Изправени пред натиска от движението с ниско съдържание на въглехидрати, Barilla и други компании финансират и популяризират изследвания, които твърдят, че пастата е здравословна.

добри

Заглавията бяха мечта на фанатик на фетучини. „Яденето на макаронени изделия, свързано със загуба на тегло при ново проучване“, съобщава Newsweek този месец, като събра над 22 500 харесвания, споделяния и коментари във Facebook. Щастливата новина стана вирусна и за Independent, New York Daily News и Business Insider.

Това, което тези и много други истории обаче не успяха да отбележат, беше, че трима от учените, които стоят зад въпросното проучване, са имали финансови конфликти, заплетени като купа със спагети, включително връзки с най-голямата компания за тестени изделия в света, Barilla Group.

През последното десетилетие или около това, с възхода на диетите на Аткинс, Саут Бийч, палео и кетоген, Big Pasta се бори с обществена промяна срещу въглехидратите - и финансира и популяризира изследвания, които предполагат, че юфката е полезна за вас.

Най-малко 10 рецензирани проучвания за тестени изделия, публикувани от 2008 г., са финансирани директно от Barilla, или подобно на публикуваното този месец, са проведени от учени, които са имали финансови връзки с компанията, която отчита продажби от 3,4 млрд. Евро (4,2 долара) през 2016 г. В продължение на две години Barilla публикува някои от тези проучвания, плюс други благоприятни за нейния продукт, на своя уебсайт със слогани като „Eat Smart Be Smart. С тестени изделия “и„ Макароните с повече доказателства са добри за вас “. И компанията нае голямата фирма за връзки с обществеността Edelman, за да представи на журналистите резултатите от последното проучване.

Нито едно от тези проучвания не съобщава за нищо негативно относно яденето на тестени изделия. И това не е непременно неправилно. Пастата, в умерени количества, е основна част от здравословната средиземноморска диета. Но здравните експерти казват, че потребителите трябва да бъдат скептични към констатациите от всяко едно проучване и трябва да знаят, че производството на тестени изделия финансира само науката, защото вижда положителна страна.

„Целта на тези проучвания не е да се правят основни науки за ползите от средиземноморската диета - те са много добре установени“, казва Марион Нестле, професор по Ню Йорк в университета по хранене, хранителни изследвания и обществено здраве, която проследява как хранителната индустрия финансира науката. „Целта на това е да се продават повече тестени изделия.“

„Целта на това е да се продават повече тестени изделия.“

Барила също така спонсорира научни конференции. Сред тях са конференцията на Италианското общество за хранене на човека през април 2017 г. в Парма, Италия - където се намира Barilla - със специалната тема „Паста: нови нужди, нови съставки, нови технологии“ и Международния симпозиум по диабет и хранене през юни в Дания . Резултатите от новото проучване бяха представени на двете срещи.

Има и фондация Barilla Center for Food and Nutrition, която се описва като независим мозъчен тръст и провежда своя собствена годишна конференция за изследванията на храненето и устойчивостта. И Barilla финансира програма за затлъстяване срещу детството в Парма, която включва спонсорирани от Barilla курсове за готвене и включва повече от 40 000 деца от 2002 г. Изследванията на програмата твърдят, че е помогнала за подобряване на знанията за хранене на децата и мобилността на ставите.

„При провеждането на научни изследвания ние се придържаме към ръководните принципи, създадени, за да поддържаме прозрачност и да сведем до минимум потенциалните пристрастия“, каза Анна Росалес, директор по въпросите на храненето, техническите регулации и научните въпроси в Barilla America, по имейл на BuzzFeed News. Например, каза тя, цитирайки тези принципи, учените имат „свободата да публикуват своите констатации, независимо от резултата“.

В своя годишен доклад за 2016 г. компанията съобщава, че е похарчила 40 милиона евро (49,5 милиона долара) за научноизследователска и развойна дейност, включително „интензивни хранителни изследвания върху макаронени изделия, насочени към разкриване на точна информация за хранителното качество на сложните въглехидрати, с многобройни проучвания в Европа и Съединените щати, с цел да се оцени въздействието на яденето на тестени изделия върху телесното тегло и гликемичния отговор и по-общо, ролята, която този продукт играе в нашата диета. " (След публикуването на тази история компанията заяви пред BuzzFeed News, че през 2016 г. е похарчила 333 000 евро или около 400 000 долара за външни научни изследвания.)

