Майкъл Тул, институт Бърнет

Наднорменото тегло и затлъстяването са нарастващи проблеми, които допринасят за увеличаване на честотата на хронични състояния като диабет и сърдечно-съдови заболявания. В световен мащаб около 37% от възрастните са били или с наднормено тегло или със затлъстяване през 2013 г. От десет държави, които имат най-висок процент на наднормено тегло и възрастни със затлъстяване в света, девет са в региона на Тихия океан.

растеж

Това, което обаче не е широко известно, е, че някои от по-слабо развитите съседи на Австралия също имат много висок процент на недохранване на децата. Тези страни имат „двойната тежест“ на прекомерното хранене при възрастните и недохранването при децата.

Недохранването на децата се определя от забавен линеен растеж: ниска височина за възрастта на детето. До двегодишна възраст обикновено е необратим. Закъснението води до лошо когнитивно развитие, слаби образователни резултати и намалени възможности за заетост.

Подобряването на храненето вероятно ще има силни икономически ползи за развиващата се страна. Всъщност едно проучване установи, че индексът на височина за възраст на дете на двегодишна възраст е най-добрият предиктор за човешкия капитал.

В световен мащаб през 2011 г. 165 милиона деца на възраст под пет години са страдали от закъснение през 2011 г. Недохранването е причинило малко над три милиона детски смъртни случая през същата година - приблизително 45% от всички смъртни случаи при деца под пет години.

Докато най-високите нива на закъснение са в Южна Азия и Африка на юг от Сахара, някои страни в Югоизточна Азия и Тихия океан имат много високи нива, включително Тимор-Лешти (50%), Папуа Нова Гвинея (44%), Индонезия (39% ), Соломоновите острови (33%) и Кирибати (33%). Въпреки че през последните две десетилетия се наблюдаваше постоянно намаляване на разпространението на недохранването в по-голямата част от Азия, от 1990 г. в Тихоокеанския регион няма почти никакви промени.

Причините за недохранването са сложни и са разделени на две групи: непосредствени и основни. Освен това допринасят основни фактори като бедност на доходите, нисък образователен статус и културни вярвания (като хранителни табута по време на бременност и след раждане).

Непосредствените причини включват неадекватен прием на храна; инфекциозни заболявания; неподходящи практики за грижи, като невъзможност да се кърми изключително до шестмесечна възраст (както е препоръчано от Световната здравна организация) и да се дава разнообразно допълнително хранене на бебетата след шест месеца; и неефективно лечение на недохранване.

Основните причини включват липса на достъп до чиста вода и тоалетни; неадекватен достъп на семействата до храна през цялата година; ниска селскостопанска производителност; и неравенства между половете, които водят до това жените да консумират по-малко питателна храна (като червено месо), отколкото мъжете в едно и също домакинство.

Съществува широк глобален консенсус относно видовете интервенции, които най-ефективно се справят с недохранването на децата. Влиятелното медицинско списание The Lancet публикува две поредици за недохранването на майките и децата (през 2008 и 2013 г.), които са катализатор за по-голямо внимание към проблема. Научните статии от тази поредица предоставят множество доказателства за подхода „първите 1000 дни“, който е насочен към интервенции в периода от ранната бременност до втория рожден ден на детето.

Основна цел на този подход е да се прекъсне естеството на недохранване между поколенията, при което недохранената жена ражда бебе с ниско тегло, което след това е изложено на висок риск от забавен линеен растеж и - ако е жена - може да порасне, за да роди бебе с ниско тегло при раждане и така нататък. Юношеската бременност е голям риск за продължаване на този цикъл.

Усилията за предотвратяване на недохранването на деца изискват многостранно сътрудничество между редица сектори за развитие: здравеопазване, земеделие, водоснабдяване и канализация, образование, овластяване на жените и семейно планиране.

Глобалният ангажимент към храненето е по-силен от всякога. През 2013 г. 51 държави, бизнеса и групите на гражданското общество подписаха споразумение на срещата на върха Nutrition for Growth в Лондон, за да превърнат храненето в един от най-важните световни приоритети за развитие.

Австралия беше една от над 20 страни донори на срещата на върха и впоследствие се присъедини към движението за увеличаване на храненето (SUN). Създадено през 2010 г., движението SUN има за цел да обедини правителствата, гражданското общество, ООН, донорите, изследователите, бизнеса и гражданите в колективни усилия за прекратяване на недохранването.

Независимият преглед на министерството на външните работи и търговията на Австралия за приноса на австралийската помощ за насърчаване на храненето, публикуван през февруари 2015 г., установи, че инвестициите на Австралия в храненето са се удвоили почти от 2010 г. до 2012 г. Въпреки, че нивото на закъснение надвишава 40% в Папуа Нова Гвинея, в годините 2010 и 2012 заедно Австралия отпуска само 0,1% от общата помощ за развитие на PNG за хранене.

Обратно към епидемията от затлъстяване при възрастни от остров Тихия океан. Редица проучвания са установили, че възрастните, които са имали ниско тегло при раждане или са били недохранени като малки деца, са по-склонни да получат високо кръвно налягане и затлъстяване и свързани хронични заболявания, включително диабет и сърдечни заболявания.

Ето защо инвестициите сега за намаляване на високия процент на недохранване на децата в тихоокеанските страни може да имат дългосрочни ползи в зряла възраст. Въпреки че бюджетът за помощ на Австралия претърпя сериозни съкращения през последните години, външният министър Джули Бишоп подчерта необходимостта от иновации в програмата за помощ и отпусна средства за център за иновации за развитие, известен катоnovaxchange.

Не може да има по-добра цел за иновации, отколкото да се проучат ефективни начини за намаляване на двойната тежест на недохранването на децата и затлъстяването при възрастни при нашите по-слабо развити съседи. Това би допринесло за значителни икономически и здравни ползи в региона.

Майкъл Тул

Майкъл Тул получи финансиране от DFAT за извършване на оценка на приноса на австралийската програма за помощ за подобряване на храненето на децата в страните получатели.