръба й, пускайки
буркани. В краищата на струните им те плуваха, чашата блестеше, яйцата като езерни очи.

„Колко глави мислите, че има?“ Каза Дима.

Беше станало повече от здрач и нямаше луна, нямаше как да се види риболовът
линия. Но те наблюдаваха пръчката.

- Поне шест - каза Ярик.

- Вероятно дванадесет - каза Дима.

Ярик му каза: „Двадесет и четири.“

Дима каза: „Искам брадвата.“

Посегнал надолу, той го намери и - ръцете са тънки като дръжката, напрегнати рамене - вдигна.
До него, в ръцете на малкото момче на Ярик, пистолетът на стария им чичо изглеждаше огромен. Те седяха сгушени
заедно, студени и мълчаливи и знаейки, че другият е уплашен: линията ще щракне плътно; лодката
би се дръпнал; тежестта би засмукала кърмата; водата ще вълчи краката им; нещата
две дузини глави щяха да изреват около лодката, една група челюсти, които изливаха кръв и метал, на
други двадесет и три агапе, езиците им, зъбите им.

„Ами ако не дойде?“ Каза Дима.

Това беше, когато пръчката се огъна. Наблюдаваха как дъгата, гледаше как дъгата се задълбочава, докато пръчката
беше почти удвоено само по себе си, разтърсващо.

"Ще стане", прошепна Дима и Ярик каза, "прекъсване", а Дима каза: "разхлабете се"
и след това кърмата падна толкова бързо, че за миг имаше само напрежение на целия въздух
в лодката срещу цялата вода, която се опитва да я изсмуче, звукът на нещо се разделя,
разкъсване ... и тогава лодката се дръпна нагоре, кърмата й се повдигна от повърхността и повали момчетата
напред, носовете до коленете и когато погледнаха нагоре, пръчката изчезна.

Препъвайки се на крака, Дима стоеше и оглеждаше водата за намек за пръчката, която се отдръпваше.
Или да им се отвърне.

Лодката се разнесе.

Той се дръпна, изтръгна ръка от брадвата, замахна към пистолета. Зад Дима: брат му
смее се. Дори в тъмнината той виждаше паниката по лицето на Ярик, обезпокоената замаяност в него
очи, докато той отново удари металната цев от страната на лодката.

- Трусишка - извика го Ярик. Опита се да издаде тропащи звуци, докато поклащаше глава,
но той се смееше твърде силно; излизаше само напръскване.

Смехът премина от Ярик към Дима, както тези неща винаги минаваха, сякаш плацентите
които някога са ги хранели, все още са свързани и Дима се изкачи треперещо на седалката на гребната лодка
се изправи, хвърли назад лицето си и извика присвито от смях петелско обаждане: „Кукареку!“

Ярик се изкачи до него и извика своя: „Кукареку!“

На тънката метална пейка те стояха рамо до рамо, биеха се в гърдите и призоваваха в
нощ.

От нощта им се върна обаждане: някакъв петел от Нижи прозвуча в отговор. Такъв
дълъг звук! Толкова изтеглена и яростна! Те го преброиха - раз, два, три ... петнадесет, шестнадесет,
седемнадесет - по-дълъг дори от старата косачка на Дядя Авя, по-дълъг, отколкото те биха могли да избутат своите
дишане, когато изпразваха дробовете си в див изблик на пропяване. Как извика петелът
предизвикателството му отново към тях! Как хвърлиха кукаренето си, момчета и птици, през черното
повърхността на езерото!

Докато гарваните им се обърнаха към викове, виковете им отново към смях, смехът към дишането,
успокояването на дишането. Те стояха там и се клатушкаха. Над тях звездите изпълваха небето като пясък
пълнене на кофа с вода, докато изглеждаше, че се състои изцяло от зърна светлина. Отдолу, Otseva’s
повърхност, изпълнена с отражението им. Навсякъде около лодката плаващите буркани блестяха: плаващи
съзвездие, водно.

„Ами ако се върне?“ - каза Ярик.

И те предадоха помежду си знанието, че затова са излезли. За
то да се върне. За да могат да го убият. Те стояха и мислеха за баща си и за това как трябва да го има
опитаха и те предадоха между тях истината, че той се е провалил и че и те ще се провалят и
те се чудеха отново, мълчаливо, на мислите, на които се бяха чудили на глас през нощта в леглата си
Dyadya Avya’s - къде в тях са живели душите им? И да бяха израснали рамо до рамо, същото до
същото, в утробата на майка им също? И ако някой е бил погълнат или умрял или просто е оставен,
би ли отишъл и другият? - и тогава те се спуснаха от седалката и заобиколиха лодката
отново Дима с брадвата си, Ярик с цепницата, прерязвайки всички струни.

