Самотна майка, жонглираща с две работни места и четири деца, може би е права, мислейки, че животът й е сложен - но със сигурност не е сложен - поне не в научния смисъл на думата.

проблем

В медицината също правим разлика между сложни процедури (трудни, изискващи умения) и сложни (без ясни решения, неизвестни и неизчислими рискове, непредсказуем резултат).

Най-доброто описание на сложността беше „опростеното“, което намерих в книга, наречена „Черни лебеди“ от Насим Талеб:

„Сложният домейн се характеризира със следното: има голяма степен на взаимозависимост между неговите елементи, както времеви (променлива зависи от миналите промени), хоризонтални (променливите зависят една от друга), така и диагонални (променлива A зависи от минала история на променлива Б). В резултат на тази взаимозависимост механизмите се подлагат на положителни, подсилващи вериги за обратна връзка, които причиняват „тлъсти опашки“ ... В прост смисъл ходовете се изострят с течение на времето, вместо да бъдат потиснати от сили за уравновесяване. И накрая, имаме нелинейности, които подчертават мастните опашки. “Както някои читатели може да знаят, терминът„ мазни опашки “се отнася до неочаквано дебел край или„ опашка “към краищата на кривата на разпределение, което показва неравномерно висока вероятност за екстремни или катастрофални събития.

Как това обсъждане на сложността е свързано със затлъстяването?

Когато говорим за затлъстяването като сложен проблем (а не просто въпрос на калории и калории навън), ние намекваме за сложните взаимодействия на множество социални, психологически и физиологични променливи, които не позволяват готова дисекция да причини и ефект (големите размери на порциите водят ли до затлъстяване или хората със затлъстяване стимулират търсенето на по-големи порции?).

Може би по-важното е, че сложните системи са трудни за моделиране - променянето на системата в единия край (например забрана на поп машини от училищата) може да доведе до непредвидени последици другаде в системата (например училищата имат по-малко пари за инвестиране в спортни дейности).

Това означава, че предлагането на общосистемни интервенции (или по-скоро предсказване на техния ефект) по отношение на обръщането на епидемията от затлъстяване ще се окаже предизвикателно. Добронамерените законодатели може внезапно да се окажат в игра на „биене на къртица“, тъй като системата реагира по непредсказуеми и непостоянни начини. (Политиците все още могат да изберат да приемат популистки закони, за да покажат, че не реагират - но не се гарантират резултати).

Поради временната дисоциация, която може да се случи в сложна система, дори когато решенията изглеждат така, сякаш работят, само времето ще покаже, тъй като нежеланите последици могат да отнемат години (или поколения?), За да се проявят.

Това не трябва да е оправдание да вдигнем ръце в отчаяние и да не правим нищо. Това обаче трябва да бъде предупреждение за всеки, който вярва, че има „простото“ решение на проблема със затлъстяването, да стъпва предпазливо и винаги да очаква неочакваното.

Аря М. Шарма е професор по медицина в Университета на Алберта, която води блогове в Бележки за затлъстяването на д-р Шарма.