За 50-ата годишнина от мисията Аполо 11, хранителните продукти на Nestlé пуснаха копие на менюто за микровълнови ястия, които астронавтите ядоха по време на 21-дневната си карантина на Земята, която продължи от 24 юли до 14 август 1969 г. Това са същите менюта, които вдъхновиха рекламната кампания „Всеки, който е бил на Луната, яде Stouffer“, отпечатана в списание Life на 8 август 1969 г. Рекламата се отнася до договора на НАСА със Stouffer's Foods, базирана в Охайо хранителна компания, собственост на Nestlé от 1973 г. и известна със замразените си макарони и сирене, ресторанти и хотели. Договорът на НАСА и рекламите помогнаха за превръщането на Stouffer’s в име на домакинството. Но компанията не успя да признае чернокожите жени, които направиха възможни ястията. Историите за медиите на Stouffer's Foods и повечето академични истории за космически полети не успяват да обхванат труда на чернокожите жени, но алтернативни източници, като историческата черна преса, дават прозорец и разбиране за участието на афро-американците в космическата надпревара.

жени

Меню от приемната в Лунния космически център в Хюстън, Тексас. С любезното съдействие на Колекцията от менюта на Кулинарния институт на Америка.

Основана през 1914 г., Stouffer’s Foods Corporation започва като малък щанд за млечни продукти в североизточния Охайо, но до 60-те години на миналия век тя е прераснала във водеща хранителна компания, пълна със завод за преработка на храни за 8,5 милиона долара и тестова кухня. През 1967 г. НАСА избра Stouffers за осигуряване на храна за екипажа на Аполо 11, отчасти защото ястията на компанията в микровълнова печка бяха не само удобни, но и вкусни. В тесната зона за приемане на екипажа на Лунната приемна лаборатория, където астронавтите бяха изолирани в продължение на три седмици, за да предотвратят разпространението на евентуални лунни зарази, диетолозите на НАСА можеха бързо да приготвят ястията в микровълнова печка. Освен това домашните икономисти на Stouffer тестваха храната за вредни бактерии, което означава, че учените от НАСА могат да изключат хранителни патогени и да свържат потенциалните заболявания на астронавтите с извънземни организми или „лунни бъгове“. Според Джеймс М. Биггар, президент на Stouffer’s, никоя друга хранителна компания не може да „гарантира същото ниво на чистота“. Това „ниво на чистота“ стана възможно от жените, които работеха в тестовата кухня, в контрола на качеството и на производствената линия.

Жени, работещи на поточната линия в преработвателния завод в Солон, Охайо. Изолационни/карантинни храни за астронавтите Аполо 11 от Stouffer’s Press Materials.

По времето, когато Stouffer създаде първия си ресторант през 1924 г., домашните икономисти се превърнаха в постоянен елемент в корпорациите, за да им помогнат да разберат потребителското поведение на жените. Дорис Дейвис Сентини, възпитаничка от 1953 г. в Женския колеж на Университета на Северна Каролина, ръководи отдела по домашна икономика на Stouffer’s Food. През 1954 г. Centini работи в тестовата кухня на ресторанта Shaker Heights, Охайо, където Stouffer за първи път експериментира със замразени хранителни продукти. Както отбелязва историкът Каролин М. Голдщайн, „програмите за домашна икономика [...] поставят сериозен акцент върху науката, те завършват със знания за основните химични и физични принципи на такива предмети като текстил и хранене“. Центини използва своите познания в областта на домашната икономика, за да помогне за разработването на метода на Stouffer за лиофилизиране.

Дорис Дейвис Центини, ръководител на отдела за домашна икономика. Изолационни/карантинни храни за астронавтите Аполо 11 от Stouffer’s Press Materials.

В тестовата кухня работят и чернокожи жени, като Джули Стюарт, която използва готварството и домашната икономика като път към по-големи възможности. Стюарт е работил като помощник на Centini в Stouffers и подобно на повечето чернокожи жени, които са работили по космическата програма в НАСА или нейните изпълнители, Стюарт не е включен в официалните материали на НАСА или Stouffer за пресата или е обхванат в масовите публикации. Но на 20 септември 1969 г. историческият черен вестник „Питсбърг куриер“ публикува профил на работата на Стюарт с надпис „Джули Стюарт помогна на плановите менюта на НАСА за астронавтите от Аполо 11“. Pittsburgh Courier проследи изкачването на Стюарт нагоре от корабния отдел на Stouffer до тестовата кухня. Според статията Стюарт е била работеща майка на трима деца, чиято кариера в Stouffer е започнала през 1957 г. След пет години в корабоплаването, Стюарт се присъединява към отдела за домашна икономика, където разработва рецепти, готви, прилага норми на FDA, организира храни за снимки, и направи предложения за сервиране. Една от нейните рецепти, Salisbury Stroganoff, беше избрана и одобрена за астронавтите от Аполо 11. Статията с гордост обяви на мажоритарната си черна читателска аудитория, че „всеки, който е бил на Луната - и ние също - можем да се насладим на вкусните резултати от усилията на Джули Стюарт“. Малко друго е известно за кариерата на Стюарт в Stouffers.

На 2 август 1969 г. друг черен вестник, New York Amsterdam News, профилира Сара Томпсън, супервизор за контрол на качеството в Stouffer’s, в „Карантинни ястия от този свят“. Научният труд и знанията на Томпсън по химия, бактериология и биология са били от решаващо значение за здравето на астронавтите по време на карантината им. Като надзорен орган по контрол на качеството, Томпсън проверява визуално и биохимично всички опаковки и хранителни продукти за замърсявания, дърво, прах и бактерии. На снимката Томпсън може да се види в лабораторията на Stouffer с пипетиране на течност, вероятно серум за растеж, върху чашките на Петри, използвани за отглеждане на колонии от бактерии. Томпсън използва методологии за наука за храните, за да гарантира, че тези тестове са подравнени и надхвърлят очакванията на FDA, Stouffer's и NASA.

Сара Томпсън, надзорник за контрол на качеството на Stouffer по време на мисията Apollo 11. Изолационни/карантинни храни за астронавтите Аполо 11 от Stouffer’s Press Materials.

Докато Джеймс Л. Хикс, редакторът на „Ню Йорк Амстердам нюз“, оспори реториката на космическата ера, вестникът отразява и участието на афроамериканците в Аполон 11. Представянето на чернокожите по този начин беше част от дългата традиция черните вестници да публикуват интервюта и истории, за да вдъхновят членовете на тяхната общност. Докато историците започват да възстановяват разказите за чернокожи жени, включително скритите фигури на Марго Лий Шетърли, малко внимание е отделено на жените в Stouffers. Черната преса помогна да се предефинира позицията на чернокожите жени в домашната икономика и е от решаващо значение за възстановяването на техните истории. Докато честваме 50-годишнината от Аполон 11, трябва да помним и чернокожите жени, които са работили за изпълнители на НАСА в периферията на космическата надпревара.