Един по един бурканите изплуваха. Проблясъците се отделяха един от друг. Тъмнината
между момчетата и лодката се разширяваше и разширяваше и след това поглъщаше всякакви следи от бурканите при
всичко.

- Излезте да видите Нижи - опита се Дима. И след малко: „В езерото.“ И тогава: „Къде
те потънаха и водата ги погълна и те се удавиха. ” Дима се ухили, изчака да почувства
брат му се ухили.

Но брат му се катереше за едната страна на лодката, а Дима се катереше към
друго, за да не се преобърне, и в тъмнината, която някъде скриваше островът, който беше Ярик
крещейки: „Помощ! Помогне!"

Дима посегна към него и го изтегли отново, до него на пейката, прошепна го
би било добре, те бяха заедно. На острова виковете на Ярик раздвижиха кучето на Нижи.
Той излая, толкова далеч звукът му беше тих като скърцане в тъмнината и небето се носеше над
плаваща лодка и студът настъпи, бавен и стабилен, сякаш скърцането беше пълзенето на стъпките му
през нощта към момчетата и те се навеждаха едно към друго, треперейки.

Когато Дима се качи от пейката, Ярик го последва. Те се плъзнаха заедно по дъното
на лодката, докато не легнаха изпънати, ботуши за поклон, извън вятъра, рамо до рамо, люлеещи се. В
небето, звездите трептяха, трептяха, сякаш всяка отдалечена кучешка кора караше нощта да мига.

В един глас братята разкопчаха якетата си. Измъкнаха ръце от ръкавите.
Те сдвоиха всяка лента цип с половинката на сакото на другата, работеха при изтеглянията по
зъби, докато не бяха закопчани с цип, обърнати един към друг, сакотата им се превръщат в едно яке, което е затворено
и двамата. Вътре те плъзнаха пръсти в ямите на другия. Срещу ръцете му Дима можеше
почувствайте ударите на сърцето на брат си. Или това бяха ръцете на брат му, биещи под ръцете на Дима? Или беше
пулсира ли собственото му сърце? Вятърът се втурна отгоре.

Може би не би се събудил, ако не беше затрудненията на Ярик. Над тях прожекторът
измит през лодката, искри от празните шлюзове, отново го нямаше.

Ярик разкъса ципа, разбута се, седна. Дима остана да лежи там, където беше. Той
гледаше как светлината намира брат си.

"Виж!" Ярик му се обади.

Вместо това затвори очи.

„Ало!“ - извика Ярик. „Ало!“

Дима слушаше как нощта поглъща виковете, водата, шумоляща под Ярик
блъскайки се за сблъсъка с лъка, неистовът на брат му мина, невидим, пропуснат - до изстрела
заглуши всичко. Взривът му изпълни лодката бързо, сякаш дъното беше издухано, вода
препускайки около ушите на Дима. Чрез него той чу още един бум, още един. Очите стиснати плътно, той
преброи изстрелите - четири, пет, шест - в очакване на седмия, което би означавало, че пистолетът е празен.
Така и не дойде. Вместо това брат му казваше името му, молеше го да седне и му казваше
виж.

Но когато Дима стана, той затваряше очи. Той щеше да остане в корпуса, ако, без
брат му, не беше толкова студено. Той се изкачи по усещане на пейката, облегна се на Ярик.
Когато светлината удари лицето на брат му, Дима отвори очи. Ярка като пълнолуние,
дойде прожектор, който помита езерото, тях, езерото. Докато не се проведе, взривяване. Дима затвори очи
отново. През водата той усещаше как корабът идва, треперенето на неговия малък двигател
лодка започва да се тресе.

Джош Уайл е автор на романа „Голямото стъклено море“ (Grove Atlantic, 2014) и на новелата „The New Valley“ (Grove Atlantic, 2009).

Изборът на редактора на „Ню Йорк Таймс“, „Голямото стъклено море“ бе включен в списъка за първа награда за роман „Флаерти-Дънан“ на Центъра за фантастика и бе избран за програмата на Пауъл „Незаменими“. The New Valley (също и New York Times Editor's Choice) печели наградата на Сю Кауфман за първа художествена литература от Американската академия за изкуства и писма, наградата за нови писатели от GLCA и награда „5 под 35“ от Националната фондация за книги . Другата фантастика на Weil се появява в Granta, Esquire, Tin House и One Story и той пише нехудожествена литература за The New York Times, The Sun, Poets & Writers и Time.com. Получател на стипендии от фондация „Фулбрайт“, колонията „Макдауъл“ и Писателските конференции за хляб и хляб и Sewanee, той е бил постоянен писател в училище „Гилман“, уважаван гостуващ писател в държавния университет „Боулинг Грийн“ и Гришам. Резидент в Университета на Мисисипи.

Роден в планините Апалачи в Югозападна Вирджиния, в момента той живее със семейството си в подножието на Сиера Невадас, където работи по колекция от истории.