При финансирането на академични учени Барила следва наръчника на други гиганти на храни и напитки, каза Нестле от Нюйоркския университет: „Те правят това, което прави всяка друга хранителна компания, което е да се опитат да получат изследвания, които да докажат, че продуктите са здрави. " Coca-Cola например финансира група, която беше критикувана за популяризиране на идеята да се упражнява повече и да се тревожи по-малко за калориите. Алкохолната индустрия финансира текущо правителствено проучване за потенциалните ползи за здравето от умереното пиене, а Big Sugar финансира изследвания за опасностите от мазнини.

Преди няколко години Nestle посети централата на Barilla’s Parma. „Те бяха наистина, наистина загрижени, че движението с ниско съдържание на въглехидрати ще ги убие“, спомня си тя, „и че ако не направят нещо, за да изглеждат продуктите им по-хранителни и по-здравословни, ще имат проблеми . "

Запитан дали изследванията на Barilla са подхранвани от антивъглехидратните настроения, Rosales каза: „Barilla не основава финансирането си на модни диети или тенденции. Намерението за участие в изследване се основава на по-доброто разбиране как нашите продукти се вписват в здравословен начин на живот. "

Най-новите тестени изделия проучване за вирусно разпространение - както е разкрито в изявлението му от 1100 думи за „конкуриращи се интереси“ - е проведено от трима учени с финансови взаимоотношения с хранителната индустрия: Сирил Кендъл, Джон Сивенпипер и Дейвид Дженкинс, всички от болница „Сейнт Михаил“ в Торонто. Тези учени са получили финансова подкрепа, като финансиране или дарения за храна, от десетки компании и индустриални групи, включително Barilla, се отбелязва в изявлението.

Въпреки че Барила не финансира проучването (което беше преглед на съществуващите изследвания, а не нов експеримент), и тримата учени са съавтори на минали проучвания, частично финансирани от компанията, всичко за здравните ефекти на диетите, включващи тестени изделия.

Дженкинс каза пред BuzzFeed News, че Барила е допринесла около 456 000 долара за своите изследвания между 2004 и 2015 г., както и за финансиране на пътувания. Barilla също така дарява около 15 000 кутии тестени изделия на текущо техническо клинично изпитване, каза Sievenpiper, тествайки дали някои храни, комбинирани с упражнения, могат да подобрят здравето на сърцето.

„Трябва да ангажирате хранително-вкусовата промишленост, за да извършите тези изпитания.“

Изследователите казват, че големите изпитания са скъпи и че не биха могли да ги извършат само с държавни субсидии.

„Много е трудно да финансираме правилно рандомизирани проучвания“, каза Сивенпипер пред BuzzFeed News, обяснявайки защо е приел безвъзмездни средства за научни изследвания, дарения за храна и други форми на финансиране от страна на Националната асоциация за търговия със сухи плодове, Калифорнийската комисия за орехите, Unilever и Quaker, в допълнение към държавното финансиране. „Трябва да ангажирате хранително-вкусовата промишленост, за да извършите тези изпитания.“

Той и колегите му, добави той, „виждат като наша роля да се опитваме да влияем на [компаниите] и да произвеждаме по-здравословни храни и да насърчаваме по-здравословни храни.“

Проучванията, подкрепени от хранителни компании, са много по-склонни да благоприятстват финансовите интереси на своите спонсори, отколкото независими финансирани проучвания, показват изследвания. И все пак получаването на пари от индустрията е често срещано явление и тези конфликти на интереси не означават непременно, че на даден набор от данни не трябва да се вярва.

„Въпреки че можете да видите доказателства за цялостна пристрастност в литературата, това не означава, че някое проучване е предубедено, умишлено или подсъзнателно, или че някой изследовател е специално пристрастен“, казва Дейвид Лудвиг, професор по хранене в Харвардското училище на общественото здраве, който е изучавал изследвания, финансирани от компании за напитки.

И в йерархията на въглехидратите, казва Лудвиг, леко приготвените макарони имат някои хранителни предимства пред други, измерени чрез „гликемичен индекс“ - или колко бързо храносмилателната ни система разгражда храната до захари, които след това се абсорбират в кръвта. Гликемичният индекс за спагети е 49, което е по-ниско от бял хляб (75) и бял ориз (73), но по-висок от, да речем, ябълка (36).

В новото проучване Sievenpiper каза, че екипът му е любопитен дали макароните наистина увреждат способността на хората да отслабват, цитирайки анти-въглехидратно бърборене в социалните мрежи и от експерти по хранене. „Това наистина ли е от всички неща, за които трябва да се притесняваме?“ той каза.

