Гари Сакс, Университет Дикин

Федералното правителство се противопостави на експертните съвети и отхвърли светофарната система за етикетиране на храни за пакетирани храни, като заяви, че няма достатъчно доказателства, които да показват, че това ще даде на потребителите информацията, необходима им за информиран избор.

противопоставят

Етикетирането на светофара на предната страна, което използва зелено, кехлибарено и червено, за да покаже с един поглед относителните нива на мазнини, наситени мазнини, захар и натрий в даден продукт, беше една от основните препоръки на независимия експерт Food Преглед на етикетите, председателстван от бившия австралийски министър на здравеопазването д-р Нийл Блует.

Според предложението на Blewett стандартният панел за информация за хранителните вещества на гърба на опаковката ще остане на място.

Австралийските експерти по обществено здравеопазване и потребителите в голяма степен подкрепят етикетирането на храните на светофара. Единствената истинска опозиция идва от големите производители на храни, които твърдят, че подобна система би прекалила с опростяването на храненето и потенциално заблуди потребителите, като направи нещата твърде прости.

Но това, на което те наистина се противопоставят, е система, която може да накара хората да купуват по-малко от своите нездравословни продукти.

Ползи и доказателства

Експертите по обществено здраве разработиха светофарната система във Великобритания през 2006 г. в опит да помогнат за борба с нарастващите нива на затлъстяване и заболявания като сърдечни заболявания, инсулт и диабет. ООН наскоро призна заплахата от тези незаразни болести като глобална криза в общественото здраве и призова за решителни превантивни действия от правителствените лидери.

Има три основни предимства за етикетите на храните за светофари:

1) Само малък процент от населението чете текущите информационни панели за опаковката на гърба и още по-малко го разбират. Изследвания в Австралия показват, че девет от 10 души предпочитат етикети на светофари пред други формати за етикетиране и им е много по-лесно да ги разберат.

Въпреки твърдението на правителството, има ясни доказателства, които показват, че етикетите на светофарите биха спомогнали за повишаване на осведомеността и разбирането на потребителите относно хранителното съдържание на храната. Това важи особено за хора от ниско социално-икономически групи, които са изложени на най-голям риск от лошо здраве.

2) Етикетите на светофарите биха стимулирали производителите на храни да преформулират своите продукти, за да ги направят по-здрави, за да могат да показват повече зелени и кехлибарени светлини и по-малко червени светлини.

Дори при малки преформулирания - например за намаляване на нивата на сол в някои продукти - въздействието върху здравето на населението може да бъде значително. И това може да се случи, без потребителите да се налага да променят това, което купуват.

3) Етикетите на светофарите могат да накарат хората да избират по-здравословни храни.

Има много малко доказателства за това как етикетите на светофарите влияят върху това, което хората всъщност купуват. Нашето проучване разгледа продажбите на супермаркети в Обединеното кралство (след като в една от големите вериги супермаркети бяха въведени етикети за светофари) и в Австралия (където направихме малък опит на етикети на светофари в онлайн магазин за хранителни стоки). В тези две проучвания не успяхме да засечем промяна в продажбите в резултат на новите етикети на светофарите. Но проучванията продължиха само няколко седмици, бяха само за ограничен набор от продукти с домашна марка и нямаше образователни кампании, които да съпътстват въвеждането на новите етикети.

В последващи проучвания направихме някои модели, които показаха, че ще са необходими само 2% от хората, за да преминат към по-здравословен избор за етикети на светофари, за да осигурят вида на ползите за здравето, които биха спестили държавните пари в дългосрочен план. Ако етикетите на светофара бяха изложени на всички опаковани храни и бяха придружени от социална маркетингова кампания за информиране на потребителите, тези предимства изглеждат много постижими.

Струва си цената

Правителството би имало малки разходи за администриране на схемата и наблюдение на спазването. Тъй като правителството вече следи настоящата система за етикетиране, е малко вероятно да има значително увеличение на разходите в дългосрочен план.

Производителите на храни също биха имали разходи за препроектиране на опаковките на своите продукти, така че да включват етикетите на светофарите. Но производителите на храни непрекъснато преработват своите продуктови опаковки - ако имаше достатъчно дълго време преди въвеждането на новите етикети, цената щеше да бъде малка. Когато мислите за това колко милиарда пакетирани хранителни продукти се продават всяка година, допълнителните разходи за артикул биха били незначителни.

Следващи стъпки

Решението на федералното правителство да отхвърли етикетите на светофарите показва липса на политическа воля за справяне със затлъстяването и предотвратяване на незаразни болести. Може би по-тревожното е, че това е още един показател за силното влияние на корпоративните интереси върху правителството.

Съобщава се, че в Европа хранителната индустрия е похарчила зашеметяващите 1 милиард евро, успешно лобирайки в Европейския парламент да отхвърли етикетите на светофарите. Фактът, че австралийското федерално правителство също отхвърли етикетите на светофарите, е друга голяма печалба за производителите на нездравословна храна.

Но борбата за етикетите на светофарите за храни не е приключила. Министрите на здравеопазването и храните на страните от територията на държавата и територията ще се срещнат следващата седмица, за да обсъдят и гласуват кои препоръки за етикетиране да предложат на Съвета на австралийските правителства.

Има надежда, че министрите ще признаят силните аргументи за общественото здраве и огромната обществена подкрепа в полза на етикетите на светофарите и ще видят това предложение такова, каквото е: силно рентабилна политика, която вероятно ще намали здравословното и икономическото бреме на не -заразни болести.

Гари Сакс

Гари Сакс не работи, не консултира, не притежава акции или не получава финансиране от която и да е компания или организация, която би се възползвала от тази статия, и не е разкрил никакви съответни връзки извън академичното им назначение.

Deakin University осигурява финансиране като член на The Conversation AU.