Виджай Махешвари съобщава за ефекта на финансовите проблеми на Русия върху навиците за пазаруване на местните жители и експатите в Москва - chili con carne, всеки?

От Виджай Махешвари
14 септември 1998 г. 23:00 (UTC)

всеки

Акции

В сюрреалистичната „Алиса в страната на чудесата“ на Луис Карол, Лудия шапкар укори Алис за това, че е отхвърлила Кралицата на сърцата. "Но имах предвид това, което казах", протестира вече раздутото младо момиче. „Аха - отговаря Лудия шапкар, - но каза ли какво имаш предвид?“ След това той пита дали да дишате, когато спите, е същото като да спите, когато дишате; да седиш, когато си уморен, същото като да си уморен, когато седиш.

Луис Карол днес би бил напълно у дома си в супермаркетите в Москва, където да знаеш какво искаш не е същото като да искаш това, което знаеш.

С намаляването на запасите в супермаркетите с всяка минута, московчани са се превърнали в „потребители“ в най-чистото и първобитно определение на термина: Хората купуват всичко, на което могат да изхвърлят намаляващите си рубли. Влязох в моя ъглов хранителен магазин на другия ден с надеждата да си купя аспирин и кисело мляко - и вместо това излязох с 15 кутии чили кон карне на Нали, тъй като те бяха сред малкото неща, останали по рафтовете: бульон, пълни с боб, Уисконсин -пакетирани остатъци от глобалния консуматорство, който за кратко превърна руската столица в блестящ зигурат на капитализма. Един друг купувач, чието любопитство беше събудено от моя необикновен интерес към чили, взе консерва и изучи с голям интерес измазания етикет на руски език; след това, сви рамене, той избра пет за себе си. На 50 цента консерва - почти четири пъти по-евтина от цената им отпреди кризата - те бяха доста изгодна сделка. Докато натрупвахме покупките си на тезгяха, една от продавачките попита: „Честваме празник?“

„Не, просто се запасявам за зимата“, отговорих аз.

Тя се засмя. "Много от старите бабушки смятат, че това ще бъде като обсадата на Ленинград."

По-рано мразех пазаруването, камо ли да говорех за пазаруване, но сривът на рублата в руини ни превърна в отегчени домакини, предавайки съвети, докато клюкарстваме за последните обрати в Думата. Спадът на валутата ни изпрати да се върнем обратно в ерата на Брежнев, когато животът беше дълга борба срещу пазаруване, напоена с водка. Един приятел ми се обади в полунощ, за да съобщи, че местният му магазин сега продава два вида кока-кола. Единият беше на цена от три рубли (около 25 цента), тъй като идваше от стария запас от преди кризата, докато другият бе маркиран до 12 рубли. „Това е последната ни стара кока-кола - беше казал продавачът, - но диетичните коки все още са от предишната наличност“. Така че приятелят ми веднага взе 20 диетични коктейла, въпреки че не е наблюдател на калории.

„Утре“, каза моят иранско-английски приятел, който сега планира да се възползва от кризата, като изнесе руски курви за работа в каспийския нефтен бум в град Баку, Азербайджан, „Ще похарча 400–500 долара за пазаруване, преди старата запасът свършва. " Изглежда, че живеем в една ивица на Мобиус: От едната страна е старата/новата постсъветска, преддевалвационна Москва, с нейната успокояваща смесица от капиталистически екстри; другата е новата, следдевалвационна столица, с колебащите се цени и почти празните черупки на лъскавите, ярки цитадели на Нова Русия.

В главния офис на „Лекари без граници“ в Москва всички млади пънкари с лилава коса и якета на Day-Glo, които някога можеха да са обсъждали Карлос Кастенада, докато раздаваха флаери за безопасен секс, сега се върнаха подсъзнателно обратно в чата на своите поколение родители. "Спрей боята струва само 2 долара в този магазин близо до Манеж", казва един. „Това е невероятно; в другия магазин беше 10 долара“, казва друг. Те си разменят погледи. "Предполагам, че още не са набелязали цените си. Трябва да се отправим там по време на обяд."

