Отначало Лора Хюз постави все по-усамотеното поведение на своя 13-годишен син Били до началото на юношеството.

родителите

Започна да отменя излети с приятели и отказа да ходи на любимия си клас по кик бокс. Но след това започна непрестанното измиване на ръцете. И скоро той отказваше да докосне дистанционното на телевизора, в случай че беше мръсно.

Загрижена, Лора заведе сина си при техния лекар и по-късно той беше диагностициран с обсесивно-компулсивно разстройство от служби за психично здраве при деца и юноши (CAMHS) и насочен за поведенческа терапия.

Но въпреки че диагнозата даде някои отговори, това беше само началото на това, което Лора описва като „кошмар“.

Сложно състояние, OCD се характеризира с нежелани и ирационални мисли и страхове, които могат да попречат на страдащите да мислят за нещо друго - често ги принуждават да извършват повтарящи се поведения в опит да се борят с тях.

В случая на Били страхът му от замърсяване ескалира, докато той не откаже да ходи на училище и стане напълно съкрушен, ако някой друг, освен родителите му, влезе в семейния дом. Той се къпеше по четири часа на ден, прекарваше по 50 бутилки шампоан седмично и дори наливаше уста с домакински дезинфектант с убеждението, че това ще му помогне да остане чист.

В крайна сметка той изпадна в такава депресия, че шест пъти се опита да отнеме живота си.

Лора, разбираемо, казва, че ОКР на Били е довел семейството й до краен предел. „Обичам Били и всичко, което някога съм искала, е той да се радва на живота като всеки нормален тийнейджър“, казва тя. - Но имахме четири години ад.

Колкото и екстремна да изглежда ситуацията на Били, тя засяга все по-голям брой семейства.

Въпреки че OCD е рядкост при малките деца, честотата се увеличава към пубертета. Всъщност от един милион души в Обединеното кралство, на които е била поставена диагноза, трети са под 16 години. Изглежда, че има генетичен компонент - тийнейджър с родител, който показва признаци на това, е десет пъти по-вероятно да се развие то.

„ОКР често се предизвиква от стрес“, казва д-р Джорджина Кребс, клиничен психолог, специализиран в тийнейджърски ОКР. „Юношеството е време на предизвикателства, особено сега младите хора се борят с постоянно нарастващите академични и социални изисквания“.

Джоел Роуз, директор на благотворителната организация за OCD Action, се съгласява: „Работим с много повече тийнейджъри. Да бъдеш тийнейджър и без това е силно притиснато, но да имаш ОКР на тази възраст е ужасяващо и оказва огромно влияние върху цялото семейство.

Страхът от мръсотия, микроби и замърсяване е най-честата форма на ОКР и тази, която засяга Били, сега на 17 години. За първи път се ужасява от разболяване през 2009 г., след особено тежък пристъп на грип, когато е на 13 г. той получава седмични сесии за когнитивна поведенческа терапия, форма на терапия, която се занимава с негативни модели на мислене, положението му бързо се влошава.

През октомври Били от Уорингтън, Чешир, отказа да ходи на училище, защото смяташе, че е замърсено. „Съучениците ми казаха, че съм странен и се чувствам като изрод“, казва Били. „Дълбоко в себе си знаех, че е ирационално, но не можех да се сдържа.“

Междувременно Лора напусна работата си като стилист, за да стане гледач на Били. „Финансите ни пострадаха, но Били беше моят приоритет“, казва тя.

С всеки месец Били ставаше все по-обсебен от чистотата. На 14-годишна възраст той изплаква устата си с домакински дезинфектант, след като си изми зъбите. - Впоследствие му стана лошо и той пропиваше бутилка Dettol на ден. Костваше ни цяло състояние. След това той ме извикваше в банята с него, за да го увери, че е чист “, казва Лора. „Бих седнал там и си мислех:„ Това дете е на 15 - не бива да съм под душа с него “.

„Нашият съветник ми каза да не храня OCD, като се поддавам на молбите му. Но не можех да си тръгна, когато той се тресеше от страх. Макар да признава, че понякога й липсва търпение. „Бих изключил душа и щяхме да се бием и двамата в сълзи“, спомня си тя.

