Мартин Коен, Университет в Хертфордшир, Фредерик Лерой, Университет Врийе Брюксел

Ако вярвате на вестници и диетични съвети, вероятно бихте си помислили, че лекарите и диетолозите са хората, които ни водят през гъсталака на какво да вярваме, що се отнася до храната. Но хранителните тенденции са далеч по-политически - и икономически мотивирани - отколкото изглежда.

растителната

От древния Рим, където Cura Annonae - осигуряването на хляб за гражданите - е била централната мярка за добро управление, до Великобритания от 18-ти век, където икономистът Адам Смит е установил връзка между заплатите и цената на царевицата, храната е била в центърът на икономиката. Политиците отдавна си гледат политиката за храните като начин за формиране на обществото.

Ето защо тарифите и другите търговски ограничения върху вносни храни и зърно са наложени във Великобритания между 1815 и 1846 г. Тези „закони за царевицата“ повишават печалбите и политическата мощ на собствениците на земята, с цената на повишаването на цените на храните и възпрепятстването на растежа в други икономически сектори.

В Ирландия лекотата на отглеждане на наскоро внесеното картофено растение доведе до това, че повечето хора живеят от тясна и повтаряща се диета от домашно отглеждан картоф с парче мляко. Когато пристигна картофена болест, милион души умряха от глад, дори докато страната продължи да произвежда големи количества храна - за износ в Англия.

Такива епизоди добре илюстрират, че хранителната политика често е била борба между интересите на богатите и бедните. Нищо чудно, че Маркс заяви, че храната лежи в основата на всички политически структури и предупреди за съюз на промишлеността и капитала, целящ както контрол, така и изкривяване на производството на храни.

Вегански войни

Много от днешните хранителни дебати също могат да бъдат полезно преинтерпретирани, когато се разглеждат като част от по-широка икономическа картина. Например през последните години коапцията на вегетарианското движение се наблюдава в политическа програма, която може да доведе до перверзно поставяне в неблагоприятно положение на дребното традиционно земеделие в полза на мащабното индустриално земеделие.

Това е част от по-широка тенденция от страна на малките и средни производители към земеделие в индустриален мащаб и глобален пазар на храни, на който храната се произвежда от евтини съставки, закупени на глобалния пазар на насипни стоки, който е обект на остра конкуренция. Помислете за пускането на изцяло нова гама лабораторно създадени „фалшиви меса“ (фалшиви млечни продукти, фалшиви яйца) в САЩ и Европа, често празнувани за подпомагане на възхода на веганското движение. Подобни тенденции укрепват изместването на политическата власт от традиционните ферми и местните пазари към биотехнологични компании и мултинационални компании.

Оценките за световния пазар на веган храни сега очакват той да расте всяка година с близо 10% и да достигне около 24,3 милиарда щатски долара до 2026 г. Подобни цифри насърчават мегалитите на селскостопанската индустрия да се намесят, след като осъзнават, че „растението- базиран ”начин на живот генерира големи маржове на печалба, добавяйки стойност към евтините суровини (като протеинови екстракти, нишестета и масла) чрез ултра-обработка. Unilever е особено активен, предлагайки близо 700 вегетариански продукта в Европа.

Изследователи от американския мозъчен тръст RethinkX прогнозират, че „сме на прага на най-бързото, най-дълбокото и най-последвалото прекъсване“ на земеделието в историята. Те казват, че до 2030 г. цялата американска млечна и говедовъдна индустрия ще се срине, тъй като „прецизната ферментация“ - произвеждаща животински протеини по-ефективно чрез микроби - „нарушава производството на храни, както го познаваме“.

Западняците може да си помислят, че това е цена, която си струва да се плати. Но другаде е друга история. Въпреки че има много какво да се каже за балансиране на западните диети далеч от месото и към пресни плодове и зеленчуци, в Индия и голяма част от Африка храните от животински произход са незаменима част от поддържането на здравето и осигуряването на продоволствена сигурност, особено за жените и децата и 800 милиона бедни, които се изхранват от храни с нишесте.

За да отговорим на предизвикателствата през 2050 г. за качествените протеини и някои от най-проблематичните микроелементи в света, храните от животински произход остават основни. Но добитъкът също играе критична роля за намаляване на бедността, увеличаване на равнопоставеността между половете и подобряване на поминъка. Животновъдството не може да бъде извадено от уравнението в много части на света, където растителното земеделие включва оборски тор, сцепление и рециклиране на отпадъци - тоест, ако земята позволява първоначално устойчив растеж на културите. Традиционният добитък прекарва хората през трудни сезони, предотвратява недохранването в бедните общности и осигурява икономическа сигурност.

Следвайте парите

Често онези, които защитават веганската диета на запад, не знаят за такива нюанси. През април 2019 г., например, канадският учен по опазване на природата, Брент Локен, се обърна към Индийския орган по стандартизация на храните от името на кампанията на EAT-Lancet „Great Food Transformation“, описвайки Индия като „чудесен пример“, защото „много от протеиновите източници идват от растения ”. И все пак подобни разговори в Индия далеч не са противоречиви.

Страната се нарежда на 102-ро място от 117 квалифицирани държави по глобалния индекс на глада и само 10% от бебетата между 6–23 месеца се хранят адекватно. Докато Световната здравна организация препоръчва храни с животински произход като източници на висококачествени хранителни вещества за кърмачета, там хранителната политика оглавява агресивен нов индуски национализъм, който доведе до това, че много от общностите на малцинствата в Индия са третирани като външни лица. Дори яйцата в училищните ястия са политизирани. Тук призивите за консумация на по-малко животински продукти са част от дълбоко раздразнен политически контекст.

По същия начин в Африка хранителните войни се възприемат с голямо облекчение, тъй като земеделието в индустриален мащаб от транснационални култури и зеленчуци отнема плодородна земя от смесени семейни ферми (включително говеда и млечни продукти) и изостря социалното неравенство.

Резултатът е, че днес частните интереси и политическите предразсъдъци често се крият зад най-големите разговори за „етични“ диети и планетарна устойчивост, въпреки че последиците могат да бъдат хранителни дефицити, унищожаващи биологичното разнообразие монокултури и ерозия на хранителния суверенитет.

Въпреки всички разговори, глобалната политика в областта на храните е наистина съюз на промишлеността и капитала, целящ както контрол, така и изкривяване на производството на храни. Трябва да си припомним предупрежденията на Маркс да не позволяваме на интересите на корпорациите и частната печалба да решават какво да ядем.

Мартин Коен
Фредерик Лерой

Мартин Коен няма официални конфликти на интереси, въпреки че в по-широк смисъл той е дългогодишен борец за екологични проблеми и автор на скорошна книга, представяща философски и социологически аргументи за по-етичен и цялостен подход към храната.

Фредерик Лерой получава финансиране за научни изследвания от различни фондации и съвети, като включва Фондация за научни изследвания Фландрия и Изследователския съвет на своя университет. Той е свързан с Белгийската асоциация за наука и технологии за месо, независима и академична организация с нестопанска цел, обединяваща различни белгийски учени. Той е член на научния комитет на института Danone Белгия на невъзнаградена основа.

University of Hertfordshire осигурява финансиране като член на The Conversation UK.