Екипът му разгледа 32 рандомизирани контролни проучвания за нискогликемични диети, включващи тестени изделия. Във всички тези проучвания, установява проучването, изглежда, че нискогликемичните диети не допринасят за увеличаване на теглото. И хората на тези диети са по-склонни да отслабнат, отколкото тези на диети с по-висока гликемия.

Независимите учени обаче са скептични към тези заключения. Например само 11 от 32-те проучвания включват данни за това колко всъщност са яли тестени изделия, средно 3,3 порции на седмица. (Порция е около половин чаша.) А загубата на тегло, която се появи, беше малка - около 1,4 килограма.

„Мисля, че всички биха се съгласили, че три порции макаронени изделия на седмица няма да доведат до напълняване“, казва Кевин Клат, студент по хранителни науки в университета Корнел, който не участва в работата.

„Като се има предвид, че някои от авторите имат връзка с производството на тестени изделия, това просто повдига въпросителен знак за мен: Защо неоправданият фокус върху тестените изделия?“

Тези слабости са ясно посочени в статията, каза Сивенпипер, добавяйки, че внимава да хеджира в прессъобщението, че има „известна увереност“ в заключението, че „може би пастата може да бъде част от здравословната диета“. Той също така твърди, че медиите са опростили констатациите.

"Това са тестени изделия в контекста на нискогликемична диета", каза той. „Да, това може да се побере в здравословна диета и не означава, че можете да свинете и да консумирате толкова, колкото искате, на която и да е диета.“

Но Кристин Сайнани, доцент по здравни изследвания и политика в Станфордския университет, не е задължително да обвинява журналистите, че са объркали историята. Тя откри, че е „малко подвеждащо“, че учените ще отделят тестени изделия в своя анализ и ще залепят „макаронени изделия“ в заглавието, когато ястието не е основна част от нито едно от основните изпитания.

„Като се има предвид, че някои от авторите имат връзка с производството на тестени изделия, това просто повдига въпросителен знак за мен: Защо неоправданият фокус върху тестените изделия?“ тя каза.

Финансирани от Barilla изследвания включва проучване от 2017 г., което разглежда дали тестените изделия са свързани с риск от заболявания като диабет тип 2. Оказа се, че има оскъдни доказателства за тази връзка, но учените потвърждават, че макароните водят до по-нисък скок на кръвната захар след хранене от хляба или картофите. На уебсайта на Barilla той е преведен в този примамлив вкус: „Ястията с тестени изделия могат да доведат до по-стабилна кръвна захар от ястията с хляб или картофи.“

След това имаше проучване от 2016 г., което съобщава, че яденето на тестени изделия е свързано с по-нисък индекс на телесна маса и по-малка талия. „Яденето на тестени изделия не причинява затлъстяване, открива италианското проучване“, съобщава история на Time с повече от 72 000 харесвания, коментари и споделяния във Facebook. „Пастата не ви кара да наддавате, казва най-доброто проучване досега“, заяви Женското здраве.

Барила също беше развълнувана. „Насладете се на любимите си въглехидрати, без вина!“ компанията обяви онлайн, без да споменава, че частично е финансирала проучването на италианците, което е в основата на изследването. „Проучването също така показа, че диетата, фокусирана върху тестени изделия, може да доведе до подстригване на талията и по-тънък корем. Звучи добре за нас! “

Самоописаната цел на автора на изследването е да помогне на хранителните компании да „разработят и комуникират агресивни, основани на науката твърдения за своите продукти и услуги“.

Но това изследване имаше сериозни недостатъци. Реджина Нуцо, професор по статистика в университета "Галлодет" във Вашингтон, посочи, че първият му статистически анализ все пак е намерил връзка между затлъстяването и яденето на повече макарони. Но след като учените смачкаха данните по различен начин, асоциацията изчезна. "И много удобно, отиде в другата посока", каза Нуцо. (Старшият автор на изследването, Лисия Яковиело от Института за изследвания, хоспитализация и здравни грижи Neuromed в Подзили, Италия, не отговори на исканията за коментар.)

Подобно проучване на Barilla от миналата година докладва как макароните се вписват в диетите на американците, въз основа на проучване сред диетичните навици на близо 11 000 възрастни. Един от авторите на изследването, Виктор Фулгони, е изпълнителен директор в консултантската фирма Nutrition Impact LLC, чиято самоописана цел е да помогне на хранителните компании да „разработят и комуникират агресивни, основани на науката твърдения за своите продукти и услуги“. Фулгони отказа да коментира тази история.