- След това се почувствах зверски. Знаех, че Били не може да се сдържи и понякога се обвинявах, че съм бил твърде чист, когато е бил дете, и съм му давал грешен пример. Винаги съм се уверявал, че повърхностите са чисти и пералната ни машина никога не е била изключена, но аз просто харесвам чиста къща - нямах OCD.

През септември 2010 г. - след като беше изписана от училище за година - Лора успя да го убеди да посещава друго училище.

Но поведението му у дома продължи и неминуемо оказа влияние върху брака на Лора. Съпругът й Греъм, на 45 години, който управлява собствен бизнес за декорация, искаше Били да се изправи срещу страховете му, докато тя се опита да го вразуми, което доведе до огромни редове.

Един ден, през ноември 2011 г., Лора завари Били да се опитва да се удави в банята. Тя казва: „Изражението му беше празно; със сигурност не беше благодарен, че е спасен. Не казах на Греъм. Не исках да го притеснявам. Но всяка вечер лежах буден, твърд от страх, че ще го направи отново. Като семейство ставахме все по-изолирани “, казва тя. - Били се срамуваше от състоянието си и не искаше да казвам на никого.

През следващата година Били взе пет предозировки с болкоуспокояващи - всеки път се откриваше от майка му, преди да бъдат нанесени някакви трайни физически щети. „Това не беше вик за помощ - наистина исках да умра“, казва Били. "Знаех, че разбивам живота на мама и не мога да се справя с вината."

Желанието да се защитят членовете на семейството е често срещан начин ОКР да се прояви при деца и тийнейджъри, казва д-р Кребс. „За тях е подходящо за развитието да се притесняват за родителите си, но OCD ги издухва от всякаква пропорция.“

Такъв беше случаят с Имоджен Пиърс, 18-годишна, чиято майка Дебора за първи път забеляза симптоми, когато беше само на осем и започна да слага дрехите си на абсолютно едно и също място всяка сутрин в техния самостоятелен дом с четири спални в Уелвин, Хартфордшир.

52-годишната Дебора, учителка, чийто съпруг Андрю (54) притежава фирма за градинарство, казва: „Първоначално мислехме, че това е просто нейната перфекционистка личност“. Но тогава Имоджен настоявала да се моли с часове за всеки член на семейството си. „Ако не го направя, бях убедена, че ще умрат“, казва тя.

През август 2006 г., когато Имоджен беше на десет, Дебора я заведе при личния лекар, който я насочи към местните служби за психично здраве на децата в град Уелвин Гардън Сити, където й беше поставена диагноза ОКР, дадена когнитивна поведенческа терапия (CBT) и предписан на Prozac да я покори нервна система. Но OCD на Imogen се влошава на 11 и тя развива странен страх от безвредни думи като „бременна“ и „пират“ - отново, вярвайки, че те ще причинят ужасна вреда на семейството й и плаче от страх, ако бъдат изречени в нейно присъствие.

„Разхождахме се с черупки от яйца“, казва Дебора, която има две по-големи дъщери Александра на 27 години, ръководител на проекта, и Анабел на 21 години, студентка. - С Андрю спорихме как да се справим, и двамата се чувствахме безпомощни. Имоджен щеше да попита дали мога да я изпратя в болница, за да може да отреже частта от мозъка, която е причинила ОКР. Мразех да я виждам толкова разстроена.

Засегнат е и животът на средното дете на Дебора, Анабел, три години по-възрастна от Имоджен. „В един момент я контролираше колкото мен“, спомня си Имоджен. „Спомням си, че я събудих в 4 часа сутринта, когато бях на 12 и я накарах да си вземе душ, защото мислех, че е станала„ зле “. Тя вдигна шум, но го направи. Знаех, че това не е логично, но чувствах, че трябва да я защитя.

Имоджен се стараеше да запази своята ОКР в тайна в училище, но когато тя беше на 16, нейните натрапчиви ритуали започнаха да се разпростират върху диетата й и тя се убеди, в нищо, че ако яде нещо различно от пудра, членовете на нейното семейство умре.

