Stollen, шоколадова кора, latkes, юфка кугел. Декември е най-жестокият месец, ако следите теглото си. И в очакване на партитата се измъчих, четейки книги, пълни с лоши новини за затлъстяването. Дръжте се далеч от мен от яйцето; Избухвам от шумове. Ето един например - Майкъл Джордан е с наднормено тегло, а Арнолд Шварценегер е със затлъстяване. Изчакайте, означава ли това, че Неговата въздушност и Терминаторът са във форма? В лошо здраве? Не, казва Дж. Ерик Оливър, професор по политически науки в Чикагския университет и автор на "Дебела политика: истинската история зад епидемията от затлъстяване в Америка" (Оксфордският университет, 2006). По-скоро е „защото шепа хора определят тези термини по нелеп начин“. Той има предвид индекса на телесна маса или ИТМ. Никога не съм мислил да поставям под въпрос ИТМ. Изглеждаше нещо друго, за което да се чувствам зле, знак, че трябва да тренирам повече и да се опитвам да бъда калоричен отказ, празници или не.

книги

Но да го приемаме лично, казва Оливър, е грешен отговор. Има гигантски, често скрити сили - от ръководене на агробизнес до токсини в нашата среда до тъмната страна на технологиите и жадните за пари индустрии - които изглежда работят срещу нас, когато става въпрос за затлъстяване. И „псевдонаучният“ ИТМ е един.

То произхожда от белгийския астроном от 19-ти век на име Адолф Квелет, който тества статистическите си модели, като събира височините и теглото на военнослужещите от френската и шотландската армия и ги начертава на кривата на разпределение. Той реши, че тези, които се отклоняват от средното, трябва да се считат за поднормено или наднормено тегло, а не като част от спектър.

Обърнете се към 40-те години, когато Луис Дъблин, статистик от Metropolitan Life Insurance Co., набелязва смъртността на притежателите на полици чрез подобен индекс на височина до тегло; той заключи, че клиентите с наднормено тегло имат по-висок риск от смърт. Разбираш ли това? ИТМ е излюпен от астроном и застрахователен човек без опит в медицината. И от този съмнителен произход дойде днешният златен стандарт, използван от Центровете за контрол и превенция на заболяванията и Националните здравни институти.

Оливър казва, че ИТМ е "лоша мярка за затлъстяване", тъй като измерва пропорционално телесно тегло, а не телесни мазнини; ето защо много мускулести спортисти (т.е. Йордания и Шварценегер) са технически „с наднормено тегло“ и „затлъстяване“. ИТМ не отчита фитнеса, сърдечната честота или разпределението на мазнините - коремната мастна тъкан е свързана например със сърдечни заболявания, макар и не с мазнини в тазобедрената става и бедрата. Но именно ИТМ ни дава тези страшни статистически данни - 69% затлъстяване при възрастни в Америка, 32% при деца. Превратът на Оливър: Много от онези, които твърдят, че затлъстяването е „епидемия“, са на заплата на фармацевтични компании и компании за отслабване.

Склонен съм да отхвърлям теориите на конспирацията, но „Теглото на нацията: за да победим, трябва да загубим“ (St. Martin's 2012) не помогна. Тази книга, отделяща серия от HBO, удря доларова цифра: Ние харчим 40 милиарда долара годишно за диетични продукти и услуги, повече от БВП на половината нации в света, според авторите Джон Хофман, Джудит А. Салерно и Александра Мос. Те продължават да предлагат съкровени съвети (с размер на хапка?) И дискусии относно факторите на затлъстяването на стрес, липса на сън, кофеин и контрол на порциите (чиниите за вечеря са средно 12 инча в диаметър; през 60-те години те са били 9 инча). Тонът тук е реалистичен, но обнадеждаващ.

