В началото на миналата година Кимбърли Бърл-Марин искаше да отслабне с 25 килограма, затова отиде в център за отслабване на Nutri/System в Парквил. Само за месец жената от Bel Air свали 20 килограма по програмата.

срещу

Но скоро 34-годишният помощник-директор в училищната система на окръг Балтимор започна да изпитва силни болки в корема, които в крайна сметка я приземиха в спешното отделение в болница Сейнт Джоузеф. Малко по-късно тя постъпва в Медицинския център на Университета в Мериленд, за да й отстранят жлъчния мехур.

Миналата седмица г-жа Бърл-Марин заведе федерален иск за $ 20 милиона срещу Nutri/System Inc., обвинявайки, че бързата загуба на тегло непоправимо е повредила жлъчката й до такава степен, че трябва да бъде премахната. По този начин тя се превърна в един от стотиците хора, които се хранят на диета в цялата страна - включително човек от Балтимор -, за да заведе дело срещу компанията със седалище в Блу Бел, Пенсилвания.

Адвокатите на г-жа Бърл-Марин и Клинтън К. Маршал, 39-годишен училищен музикален ръководител от Балтимор, заведоха отделни искове в Окръжния съд на САЩ, твърдейки, че Nutri/System невярно рекламира програмата като безопасен начин за отслабване.

В костюмите се твърди, че Nutri/System са знаели за връзката между бързата загуба на тегло и заболяването на жлъчния мехур и че компанията е трябвало да етикетира своите предварително опаковани ястия с предупреждения.

„По принцип тук става въпрос за това, че загубата на тегло е толкова бърза, че тялото не може да се приспособи правилно и първото нещо, което е засегнато, е жлъчният мехур“, каза Пол Д. Бекман, адвокат на г-жа Бърл-Марин и г-н. Маршал.

„Във всеки от случаите хората имаха изключителни проблеми“, каза г-н Бекман. "Нямаше наблюдение от лекар, нито медицинска оценка от какъвто и да е вид. Имате миряни, които казват:" Колко килограми искате да отслабнете? Искате да отслабнете с 49 килограма за 40 дни? Добре. " "

Но служители и адвокати на Nutri/System отричат ​​обвиненията в небрежност и всякаква връзка между тяхната програма и заболяване на жлъчния мехур.

Те отбелязаха, че към днешна дата не е имало присъди срещу компанията и че 18 дела вече са прекратени.

"Действията на тези адвокати са предназначени да бъдат изчислени сензационализъм. Тяхната стратегия постоянно е да разглеждат дела в медиите, вместо в съдилищата", каза Катлийн А. Мейлат, мениджър за връзки с медиите за Nutri/System Inc.

„Проучванията, включително едно през 1989 г., включващо 88 000 жени, показват, че затлъстяването е основна причина за заболяване на жлъчния мехур“, заяви г-жа Maylath в изготвено изявление.

„Няма надеждни научни или медицински доказателства, които да демонстрират, че програма за отслабване Nutri/System причинява заболяване на жлъчния мехур.“

Г-жа Бърл-Марин твърди, че неприятностите й са започнали в рамките на седмици след посещението в центъра за отслабване на Nutri/System на 1238 Putty Hill Avenue през февруари 1990 г.

"В крайна сметка тя загуби 20 килограма, преди да започне да има проблеми", каза г-н Бекман.

След загуба на тегло, каза той, тя имаше повтарящи се пристъпи на гадене и болка, които бяха толкова силни, че нейният лекар, който беше диагностицирал проблем с жлъчния мехур, предписа болкоуспокояващо средство.

Но проблемите продължават и тя се озовава в спешното отделение на Сейнт Йосиф през май 1990 г.

Тя беше приета за няколко дни и насочена към хирург, който малко по-късно премахна жлъчния й мехур в Университетския медицински център, каза адвокатът.

Делото на г-н Маршал е заведено на 9 септември в Окръжния съд на САЩ, след като първоначално е заведено в окръжния съд в Балтимор. Подобно на г-жа Burl-Marine, той иска 20 милиона долара - 12 милиона долара обезщетение както от корпорацията, така и от местния център и 8 милиона долара наказателни щети.

Според неговия адвокат, г-н Маршал е загубил близо 80 килограма между септември 1987 г. и януари 1988 г., докато е посещавал център за отслабване на Nutri/System на 1700 Reisterstown Road в Pikesville.

"Той отслабна с 49 килограма за 40 дни и те го насърчиха да се запише за още", каза г-н Бекман.

„Загуби още 20 килограма за 30 дни и след това още 10 килограма за още 30 дни.“

Коремният проблем на г-н Маршал се появи през юли 1988 г. и той се консултира с лекар скоро след това, каза г-н Бекман. Поредица от тестове разкриха, че той е имал проблеми с жлъчния мехур и му е било дадено лекарство, но проблемът продължава.

И накрая, г-н Бекман каза, че жлъчният мехур на г-н Маршал е отстранен през март 1989 г. в болница "Св. Йосиф".

„Съществуват значителен брой дела срещу Nutri/Systems за точно този тип проблеми“, каза адвокатът.

Но г-жа Maylath, говорител на Nutri/System, заяви, че по първото дело в Луизиана срещу компанията федерален съдия се произнася в полза на Nutri/System, като установява, че ищецът не е доказал, че програмата е причинила заболяването на жлъчния мехур.

"Това е печеливша по факти", каза тя.

„Отново някои адвокати продължават да виктимизират невинни хора, които може да имат здравословен проблем, свързан с наднормено тегло или затлъстяване“, каза г-жа Мейлат.

„Нашата грижа е била и продължава да бъде за грижите и благосъстоянието на нашите клиенти, които се нуждаят от стабилни и ефективни програми за отслабване“, каза тя.