В рамките на няколко месеца теглото й спадна с 3-во до само 6-о. „Излъгах родителите си и се престорих, че вече съм ял“, казва Имоджен. „Мразех да се чувствам толкова зле и слаб, но не можех да се сдържа. Бих си купил торти, изял глазурата, а останалото изхвърлих.

Обезсърчена Дебора я заведе при лекарите, но не можа да я принуди да яде: „Опитах се да я разсъждавам, но това нямаше ефект. Не можех да се ядосвам или да изпадам в паника - трябваше да работя с Имоджен, вместо да се бия с нея.

Когато е била откарана по спешност в болница с апендицит, причинен от лошата й диета, Имоген добавя грах и след това кисело мляко към менюто си. „Никой не разбра защо не мога да се храня нормално“, казва Имоджен. "Аз самият не го разбрах."

Следваща бъбречна инфекция отне тази февруари, за да убеди Имоген най-накрая да се храни по-балансирано и да си възвърне загубеното тегло, въпреки че поради причини, които не може да обясни, тя все още се бори да яде пица, тестени изделия, хляб и сирене.

Това лято Imogen, който все още има CBT, но се отказа от антидепресанти, премина три A-нива и си осигури място в университета да учи психология през следващата година. Дебора казва: „Зрелостта донесе разбиране. Сега е по-добре да се справи с това.

Въпреки че симптомите на много страдащи наистина се подобряват с времето и лечението, като майка може да бъде болезнено да бъдете търпеливи, казва Джо Морган, чиято дъщеря Меган е била диагностицирана с ОКР през 2004 г., когато е била на десет. Симптомите й се влошават с натиска да започне средно училище.

„Меган беше умно момиче, което си постави големи очаквания“, казва Джо, 50-годишна, служителка в университета, омъжена за Уин, 49-годишна, професор по икономика. „Когато не получи високите резултати от SATS, тя искаше, тя написа„ боклук “върху резултатите си и ги зарови в градината. Беше стресиращо време и изостри симптомите.

„Това беше неприятно. Трудно беше да не се разпадне. Чувствахме, че сме загубили дъщеря си.

Формата на ОКР на Меган се проявява физически, карайки я да включва и изключва нещата, да повдига предмети нагоре и надолу и да трепва с очите и главата си в опит да отблъсне всякакви негативни мисли.

„В училище хората ме наричаха„ момиче с трептене “, казва тя. - Разсмях се, но се почувствах изключен. По времето, когато стигнах до 15, вече знаех, че не мога да мина през живота по този начин.

Затова тя се научи да възприема своите ритуали вместо това. „Трябваше да казвам поредица от думи, като„ безопасен, здрав, жив “, многократно, за да противодействам на лошите мисли“, обяснява Меган. - Беше изтощително. Също така бих накарал майка ми да повтаря една и съща дума многократно, за да облекчи безпокойството ми и да се ядоса, ако тя откаже.

Джо признава: „Искахме да кажем:„ Спри да правиш това “, но знаехме, че тя не може и не беше честно да очакваме от нея. Вместо това се опитахме да проявим търпение.

Отнема една година, докато лекарите намерят правилния антидепресант в точната доза и въпреки че стресът от започването на психологическа степен в университета в Кардиф миналата година предизвика кратко възраждане, както при Imogen, възрастта подобрява способността й да се справя с проблемите си. „Тя все още страда, но по-лесно се справя сега“, казва Джо. „Не мисля, че бихме могли да направим нещо по различен начин и не мисля, че можем или трябва да се обвиняваме“.

Що се отнася до Били, три години терапия най-накрая започна да влиза в сила миналата година и симптомите му сега отстъпват. „Нещо просто щракна“, казва той. „Направих се да се справя със страховете си, намалих душовете си и осъзнах, че няма нужда да се тревожа.

Въпреки почивката си, Били премина девет GCSE и започна A-нива в колежа този септември, с планове да отиде в университет и да стане съветник.

Той все още мие ръцете си натрапчиво и няма да вземе нищо, което е било на пода, но иначе е в състояние да води нормален живот. „Все още е борба, но ние се научихме да отделяме по един ден“, казва Лора, „толкова се гордея с напредъка на Били“.