„Удебеляването на Америка: как икономиката ни прави дебели, ако е от значение и какво да направим по въпроса“ (Wiley, 2008) е по-укорителен. И ако го бях чел преди „Дебела политика“, сигурно нямаше да ме подслушва толкова много. Но Ерик А. Финкелщайн (негов съавтор е Лори Зукерман) се хвали как управлява маратони и отхвърля затлъстелия си чичо, плюс това, че не се акцентира върху политиката, сякаш обвинява жертвата. И все пак той има интригуващи неща за това какво ще направи липсата на упражнения: Кой знае, че повечето от затворниците на Ал Кайда и талибаните в Гуантанамо са натрупали средно 18 паунда? Или че индианците Pima в Америка са с най-високите нива на затлъстяване в страната, докато Pimas в Мексико категорично не го правят? Генетиката има значение, но околната среда още повече. И е трудно да пренебрегнем съвета на книгата: "Яжте по-малко. Упражнявайте повече. Продължавайте така."

Но такъв съвет изглеждаше почти зловещ, когато се потопих в него "Затлъстяването на планетата: Как ядем себе си и планетата до смърт" (Allen & Unwin, 2011). Авторите Гари Егър и Бойд Суинбърн, и двамата професори по здравеопазване в Австралия, рисуват толкова голяма картина, че разбиват кадъра. Всъщност те смятат, че затлъстяването не е наша индивидуална вина, а вместо това е „непредвидена, но неизбежна последица от икономическия прогрес“. Това не е болест, а сигнал. Точно както нашата планета се прегрява от прекалено много въглерод, така и ние преяждаме поради прекалено много храна и напълняваме поради твърде много технологични програми, които заместват колите за ходене, а работните места на бюрото за физически труд. Те също така свързват по-високата консумация на храна с по-високата производителност на горивото (т.е. имате нужда от повече големи платформи, за да доставите повече Big Macs). Колкото повече консумираме, толкова повече нагряваме климата и толкова повече създаваме метеорологични смущения. Ще отида там: Преувеличението води до супербури.

Тази идея ме завъртя в главата и след това получих още по-шеметно четене „Претегляне: затлъстяване, хранителна справедливост и границите на капитализма“ (Калифорнийски университет, 2011). Авторката Джули Гутман, професор по обществени изследвания в Калифорнийския университет в Санта Круз, също удря ИТМ и пита защо разговорът за затлъстяването е толкова фокусиран върху видимата ни мързел и излишък - защото ако те са виновниците, как си обяснявате високите нива на затлъстяване сред бебетата? За да заявим очевидното, бебетата не ядат сода и пържени картофи. Те не играят Minecraft по цял ден. Гутман насочва пръста си към токсините, преминали през майчиното мляко и соевата формула, опетнена със селскостопански химикали.

И това води до умопомрачителен трактат за разрушаващите ендокринната система химикали (EDC), които биохимично преработват пътищата на развитие. Обикновено чувате за EDCs, свързани с ранен пубертет, ADHD, безплодие или рак. Сега има все повече доказателства, че EDCs влияят върху развитието на мастната тъкан. Дами, може би затова е по-трудно да свалим килограми от мъжете в живота си: EDC изглежда се предават чрез естроген. В действителност, в едно 30-годишно проучване на DES, сега забраненото естроген-заместващо лекарство за предотвратяване на спонтанен аборт, децата, които са го получавали вътреутробно, са имали наддаване на тегло в зряла възраст. Да, но какво ще стане, ако майка ти никога не е приемала DES? Е, добитъкът го направи. Но и това беше забранено, нали? Отчасти да, но други проучвания показват, че EDC имат ефект на забавяне във времето. Все още се храним с греховете от миналото.

Толкова много ме летеше (битка с храна!), Че странно беше закотвянето да завърши "Еволюцията на затлъстяването" (Университет Джон Хопкинс, 2009). Това е от двойка изследователи от Американския колеж по акушерство и гинекология (Майкъл Л. Пауър и Джей Шулкин) и техният старателен, научен тон някак си фокусира всички останали книги. Ето дългият поглед: Ние не живеем като нашите предци-ловци, но носим тяхната биология. Тогава способността за съхранение на мазнини беше предимство (защото не знаехте къде ще намерите следващото си хранене) и сега е недостатък. Биология, еволюция, околна среда, политика, земеделие, правителство, химия, технологии, личен избор: Това е свят на вина и той печели върху нас.