Националната асоциация за тестени изделия е поръчала най-малко две изследвания, които бяха представени на конференции през последната година и половина, но все още не са публикувани в списания. Заедно те съобщиха, че децата и възрастните, които ядат макаронени изделия, имат по-добри диети от тези, които не ядат тестени изделия.

Bastiaan de Zeeuw, председател на Националната асоциация за тестени изделия, заяви в изявление, че финансира изследвания, за да помогне за запълване на „празнината в хранителните изследвания около специфичната роля на пастата в диетата“. Той каза, че групата не участва в начина, по който се правят проучванията.

В Парма хиляди деца са научили за здравословното хранене и тренировките чрез Giocampus, образователната програма, финансирана от Barilla, града, университета в Парма и други местни институции. Неотдавнашно проучване, частично финансирано от Barilla, изследва диетите и здравословните навици на близо 700 участващи петокласници, много от които съобщават, че ядат тестени изделия почти всеки ден. Проучването установи, че навиците за сън на децата са свързани с наднорменото тегло и че тези, които са останали на средиземноморската диета, са по-склонни да се справят добре в училище.

Барила рекламира проучването Giocampus като урок за хранене, подходящ за семейството: „Макароните сами по себе си няма да направят децата ви по-умни, но сложните въглехидрати в тях ще им помогнат да останат по-сити по-дълго и ще ги фокусира върху ученето, да не говорим за подхранване физическа активност, която допълнително ще им помогне да подобрят своите когнитивни способности. "

Една от авторите на изследването, Мария Витория Калестани, стана публицист на Barilla през юни 2017 г., същия месец, когато изследването беше публикувано, според нейния LinkedIn. И производителят на тестени изделия спонсорира ден за осведоменост за съня, проведен няколко месеца преди това от друг автор, Либорио Парино, специалист по нарушения на съня в Университета в Парма. Нито един от двамата не върна искане за коментар.

Още един автор от същия университет, изследователят по хранене Франческа Сказина, е в научен комитет, който изучава Джокампус, и е направил изследвания с финансиране или дарил храна от Barilla. Тя каза, че нейният екип е направил проучвания през последните четири години с около 15 000 евро (18 500 долара) от спонсорите на проекта, включително Barilla.

„Всичко, което направихме в рамките на този проект, използвайки пари, платени от добродетелния алианс на спонсорите, имаше удивителни положителни последици за местната общност, което направи Парма едно от най-добрите места в света за живот, поне ако сте ученическо дете! “ каза тя по имейл.

Барила не е само производител на тестени изделия, влагащ пари в науката. Granoro, базиран в югоизточна Италия, привлече заглавия като „Пастата може да ви помогне да спасите живота, казва ново проучване“ миналата есен за изследване на нова, обогатена с ечемик паста, която е показала, че подобрява здравето на сърцето на мишките.

Друга марка, Kamut, плаща за изследване на хорасан, органично отглеждана древна месопотамска пшеница, продавана предимно в Италия - и Боб Куин, базиран в Монтана, биологичен фермер, който ръководи марката, каза, че работата не е отговор на нисковъглехидратните мания изобщо.

Преди повече от десетилетие, Куин каза пред BuzzFeed News, клиентите му казваха, че се чувстват по-добре да ядат хорасан, отколкото съвременната масово произведена пшеница, затова той помоли американски изследователи да проучат ефектите на Хорасан върху здравето. Всички му отказаха, спомня си той.

Затова той отнесе предложението си в Италия, където изследователите бяха много по-възприемчиви. Неговата компания е насочила почти 2 милиона долара към повече от 20 публикувани проучвания за здравето, каза Куин, някои от които предполагат, че хорасанът - в макаронени изделия, хляб, бисквити и други храни - може да помогне да се бори срещу сърдечни заболявания и диабет тип 2.

Куин каза, че помага на учените да генерират изследователски идеи, но че експертите са свободни да публикуват каквото намерят. Те не винаги са виждали големи разлики между съвременната и древната пшеница, но също така не са виждали значителни здравословни проблеми от последната, каза той.

„Това, което правим, е да правим изследвания, които иначе не биха били направени“, каза той. ●

АКТУАЛИЗИРАНЕ

Тази история е актуализирана с информация от Barilla за това колко е похарчила за външни научни изследвания през 2016 г.