И така става наоколо. Казват, че информацията е важна - и това важи особено за Москва, където цените се различават диво от магазина до магазина. Почти като всеки магазин - и всеки различен продукт във всеки магазин - има свой собствен валутен часовник, който тиктака в него. Някои спряха на 17 август (денят, в който рублата се срина), някои вървят в крак с долара, а други отразяват огромните върхове и долини на рублата, докато тя бавно излиза извън контрол. Живеем в огромна консумативна капсула на времето, която има опасност да се взриви.

Дори добре нахранените, добре заредени чуждестранни кореспонденти не са имунизирани срещу паническата покупка през последните седмици. Шефът на бюрото на Christian Science Monitor с гордост показва своето килерче, заредено от стена до стена с тоалетна хартия. „Имаме достатъчно за поне три месеца“, казва тя. „Тогава може да се наложи да започнем да използваме„ Правда “, както навремето.“ Стрингърът на Newsweek харчи последните си рубли за френско вино (за 5 долара бутилка, това е доста кражба), докато друг кореспондент купува торбички и торби с тестени изделия. „Ще бъде първият, който ще отиде“, предупреждава той. „Запасете се сега“.

Докато ние се чукаме и се тревожим за нашите жалки опити да останем пред Големия досадник, който може да ни очаква, когато магазините най-накрая се обърнат навътре, някой движи шахматните фигури отгоре. Твърди се, че има само 12 души, които знаят какво се случва в Русия. Защо 12? Може да има нещо общо с апостолите. Може би защото в съветското Политбюро имаше 12 членове. Каквато и да е причината, че мръсната дузина финансисти и инсайдери от Кремъл решиха на 9 септември, че рублата е паднала достатъчно далеч, и започнаха да продават своите долари - същите тези 3,8 милиарда долара от МВФ, които Централната банка някога е използвала, за да подкрепи рублата.

В рамките на един час търговия рублата се повиши до 11 спрямо долара - от 25 малко преди обяд - и Москва беше изсмукана от рубли. Блажено, без да знам за огромните разпродажби, бях платил 800 рубли за обяд. Когато излязох от уединението на ресторанта на Angelico, разбрах, че съм похарчил почти 80 долара за хранене, два пъти повече от това, което си мислех.

Циниците твърдят, че банките са продали доларите си, за да повишат цената на рублата, за да могат да използват същите тези рубли, за да изкупят обратно повече зелени пари - и по този начин ефективно да удвоят капитала си. Виртуални пари. Оптимистите смятат, че тези рубли ще бъдат използвани за изплащане на задната заплата на всички гладуващи миньори и учители, които заплашват да свалят режима на Елцин. Опортюнистите започнаха да обменят рублите си в долари, надявайки се скоро да ги обменят на по-добър курс. По времето на СССР се казваше, че има само един истински комунист, но тъй като никой не знаеше кой е този комунист, всички се държаха като един. Сега изглежда, че има само 12 мъдреци, но всички се преструваме, че сме един от тях.

Ако Лудият Шапкар магически се появи тук и гледа как рублата се свива и набъбва като Алиса, в зависимост от прищявките на няколко мъже, които държат Русия за заложници, той може да отбележи: „Аха, да сменяш рубли за долари не е същото като да промяна на долари в рубли. " Западът похарчи 100 милиарда долара с надеждата да доведе до Русия, където това твърдение би било погрешно. Не успя.

"Кой открадна тортите?" пита Кралицата на сърцата. "Кой открадна Русия?" попитайте руснаците сега, преди цялата им нация да се срути като пакет от карти.

Виджай Махешвари

Виджай Махешвари е писател, който е живял в Москва през последните три години.

ОЩЕ ОТ Виджай Махешвари