Индустрията на витамини и добавки е голям бизнес в Австралия. Около 75% от населението използва някаква форма на допълнителни лекарства, включително витамини, минерали, билки, ароматерапия и хомеопатични продукти.

добавките

Но някои витаминни добавки и протеинови прахове в най-добрия случай не работят и в най-лошия случай могат да навредят.

Тази вечер програмата на ABC Four Corners ще излъчи разследване на PBS Frontline, изследващо сложните проблеми около добавките в Северна Америка. Това е отварящ очите доклад, който подробно описва мрежа от лобизъм и законодателство, предназначени да защитят индустрията, но в крайна сметка оставя потребителите в риск.

Въпросът за вредата е обхванат предварително с група пациенти в Хавай, които са претърпели чернодробна недостатъчност след поглъщане на хранителна добавка. Много от необходимите трансплантации.

Другата крайност е разкритието, че 60% от добавките, анализирани за активните съставки, не съдържат това, което е посочено на етикета.

В произволна извадка от 44 популярни билкови добавки, закупени от магазини в Северна Америка и анализирани за техните ДНК пръстови отпечатъци, една трета показва направо заместване, което означава, че на бутилката не е имало следа от рекламираното растение.

Други съдържаха неразкрити пълнители като соя, пшеница и ориз. Добавките от гинко билоба, популяризирани като подобрители на паметта, бяха смесени с пълнители и черен орех, потенциално смъртоносен риск за хора с алергии към ядки.

Тези открития правят много трудно да се вярва в полезността на добавките.

Но дори и в случай на неподправени добавки, учени и лекари предупреждават, че при липса на медицински диагностициран дефицит приемаме твърде много. Неотдавнашно проучване съобщава, че приемането на допълнителни витамини и минерали може да причини повече вреда, отколкото полза и дори може да увеличи риска от рак, вместо да го намали.

Освен това е доказано, че някои търговски препарати от рибено масло са гранясали в резултат на лоши процедури за обработка. Това може да предизвика възпалителни пътища в нашите клетки - точно обратното на това, което те са предназначени да правят.

Ако мислите, че „това, което се случва в Северна Америка, не ме засяга“, може да грешите. Билковите добавки, закупени онлайн, са свързани с най-малко шест австралийски трансплантации на органи от 2011 г. насам.

Това включва неотдавнашния случай на мъж от Пърт, на когото са дадени две седмици живот и се е наложила спешна трансплантация на черен дроб след прием на протеин на прах, съдържащ екстракт от зелен чай и добавка, съдържаща гарциния камбоджа. Неговата спешност беше такава, че нямаше друг избор, освен да приеме черен дроб, заразен с хепатит В.

Регулаторните органи на Австралия отговориха, че „продължават да разследват доклада“ и „резултатите ще бъдат публикувани, ако има достатъчно доказателства за проблем с безопасността“. Но разпоредбите на Австралия, когато става въпрос за добавки, също са крайно неадекватни.

На първо място, ако даден продукт е предназначен да се използва като добавка, той трябва да бъде включен в списъка на Администрацията за терапевтични стоки (TGA). Процесът на изброяване на продукт обаче изисква само регистрантът да попълни онлайн формуляр, да избере от списък с предварително одобрени съставки (показващи нисък риск и тествани за безопасност изолирано) и да заяви, че притежава информация, за да обоснове твърденията на своя продукт . Те не са длъжни да го представят.

Това, което липсва на тази снимка, е тестването на всяка партида добавка за концентрация и безопасност на посочените съставки, които всъщност са в бутилката.

Важно е съставките да бъдат тествани за безопасност в комбинация, тъй като знаем, че комбинация от билки или растения може да бъде по-силна, когато се комбинира.

Това, което също липсва, е проверки, че твърденията, направени върху бутилката, могат да бъдат обосновани преди продуктът да бъде пуснат в продажба. Въпреки че проверките за съответствие се извършват, всеки преглед обхваща само част от общите продукти, изброени в австралийския регистър на терапевтичните стоки (ARTG). Всеки път десетки продукти се анулират по причини, вариращи от необосновани претенции върху етикета, до неприемливо качество, безопасност или ефикасност на стоките.

И това дори не обхваща продукти, които не са изброени в ARTG, като например продукти на традиционната китайска медицина, за които е установено, че са замърсени с фармацевтични продукти като парацетамол, антихистамини, антибиотици и разредители на кръвта, както и значителни нива на токсични тежки метали като арсен, кадмий и олово.

Междувременно от австралийските производители на добавки се изисква да се придържат към добрата производствена практика. Техните сайтове също се проверяват и лицензират от TGA.

Но освен това, продуктът прави ли това, което казва? Има ли активна съставка в бутилката? Много хора никога не знаят.

Потребителите лесно могат да бъдат приспивани във фалшиво чувство за сигурност, особено ако продуктът е подпечатан с официално изглеждащ номер и се продава до лекарства, основани на доказателства, в аптека. Но те биха сгрешили и това просто не е достатъчно добро.

Подобно на Северна Америка, ние също имаме вокално добавъчно лоби с връзки с мощни хора, но не трябва ли да поставяме безопасността на потребителите над печалбите? Определено трябва, но докато това се случи, щях да се държа настрана от добавките, които се продават без рецепта. Купете се пазете.

Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation. Прочетете оригиналната статия.