които

Подобно на много от решенията ми за харчене на пари, изборът ми да не харча пари през декември беше направен на импулс. След месеци четене на архивите на TFD, опитвайки се да овладея нездравословни навици на харчене и малко по малко да се придържам към бюджета, разбрах, че имам нужда от предизвикателство, което да ми помогне да натисна „нулиране“ в портфейла си и да започна 2018 г. с някои допълнителни промяна в банката.

Бързо осъзнах, че замразяването на студени пуйки, пълно замразяване просто няма да е възможно по време на празниците, затова определих някои правила: За месец декември можех да харча пари само за транспорт, празнични подаръци и билети за кино (моите колеги празнуващи на Коледа знаят колко е необходимо това). Това означаваше, че ще изрязвам допълнителни хранителни стоки, ще ям кафета, кафета "Честит петък", дрехи, козметични продукти, напитки в барове, стоки за дома и всичко останало.

Щастлив съм, че имам страничен шум, който носи допълнителни $ 200 - $ 600 на месец, което обикновено влиза директно в спестовната ми сметка. Този месец използвах част от тези „бонус“ пари като бюджет за пазаруване на подаръци, за да не намалявам редовните си доходи.

Тъй като пиша това на Коледа с полу-пълен хладилник и наскоро резервиран самолетен билет за предстоящо пътуване, разбира се, че не издържах целия месец. След няколко спешни покупки (тоалетна хартия) и специфични за празниците измамни дни (съставки за печене на офис бисквитки), официално приключих замразяването си на 18 декември.

Но въпреки че прекъснах предизвикателството почти две седмици по-рано, наближавам края на годината с по-здравословен поглед върху разходите си и няколко урока за парите и собствения си начин на живот, които мога да нося със себе си през 2018 г. и след това.

Какво научих:

1. Мога да бъда невероятно конкурентен със себе си. Вече знаех, че това е истина, но не виждах как мога да го използвам в своя полза до този експеримент. Твърдото и бързо правило за определен период от време ме улесни насила да си кажа „не“ и да почувствам огромна вина, когато се опитвах да накарам себе си да купувам неща. Освен това ми помогна да кажа „не“ на харченето на пари за социални цели, нещо, с което винаги съм се борил. Което ме води до следващата ми точка ...

2. Има много неща, които мога да направя, за да променя дефиницията си за „забавление“. Вместо да се срещам за късна закуска или скъпи упражнения, поканих приятели да ходят на разходки, да готвят заедно закуска у дома или да прекарват времето си на безплатни празнични дисплеи. Едно от любимите ми социални занимания този месец беше прекарването на следобед за скръщане на филми на Hallmark на дивана на приятел. Освен това приех, че не е необходимо да участвам във всички празнични дейности само заради „духа на сезона“. Спестих тон пари, като любезно отказах да участвам в обмен на подаръци и пропуснах потлуци, които биха изисквали пътуване с Lyft за $ 20. FOMO е скъпа и ненужна социална конструкция. Освен това, превръщането на „излизането“ в рядък случай ми дава нещо, което да очаквам с нетърпение и го кара да се чувствам много по-специално.

3. Лесно мога да подобря навиците си за харчене на храна. Един трик, който ми помогна изключително много този месец, беше да водя списък с каква храна имам, а не само това, от което се нуждая. Дори с най-малките кухненски шкафове в света бях шокиран от това колко консерви фасул и торбички зърнени храни бяха под носа ми от месеци. Редовното инвентаризиране ми помогна да планирам по-добре хранене и да избегна да купувам дубликати на неща, които вече имах (здравей, три неотворени бутилки сусамово масло). Също така осъзнах, че не е нужно да се „запасявам“ със замразени ястия, консерви със супа или кутии с тестени изделия, защото живея на един блок от хранителния магазин. Никога няма да попадна в ситуация, в която да не мога да прехвърчам улицата, за да вземам съставки или бързо хранене, така че бих могъл да спестя ограниченото си пространство за неща, които използвам редовно. През новата година също се ангажирам да работя с по-евтин хранителен магазин в обичайната си рутина. Живеейки в центъра на окръг Колумбия, за мен е най-лесно да се справя с Trader Joe’s или Whole Foods, но ако се отклоня леко от това да направя голям магазин в Safeway или Target, може да има двуцифрена разлика.

4. Това, което ям, има толкова голямо значение за кожата, енергията, съня и фокуса ми. Това е основната причина, поради която накрая прекъснах замръзването си. Към средата на месеца кожата ми избиваше по начин, който не бях виждал от средното училище и знам, че това беше резултат от две седмици без пресните плодове и зеленчуци, с които съм свикнал. Тези храни, разбира се, могат да бъдат скъпи, но като съм по-наясно какво (и колко) ми е необходимо, за да подхранвам ефективно тялото си, може да ми помогне да бъда по-ефективен организатор на хранене и да спра апетита за захар в средата на следобед, който води до импровизиране $ 4 лате.

Най-важното е, че осъзнах колко изключително привилегирована съм да мога да направя това като лично „предизвикателство“, знаейки, че след няколко седмици теоретично мога да се върна към харченето, колкото си поискам. Много хора, включително много от моите връстници, нямат такъв късмет и знам, че мога да направя още нещо със собствения си начин на живот, за да променя това, като да дам повече на каузи, за които се грижа, да прекарам време в доброволчество, да даря старите си дрехи и загуба на по-малко храна. Докато навлизам в новата година, се заричам да използвам уроците, извлечени от замразяването на разходите си, за да съм по-наясно как личните ми навици за харчене и потребление могат да повлияят на света около мен.